最強解呪師の復讐 ～勇者パーティー追放された解呪師、迎えの死神とうっかりキスして無敵の力に覚醒、圧倒的最強になってしまいました。この無敵の力で10年前、僕のすべてを奪った犯人へ復讐します。～

08．暴露 【勇者side③】

「偉大なるホープ・キャッスルの王よ！」

　オレ、勇者ダイトは今。

　サリィ、シャル姉、ツカサを従え。

　ホープタウンの中心にある城、『ホープ・キャッスル』の玉座の間で。

「どうかオレたち、勇者パーティーの頼みを聞いてくれ！」

　国王たちと、謁見の真っ最中だった。

　正面には、国王。

　左には、大臣。

　右には、フレデリカ姫。

　旅の途中にこの城で、何度か顔を合わせたメンツだ。

（さて、と。ここからが、オレたちの話術の見せどころだぜぇ……！）

　クソッタレ魔王・ジョウカーの『ゲーム』。

　すなわち、『ハンター・ハルカ』の殺害に乗り。

　ツカサの『転移魔法』で、真っ先に向かったのがここだった。

　このお人好しの国王を丸め込み、状況を有利に運ぶ。

　すでに、プランは組み立て済みだ。

「王よ！　ただちに魔族に寝返った人間、ハンター・ハルカの捕獲を頼む！」　

　サリィが声高に訴え。

「聞いてください、王様ぁ。ハンター・ハルカは人間を裏切ったばかりか、シャルちゃんたちにヘンな呪いまでかけたんですよぉ！」

　シャル姉が、首輪を見せつける。

　もちろん首輪の犯人は、魔王ジョウカーだ。

　サリィやシャル姉の言ってることは、全部ウソっぱちなわけだが。

　それを証明できるヤツは、この場に誰もいない。

　ハンター・ハルカにありったけの罪をひっ被せ、印象を悪くするのが狙いだった。

「オレたち勇者パーティーに呪いをかけ、命を奪おうとするなど！　許しがたき暴挙だ！　ただちに、ホープ・キャッスルの優秀な兵士たちを投入し！　ハンター・ハルカを捕らえてくれ！」

　オレは熱を込め、国王に頼んだ。

「ふぅむ……」

　国王は厳しい表情で、宙をにらんでいる。

（おっしゃ！　うまくだませそうだぜぇ……）

　オレは、心の中でほくそ笑んだ。

　このバカ王様をだまして戦力を出させ、人海戦術でハンター・ハルカを生け捕りにする。

　それから捕らえられたハンター・ハルカを、オレたちの手でブチ殺す。

　首輪の呪いは魔王に解かれ、オレはめでたく自由の身ってわけだ！

（くくくくくく……カンペキだ！　まさにカンペキなプランだ！）

　ハンター・ハルカをブチ殺すにしても。

　そもそも今、ヤツがどこにいるかがわからない。

　それをオレたち4人で探し回るのは、あまりにも効率が悪すぎる。

　なら、人海戦術を取ればいい！

　それだけの話だ！

（くぅ～！　やっぱりオレって天才だよな！　ダテに勇者はやってないぜ！）

　などと、自画自賛していたときだった。

「まずは呪いの解呪を、マモル・フジタニ殿に頼むがいい」

「……へ？」

　予想外の国王の言葉に、オレは間抜けな声を出してしまった。

　マモル・フジタニ……だと!?

　まさか!?

　あの解呪師、国王と知り合いだったのか!?

「マモル殿は、非常に優秀な解呪師とのこと。そなたらの呪いも、必ずや解いていただけるはずだ」

「ま、待った！　待った待った待った！」

　オレはぶんぶんと、手を振り回して叫ぶ。

「王様！　それはムリ！　できないんだ！」

「……ほう」

　国王は鋭い目つきで、オレを見据えた。

「なぜ、無理なのだ？」

「そっ……それはっ……！」

　オレが答えあぐねていると。

「あなたたちが……殺そうとしたから？」

「いっ!?」

　冷ややかな声に、オレは固まった。

　まさかの暴露だった。

　ぎぎぎ、と。

　顔を、声のした方へ向けると。

「ボク、知ってるよ」

　フレデリカ姫が。

　ものすごい目つきで、オレをにらみつけていた。

「マモルおにーさん、言ってたから。勇者パーティーに、殺されかけたって。とってもとっても、つらそうな顔をしてた」

「は……？　え……へ？」

　オレの口から、間抜けな声がもれた。

　だって。

「マモルが……言ってた？」

　意味がわからない。

　まったくもって、意味不明だ。

「ボクを助けてくれた、マモルおにーさん。そのマモルおにーさんを殺そうとしたなんて……ぜったいにぜったいに、許せない！」

　姫は、何やら怒り狂っているが。

　オレの耳には、まったく入ってこなかった。

　マモルが……生きてる？

　でもマモルは、オレたちが殺したはずじゃ……？

　けど、フレデリカ姫とは話をしてて……？

「どういう……ことだ？」

「わけがわからないん……だけど……？」

　サリィやシャル姉も、混乱している。

「そんな馬鹿な……!?　ただの人間が、あの状況で生き延びられるわけが……？」

　ここまで黙っていたツカサも、これには驚きの表情を浮かべている。

　オレたちの誰にとっても、完全に予想外の展開だった。

「答えよ、勇者ダイト」

　眉間にしわを寄せ、国王がオレを問い詰める。

「お主らは本当に、マモル殿を殺そうとしたのか？　我が娘、フレデリカの恩人、マモル・フジタニ殿を！」

「だっ……だからっ……」

「答えぬか！」

「で……で、デタラメだ！」

　思わず。

　反射的に、オレは叫んでいた。

「オ、オレは勇者だ！　どうして意味のない殺人を、勇者であるオレがするんだよ!?　ぜんぶ、コイツのデタラメだ！」

　叫びながらオレは、フレデリカ姫に指を突きつけた。

　サリィとシャル姉が続く。

「そ、そうだ！　こんな子供の言うことを、国王のアンタが信じるのか!?」

「大聖女であるシャルちゃんよりも、ガキの作り話の夢物語を――」

「だまれい！」

　大臣が吠えた。

「うおっ!?」

「ひっ!?」

「きゃっ!?」

　その気迫に、オレたちはひるんでしまう。

「我らが姫さまに対して何たる侮辱！　もはや姫さまがお許しになられても、このワシは絶対に許さん！」

「我も大臣と同じ気持ちだ、勇者ダイト……いや。お主は、勇者などではないな」

　国王の目が細まった。

「この者どもを捕らえよ！　尋問を行い、真実を白日のもとにさらすのだ！」

　朗々とした、国王の声が響くと。

「捕まえろ！」

「逃がすな！」

「犯罪者を逃がすな！」

「姫さまを愚弄した連中を逃がすな！」

　すぐに兵士たちが、次々と部屋になだれ込んでくる！

　ヤバいぐらいの殺気だ！

「こ、こんなはずじゃ……こんなはずじゃあ……!?」

　ぐ……ぐぐっ……！

「く、くく、クソッタレがああああぁぁ！」

　オレは真っ先に、玉座の間から逃げ出した。

　サリィにシャル姉、ツカサも追いかけてくる。

「だが、まずいぞダイト！　これではどうやって、ハンター・ハルカを探し出せばいいんだ!?」

「もうやだよぉ！　どうしてシャルちゃんがこんな目にあわないといけないのよぉ！」

「なぜ、あの解呪師は生き延びている……？　なぜ……？」

「グダグダ言ってないで、とっとと走れってんだよぉ！　この役立たずどもがよおおおおおおぉぉ！」

　オレは、天に向かって絶叫しながら。

　ヘロヘロになりつつ、ホープ・キャッスルを逃げ出すのだった。