『購入無双』 復讐を誓う底辺冒険者は、やがてこの世界の邪悪なる王になる

第40話 一方、レオたちは――――②

　レオ・ライオンハート。

　近隣最強の冒険者だったはず……しかし、その肉体は変わり果てていた。

　かつての彼は前衛に立ち、巨大な盾で仲間を守っていた。

　自身の何倍もの魔物を相手に力勝負。

　今はどうだろうか？　

　巨大な盾も手放し、強固な鎧すら脱ぎ捨てている。

　必要最低限の軽装。　剣は、護身用と見間違うほど、小ぶりな物を装備していた。

　それでも、真っすぐ歩けていない。　油断をすれば、バランスを崩し倒れかねない。

　そんな彼の様子に、

「大丈夫？」とドロシーは声をかける。

「大丈夫……あぁ、俺の事か？　大丈夫だ、問題ない」

「問題があるようにしか見えないから言ってるのよ。無理そうなら休憩しても良いのよ？　ほら、戦闘はシオンに任せなさい。どうせ、魔物はゴブリンしかでないのだから……」

「ゴブリン？」とレオは驚いた顔をした。　

　彼は動揺を誤魔化すように視線をドロシーから外す。

　必死に湧き出る恐怖。止まらない体を振えを無理やり抑える。

　ドロシーも自分の失言に気づく。

（こんなにゴブリンに反応して、怖がるなんて……ジェルは、彼に何をしたの？）

　そして、それはもう１人の仲間にも言えた。

　シオンはジェルと戦ったらしい。詳しくは彼女の口から聞いていない。

　とても聞き出せない。　ジェルとの戦いで精神に深いダメージを受けた彼女は別人のように変わってしまった。　

　凛とした東洋の剣士。その面影は残っていない。

　酷く攻撃的な性格に変わた。時折、叫び声を上げては、彼女にしか見えない敵と戦い始める。

　侍（サムライ）と言われた彼女。今は狂戦士（バーサーカー）のような存在に……

「一体、何をどうやったら、ここまで人間の心を壊せるの？」

　ドロシーは震える。自分だけが正常だ。

　レオもシオンもジェルによって心を壊された。

（自分が無事なのは？　たまたま……たまたま、見過ごされただけじゃないの？

　もしかしたら、２人と同様に心を壊されていたかもしれない……）

　そんな事を考え、心が圧し潰されそうになった。しかし――――

「大丈夫だ」

「え？」

　見れば、レオが震えながらも微笑んでいた。

「心配しなくても大丈夫だ。俺もシオンも取り戻せる。新しい心の支えさえあれば……きっと」

「……」とドロシーは彼の言葉を譜面通りに受け取れなかった。

（確かに……確かに、この迷宮でジェルの身に何かあった。それは間違いないと思う……でも……）

　ここは初心者向けの迷宮。すでに多くの人間が出入りしている。

　今さら、彼が言うようにジェルが強者になった理由――――レオは古代魔道具だと言っているが――――それが発見できると、ドロシーには思えなかったのだ。