少女と白の心

前編

プロローグ

白光

　そこには何も無かった。

　どこを見ても目に入るのは一面の白。

　歩いても歩いても続くのは白の世界。

　ここには何かがあったのだと少女は知っている。

　ここには何も無くなったのだと少女は知っている。

　それでも少女は歩いている。

　真っ白な世界を見回しながら歩いている。

　何かを探し求めるかのように歩きつづけている。

　そうしてしばらく歩いていると、遙か彼方に光が見えた。

　それに気づいた途端、少女の足は自然と早まり、最後には駆けだしていた。

　光は遠かった。それでも少女は走った。

　それが何かを確かめたくて、確かめないといけない気がして、

　ひたすらに白い世界を突き進んだ。

　そうして走りつづけて少女はようやく、そこへとたどり着いた。

　それは逃げることも消えることもなく、そこで待っていた。

　何も無くなった世界に忘れ去られたように、そこに存在していた。

　少女は足下のそれを見る。

　目下には遠くで見たとおりの光があった。

　小さく、けれど白ばかりの世界で一際に輝く白光が。

　少女はそれを掬い上げる。

　両手に収まった光は――温かかった。

　強い輝きとは反対に、優しい温もりを発している。

　少女はその温もりを側で感じたくて、光を胸に抱えた。

　その時だった。

　声が、聞こえた気がした――。