39.死神 【勇者side_FINAL】
ピピピピッ! ピピピピッ!
無機質な音が、まどろみの中で響いた。
(うるせえよ……いまいましい首輪が……!?)
……首輪!?
「はっ!?」
オレの意識は、急速に覚醒した。
場所は、魔王城。
目の前には、シャルロッテだったものの消し炭。
ピピピピッ! ピピピピッ!
「ひ……!」
耳に、響くのは。
オレの首輪が発する、無機質な音。
「まさ……か?」
オレの頭の中に。
ジョウカーの、首輪起爆条件の話が。
ぐるぐると回り出す。
『2つ目は『魔王』の死亡。『魔王』が死んだとき、キミたちの命もなくなる。平たく言えば、道連れというわけだね』
「マモルが……ジョウカーを? 『魔王』を……ブチ殺した?」
つまり。
「オレも……死ぬ?」
がく然と、オレがつぶやいたときだった。
パアアアアアアァァァァ!
突然、あたりを光が包んだ。
「うおっ!?」
オレは反射的に目を閉じた。
やがて光が収まって。
目を開けると、そこには。
「ワタシは、カンナギと申します」
銀色のマントを羽織った、銀髪の女が立っていた。
その表情は……恐ろしく冷たい。
「エセ勇者・ダイト。あなたを死の世界に連れていく、死神ですよ」
「しに……がみ……」
あっけに取られるオレに向かい。
「あなたの魂の末路は、もちろん地獄です」
カンナギと名乗った死神は、宣告した。
「なっ……!?」
「転生の見込みもありません。地獄の牢屋の中で、永遠の責め苦にのたうち回るがいいでしょう」
「あっ……がっ……!?」
全身が凍り付く。
冷や汗が滝のように流れる。
「ふ……ふ……!」
オレは震えながら、近くに落ちていた剣を取った。
ボロボロの体で、剣を杖替わりに立ち上がると。
「ふざけんじゃねえクソがああああああああぁぁ!」
全身全霊を込め、カンナギに斬りかかったが。
スカッ!
カンナギにかわされ。
「おわああああああぁぁ!?」
ドデーン!
その場にすっ転んでしまった。
「ぐぎいいぃぃ……ぎぃぎぎぎ……!」
歯ぎしりするオレを、カンナギが冷ややかな目で見つめる。
「荒事は苦手ですが。瀕死の相手なら、さすがにワタシでも対応できます」
「な……何でだよ……!」
オレは、カンナギをにらみつけ。
「何でオレが地獄に行かなきゃならねえんだよぉ! オレは勇者だ! 勇者が地獄行きなんて、そんなバカげた話があるかよおぉ! どうしてええええええぇぇ!」
「黙りなさい」
「うぐっ……!?」
カンナギの剣幕に、ひるみつつも。
「だ……だったらよ! オレが地獄行きになる、証拠を出せよ!」
オレは叫んだ。
「まさかテメエは証拠なしで、オレを地獄行きにするつもりじゃねえだろうな! オレみたいな善人勇者を、適当な濡れ衣で――」
「これで満足ですか?」
言いながら、カンナギはバラバラと。
オレの目の前に、何枚もの紙をバラまいた。
「なんだ……こりゃ……!?」
オレは震える手で、その一枚を見ると。
そこに書いてあったのは。
『名前:プラット』
『死因:勇者パーティーリーダー・ダイトによる刺殺』
「んなっ!?」
オレは別の紙を、次から次へと引っつかむ。
『名前:マティアス』
『死因:勇者パーティーリーダー・ダイトによる毒殺』
『名前:モーガン』
『死因:勇者パーティーリーダー・ダイトによる絞殺』
『名前:ガイズ』
『死因:勇者パーティーリーダー・ダイトによる焼殺』
『名前:ダン』
『死因:勇者パーティーリーダー・ダイトによる撲殺』
「これ……は……?」
ぼう然とつぶやく、オレに向かい。
「罪状です」
カンナギが告げる。
「アナタはご存じないでしょうが。あの世で死者が語った死因は、死神たちの精査後に。すべて『死神資料館』という場所へ、保管されます」
「ぎ……!?」
「昨日。ワタシは極めて重要な用事で、資料館を訪れまして。その際に、アナタが犯した罪も。洗いざらい、調べさせてもらいました」
「う……ぐ……あ……!?」
「まさかこんなに早く、役立つ日が来るとは思いませんでしたけどね」
……なぜだ?
「どうしてテメエは……ピンポイントで、オレのことを調べた……?」
「確実に、地獄へ送るためです。ワタシの尊敬するお方を殺そうとした、アナタをね」
カンナギの瞳には、怒りの炎が燃え上がっていた。
敵には容赦しない、と言わんばかりに。
「アナタの死をワタシが事前察知できたのは、運命かもしれませんね。同情の余地はありません。この資料は、地獄の裁判官に提出しますので」
「ふ……ふざけ――」
「うるさいです」
いきなりカンナギが、オレの襟首を引っつかむと。
パァン!
「があっ!?」
オレの頬に、熱い痛みが走った。
「それでは」
オレにビンタを食らわせた、カンナギは。
氷のまなざしで、オレを見つめ。
宣告した。
「ひと足先に、あの世でお待ちしています」
「ま、待て! 待ってくれ!」
「地獄へは、手早く送り届けてあげますよ」
「死にたくない! 死にたくない死にたくない! オレは死にたくないんだよおおおおおおぉぉ!」
「これからワタシには、重要な仕事が控えていますから」
「頼むううううううぅぅ! 助けてくれええええええぇぇ! 助けてくれよおおおおぉぉ! 頼む頼む頼む頼む頼むたの――」
「『紅茶の準備』という。とっても大切なお仕事が、ね」
バシュン!
カンナギは、オレの訴えを無視し。
その場から姿を消した。
ピピピピピピピピッ!
首輪の音が鳴り響く。
「いやだ……オレはいやだ……」
死のにおいを、間近で感じる。
「死にたくない……死にたく……ない……」
頭の中には、これまでに出会ったヤツの姿が。
次々と、浮かんでは消える。
弓矢を持った、クールな女の顔が浮かぶ。
「助けてくれ……ハンター・ハルカ……」
仮面を付けた、いけすかない魔王の顔が浮かぶ。
「助けてくれ……ジョウカー……」
おとなしそうな雰囲気の、残虐な女の顔が浮かぶ。
「助けてくれ……ツカサ……」
共に剣の修行をした、男勝りな女の顔が浮かぶ。
「助けてくれ……サリィ……」
小さい頃から一緒だった、ふわふわした女の顔が浮かぶ。
「助けてくれ……シャル姉……」
そして、最期に浮かんだのは。
「マモル……」
いまいましかったはずの、解呪師の顔だった。
「助けてくれ……マモル……! 助けてくれよおおおおぉ……!」
ピピピピピピピピピピピピピピピピピピピ!
「助けてくれええええええええええええええええええええええ! マモルううううううううううううううううううううう! 助けてくれえええええええええええええええええええええ!」
バズン!
……ゴトッ。
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