先輩に振られた俺。でも、その後、いとこと幼馴染が婚約して結婚したい、という想いを一生懸命伝えてくる。俺を振った先輩が付き合ってほしいと言ってきても、間に合わない。恋、デレデレ、甘々でラブラブな青春。

第10話 毎日晩ご飯を作りに来たい紗緒里ちゃん

　俺と紗緒里ちゃんとの話は続く。

「まあ買い出しから料理までとなると、時間がそれなりにかかるから、それをもう少し縮められたらいいとは思うけどね。アニメを見る時間やゲームをする時間がどうしても短くなってしまうから」

「でしたら、これから毎日晩ご飯を作りにきましょうか。後、朝ご飯も。お昼のお弁当だって大丈夫ですよ」

「それはさすがに無理だと思う。俺も毎日家事をしているから、その大変さはよくわかるんだ。それに、そういうことは、大切な人が現れた時にしてあげた方がいい。俺なんかにはもったいない」

　こんなに気配りができてかわいい子なんだ。惜しい気はするけど、やっぱり恋した人、将来を約束した人にしてあげるべきだよな。

　俺がそう思っていると、

「もう。わたし、おにいちゃんのことを将来の旦那さまだと思っているから、こういう申し出をするんですよ。これくらいで大変だと思うわけないじゃないですか」

　と言って少し口をとんがらせる。

　こういう時に言うのもなんだが、その姿もかわいい。

「わたし、ずっとおにいちゃんに尽くせる日がくるのを待っていたんです。おにいちゃんと会えなくなって五年ですよ。わたし、その間どれだけ会いたかったか。会いたくてたまらなかったけど、距離が遠かったんで、ずっと我慢していたんですよ。心配してくれるのはありがたいですけど、その間のつらさに比べれば、こんなことはなんでもないです。大丈夫ですから」

　これだけ言ってくれるのだから、ＯＫしてもいいのではないか、と思う。

　俺としても、家事の大きな部分を占める朝昼晩のご飯作りをしてもらえるのは。大いに助かるところだ。

　しかし、俺達はまだ付き合っていない。その段階でそのようなことをしてもらうのは心理的に抵抗がある。

　彼女は高校一年生。

　今はまだその気になっているだろうが、その内、嫌になることだってありうる。

　人より思うことは少ないかもしれないが、彼女だって遊びたいだろう。その時間も減らすことになる。

　今は俺のことを好きなんかもしれないが、その内に嫌いになるかもしれない。

　そうすれば、それまでに俺に対してきたことが、逆に心の傷になるかもしれない。

　また体の負担についても、配慮しなければならない。

　体の強さは、普通の人と同じぐらいはあると思うが、それでも朝昼晩しかも毎日となると体への負担も相当なものだ。

　俺は、昼はパンと牛乳だけにしているのでまだいいが、それでも結構つらいところがあるので、出来ればそういう負担はさせたくないと思う気持ちも強い。

　そう思ってくると、毎日ご飯を作ってもらうということについては、もっと慎重にならなくてはならないだろう。

「気持ちはうれしいんだけど……」

「ではいいでしょうか？」

　期待を持って微笑む紗緒里ちゃん。

「やっぱり紗緒里ちゃんのことを思うとね」

「おにいちゃん、わたしのこと心から思ってくれるんですね。うれしいです」

　喜んでくれるのはありがたいんだけど……。

「とにかく大丈夫ですから」

　真剣な表情で言う紗緒里ちゃん。

　そう言えば、彼女って、意外と頑固なところがあったっけ……。

「うーん」

　俺は、少し腕を組んで考える。

　彼女がせっかく申し出ているのだ。全部断ることもないだろう。

「朝は俺の家に寄ってから学校に行かなくちゃならなくて、大変だ。昼はもともとあまり食べる方じゃないので、弁当だと、量的に食べきれないかもしれない。だから、晩ご飯だけでいいよ。それも毎日じゃ大変だから、土曜日だけとか」

「土曜日だけですか？」

「それも晩ご飯だけ」

「それじゃ意味があんまりないですよ。わたし、おにいちゃんのお役にたちたいんですから。平日の朝と昼のご飯や弁当は、おにいちゃんがそう言うならあきらめますけど、晩ご飯は作りたいです。それに休日は、朝ご飯とお昼ご飯も作って、一緒に食べたいです」

　俺の為に料理を作りたくてたまらないんだな……。

「うーん、じゃあ、こうしよう。晩ご飯を作ってもらうのは、土曜日だけ。朝ご飯とお昼ご飯は休日の時作ってもらう。後の日については、もっと仲良くなってから、ということでどうだろう？」

「そうですね。わたしとしてはもの足りないですけど」

　紗緒里ちゃんは腕を組んで考える。

「わかりました。おにいちゃんの言う通りにします」

「ありがとう」

「もっともっと仲良くなれば、それだけおにいちゃんのお世話ができますし」

　そう言うと、紗緒里ちゃんは、いたずらっぽく笑った。

「まずは、料理の腕を磨いていきます」

　どういった料理を作ってくれるんだろう。期待をする自分がいる。

「後、朝は毎日一緒に登校したいです。それぐらいはいいですよね。毎日おにいちゃんを迎えにきますから」

「それも大変じゃない？　俺の家に来ると、遠回りになってつらいと思う」

「それぐらい平気です。朝ご飯が作れないんですから、これくらいさせてください」

　さすがに、これくらいは今の時点でもいいだろうと思う。

「わかったよ。それはしてもいい」

「ありがとうございます。うれしい。これから毎日おにいちゃんと登校できる！」

　満面の笑みの紗緒里ちゃん。