『購入無双』 復讐を誓う底辺冒険者は、やがてこの世界の邪悪なる王になる

第85話 邂逅 レオ・ライオンハートとケンタウロスの少女

「この先か」と身を屈めている人物。

　人にしては、大きい。　その人物は、ケンタウロスだった。

　自然と一体化する事を神聖をする団体がある。そこでは、人と獣が混じった亜人が上位な存在として崇められていた。

　特に彼女は、代表の娘。　姫と呼ばれる後継者である。

　ケンタウロスの少女の名前は――――セツナ。

　彼女は禁忌の地に入り込んだ冒険者を追っていた。　もちろん、ジェルとシズクの事である。

　彼女が地面に触れていたのは、足跡を確認するため。　馬車を引く馬の足跡だ。

「間違いない。この先――――雪で追跡は容易になっていくはず。その時は、これで……」

　背に載せている武器を見る。

　あの後、団体を飛び出した時に、持ち出した武器だ。

　それは――――古代魔道具の１つ。　強烈な武器である事は語るまでもないだろう。

　自然との融合を目指す団体に取って、古代魔道具は相反する思想の存在。

　秘中の秘とも言える団体の切り札。　

（しかし――――そんな物を持ち出して、なぜ私はあの冒険者たちに固執するのだろうか？）

　そんな疑問が脳裏に過ぎった。

（私たちから、ご神体を奪った。それが追う理由なのは違いないだ。けれども――――もしかしたら、私は彼等が、彼らの自由さが――――）

　だが、彼女――――セツナは考えるのを止めた。

（自分だけではない。追跡者は、他にもいる？　３人――――いえ、後方に離れて１人で４人といったところ）

　亜人特有の優れた五感だろうか？　セツナは、後方から近づいてくる人間の数を正確に読み取った。

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「こういう時に斥候がいればよかったと思う」

　それは、男が口にした冗談だ。

　なぜなら、彼等の仲間で斥候だった男――――ジェル・クロウを追っている最中なのだから。

　男の正体は、レオ・ライオンハート。

　ならば――――残りの２人は、シオンとドロシー。

　後方で距離を取っているのは新しい仲間（？）　黄金のアスリンなのだろう。

　彼等はジェルたちが、新しく古代魔道具の入手に動いた事を知り、阻止するために動いたのだ。

「しかし、俺たちは教団の……なんだっけ？」

「教団第十三課『守護者の妖精（スプリガン）』」

　ドロシーがため息混じりに答えた。

「そうそれだ。その第十三課に入ったつもりはないけどなぁ」

　それから、「まぁ、いいさ。ジェルに今度こそ――――」と獰猛な笑みを零す。

　しかし――――

「止まって」と彼等３人の耳元で声がした。

　彼等の耳に装着している魔道具から、後方にいるはずの彼女――――黄金のアスリンの声が制止を求めたのだ。

「待ち伏せされているわ。ジェル・クロウくんの関係者――――ではないみたいだけど」

「……邪魔されるような心当たりはない。けど、ジェルを助けるつもりだったら――――蹴散らすまでだよな？」

「――――待ちなさい。私たちは基本的に表舞台に――――隠密活動を――――魔道具の通信を――――」

「悪いな電波って言うのが乱れちまってるみたいだ。何も聞こえない。なぁ、お前等？」

「聞こえない、聞こえない」と呆れたようなドロシー。

一方のシオンは「――――」と無言。　

　無言で加速した。おそらくは敵がいる場所を察知して、切り込むために駆け出したのだ。