　歳か！？　やたらと最近疲れる。別に太り過ぎていたり痩せ気味であるわけでもなく、睡眠不足や持病を抱え込んでいることもない。

　生き物の身体は全て食べ物で出来ている。そうだ！　スタミナ源が必要だ。

　スタミナと言ってまず思いつくのはニンニク。けれど買えば高い。国産のもの一球で２５０円は下らない。首切り間近ビンボーサラリーマンの身にとってはいささか手が届かない。中国産なら安くでいくらでも手に入るが、農薬管理の面から考えるとちょっと…とは偏見か。

　よし、それではいっそ自分で作ってみよう。

「ネギ類の肥料はアンモニアがベスト。だから鶏糞が一番いいんだ」

　冬野菜の支度に汗を流していた畑のお隣さんからのアドバイスだ。

「植え付けは、拳グーの間隔でいいから場所もあんまり取らないしね」

　なるほど。高価な肥料も必要とせず、栽培面積も広く要らない。今秋の植え付けはニンニクで確定だ。

　そしてもう一品。同じくネギ類のタマネギ。どんな料理でもあう万能野菜だし、血液サラサラ作用で元気ハツラツになりそうだ。

　それでは早速、土作り開始だ。

　畝立ては排水性の良い場所。根菜なので耕土を深くして、高く立てる工夫もしてみる。元肥を入れる前に、先般学習した石灰を１㎡あたり１００ｇ（男の掌ひと握りが約５０ｇなので、１㎡あたり二握り）を撒き、近くの造園屋さんでもらってきた木質堆肥を適量施し、土の状態をリセット。

　そしていよいよ元肥の投入だが、窒素・リン酸・カリ比はおおよそ１：１：１なので、応分にざっくり鶏糞を散らしてみる。鶏糞などの有機肥料で換算するとややこしいが、これは化成肥料に置き換えて管理すればわかりやすく、普通化成８：８：８を１㎡あたり５０ｇ撒き散らす。

　これで二週間ほど寝かせておく。その間に種と苗の用意だ。

　ニンニクの種は、彼のブランド　青森ホワイト六片を通販１０㎏買い。ただし、格安の訳あり食用品。栽培用の種は芽が出やすいよう殺菌処理を施してあるというが、食用でも芽が出るよ！　と聞いたことがある。ダメな時は食べよう。

　タマネギ苗のチョイスは中生の「アトン」。早生・中生・晩生といろいろ栽培品種があるようだが、それはそれでひと先ず、「辛みが少なく甘味の強い良質種」「他のタマネギの倍近い大きさに育つ」という謳い文句に釣られて苗屋さんで即３００本予約注文。

　ただ、ここでひと工夫。

　ニンニクの種は農学博士推奨の皮剥きつるつる植えだ。その名の通り、一球をばらして一片一片ていねいに皮を剥いて植える方法。土中からの養分吸収がよくなり、成長も早く、出来上がりの玉が大きくなるという。

　愚生はこれを水に浸けて様子を見ること一週間。何と食用にもかかわらず、十中八九の種から発根したことを確認した。

　２０２２年１０月のことだ。さあ、植え付けが楽しみだ。

写真掲載中

Instagram：https://www.instagram.com/linyechiku/

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい