『購入無双』 復讐を誓う底辺冒険者は、やがてこの世界の邪悪なる王になる

第3話 迷宮前

　近隣の村まで馬車で移動。

　そこから徒歩。半日かけて目的地に到着した。

　「疲れた～　早く天幕を立ててよ」と疲労を口にしたのはドロシー。

　　彼女は魔法使い。体力は少ない。

　　だが、４人分の荷物を背負っているジェル――――俺に当たり前のように命令する。

　「……」と俺は無言で本拠地を作る。

　それが反抗的と受け取ったのだろう。

　「チッ！」と彼女は舌打ちをして離れていく。

　迷宮から少し離れた場所。　

　日が暮れるまで、暫く時間があるが本格的に迷宮に挑むのは明日になるだろう。

　天幕で休憩をする、レオたち。　

　俺は、「偵察に行ってくる」と鎧を外し、軽装になる。

　長剣も残し、予備武器である刃の短い剣に変えた。

　斥候としての能力は、山の民である両親から教わった技術だ。

　山の獣は、人間の臭いを嫌う。　

　鉄の臭いはもちろんダメだ。体や衣服を石鹸水の臭いも敏感に感じ取り、近寄ってこない。

　それは、山の獣だけではなく、魔物も同じだ。

　結果として、薄汚れてみすぼらしい恰好になるが、斥候としては必要な装備だ。

　しかし――――

「おい、ジェル……もう、それ止めないか？」

　一瞬、言われた意味が分からず「え？」と返す俺。

「今回は初心者向け迷宮だぜ？　地図もあるだ、そこまで警戒する必要あるか？」

「いや、それでも行方不明者が出てるんだ。警戒は必要だろ？」

「はぁ、わかってねぇなジェル」とレオはため息をつく。

「行方不明が出てるの単純に冒険者の質が下がっているだよ」

「それは……」と俺は言い淀む。　

「だってそうだろ？　初心者向けのダンジョン。ターゲットは突然変異のゴブリン１匹……それでダンジョンの難易度があがるはずないだろ？」

「――――」と言葉を探している俺に対して他のメンバーもレオに賛成してくる。

　まず、剣士のシオンは、

「今回の目的は捕獲のはず。戦闘や探索ではないのだろ？　ならば、今回は時間との戦いだ。小休憩後に迷宮に向かうべきだと思うが？」

　魔法使いのドロシーは、嫌がりながらも、

「私は疲れているから、明日からが良いのだけれども……

　正直、私が活躍しそうな強い魔物がいそうにないのよね、ここ」

　暗に「戦闘に参加しないから、今からでも構わない」と言ってるようだった。

「そういうこった。まぁ、斥候しか能のないお前は役立たずだ。荷物持ちに専念してくれや」

「がはははは……」と馬鹿にするような笑い。

　それで決定だ。俺には反論できない。

　僅かな休息後に、迷宮に挑む事になった。

　それがまさか――――