　５月１７日。今日は珍しく雨が降らなかった。

　今日も路上教習。少しずつ慣れてきたのか、会話をする余裕も、運転を楽しむ余裕も出てきた。お昼過ぎまで車に乗って、今日も送りが４時だと言われたので、母に迎えに来てもらう。

「お腹空いたでしょ」と持ってきてくれた肉みそおにぎりを食べたり、帰路の途中、寄り道をして海岸でまったりしたり、バイト先へ色々ごたごたしてしまった非礼を詫びたりしつつ、のんびり帰る。

　帰ったら縁側で祖母がらっきょうを剥いていた。「ただいま」を言いに縁側へ出て、１０分ほど喋っていたら、その間に２カ所蚊に刺された。久々の雨上がりで、今日は蚊が多いみたいだ。

　おやつを食べ、小説を書く。相変わらずプロットの通りには進まないが、キャラが生きている証拠かもしれない。と思いつつ続きを書いている。その過程で今更、Mrs. GREEN APPLEのよさに気付く。

　ふんふんと気分よく書いていたら、母が部屋に入ってきて、「今日、蛍見に行くよ」と言われた。チビたちには、目的地につくまで内緒にするという。

　そんなこんなで、チビたちは超特急で勉強を終わらせ、お風呂に入り、おじさんの帰りを待って、出発。久々の五月晴れの空は、山肌の向こうに見える夕暮れが、すごくきれいだった。日が沈みはじめた頃特有の、ピンクのようなオレンジのような淡い空の色が、私は好きだ。

　チビたちはハイテンション。「お出かけ？」「どこ行くの？」と質問が止まらないが、全部「ないしょ」で答える。「いいものを見に行くんだよ」と言うと、「星？」

「かぶとむし？」とやっぱり質問が返ってくる。

　目的地の渓流につく頃には、日が沈んで暗くなっていた。山道をぐねぐね登ったり下ったりした先。「ひかりの郷」と呼ばれる場所が、ちょうどこの時期、蛍の名所らしい。

「えー、何見るの？」としつこいチビたち。

「光るものだよ」

　そろそろいいだろう、と教えてあげると、妹がすぐにピンときたようだ。

「ホタルだ！」

「正解っ」

　よくわかったね、と頭を撫でてやる。

　真っ暗な川岸。細くてきれいな流れの、向こう岸の茂みの中に、ほんのり光る点がひとつ、ふたつ。外が本格的に暗くなるにしたがって、見える光の数は増えていく。

　生で蛍を見たのは、小学校低学年ぶりだった。生き物の神秘を感じながら、小一時間、蛍のきらめく様を眺めていた。川のせせらぎの音と、虫の声と、瞬きながらきらめく、黄緑色の光。「美しい」という月並みなことしか言えないくらい、きれいだった。

　ただ、水辺だからやっぱり蚊が多い。長袖長ズボンだし、肌が露出しているところにはくまなく虫よけをしてきたし、対策は万全。

　と思いきや、なぜか膝と肘が蚊にさされた。服に覆われていたはずなのに。　

　なんで？

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい