　コーザがミージヒトを倒すにあたって、その補佐としてつけられたのは、入れ墨とナリナーヅメ、そして、鎖型の派手な耳飾りをした成員であった。

　入れ墨がおもむろに口を開く。

「作戦なんて高尚な何かは、あってないようなものだ。そこの耳飾りが火穂晶（ひすいしょう）に水をぶっかける。そうしてあらかたの通路を塞いだら、コーザ、お前はなんとしてもミージヒトを見つけろ。あとは俺たち三人で息の根を止める。それだけだ、簡単だろう？」

「肝心の捜索はうち任せか？」

「得意だろ、それとも趣味か」

　イトロミカールしかり、ペルミテースしかりということだろう。どちらにせよ、皮肉で応じて来るあたり、協力的な関係を築くことは、あまり期待できなさそうだ。

「まあまあ、二人とも。オレたちの相手はあくでもムッチョーダだよ？　味方同士で争ってどうすんのさ」

　ナリナーヅメの仲裁で二人が黙れば、代わりに耳飾りが退屈そうに口を開く。

「正味、あーしはど～でも。ただ、ナリーと違って、あーしは確実に、酸性雨（トレンチャント）を出せるわけじゃないことだけ、押さえといてほし～んですけど」

（……どういうことだ？）

　まるで、スキルを狙って出せるかのような口ぶりだ。ナリナーヅメは、妖精の瞳を持っているとでも言うのか？　だが、その態度を見る限りでは、そこまで信心深くはなさそうなのだが……。

　コーザの言わんとすることは、視線から相棒にも伝わったのだろう。ナリナーヅメのそばまで移動したルーチカが、気さくに声をかけてみるが、予想どおりに反応はない。無論、これは仮に見えていたとしても、同じ結果であっただろうが、トライしただけの収穫は得られた。ナリナーヅメの妖精が首を横に振ったのだ。

（瞳を持っているわけではないのか……）

「その酸性雨（トレンチャント）ってスキルが、出てくれればいいんだな？」

「そ～だけど……あんた、どこ見て言ってんの？」

　言葉は耳飾りに向けてのものだが、コーザの視線はその隣へと向けられている。言わずもがな、相棒である妖精のほうにだ。

　小さな舌打ち。

「そうか……君は見えているのか。しゃ～ね～な、やってやるよ」

　自分の技にだけでなく、仲間内のスキルにさえ干渉できるのだから、やはり妖精の瞳を持っているかどうかは、あらゆる面で雲泥の差だ。

（……同じことはミージヒトにも言える）

　ミージヒトが自分自身のことを、どれだけムッチョーダ側に公開しているかは、皆目見当もつかないが、少なくとも今みたいなやり方で、スキルの確率をいじって来ることは疑いない。

　これは想像以上に厳しい戦いになる。

　コーザは目先の激戦を見据え、心構えだけは固めておくのだった。

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