【3巻8/9】聖女が来るから君を愛することはないと言われたのでお飾り王妃に徹していたら、聖女が5歳？なぜか陛下の態度も変わってません？

第130話 結婚というのは

　思わず変な声が出た。

　以前ローズ様が言っていた、私の運命の人の概要はこうだ。

『その者はどうやらつい最近まで王族だったようだな。その者が王族の地位を失ったのは……なるほど、これも何かの縁か。汝の夫によって地位を追われたと出ている』

　それを、私はサクラ太后陛下のお子たちだと仮定した。

　そして最近知り合った太后陛下の子と言えば……ダントリー様しかいない。

「うんめいのひとー？」

　きょとんと首をかしげるアイに、私は苦笑いしてみせる。

「前も言いましたが、私はユーリ様の妻です。であれば、ユーリ様こそ私の運命の人ですわ。彼以外に運命の人などいりません」

　確かにダントリー様は素敵な方だと思う。独身の頃だったら、もしかして占いの言葉に胸を躍らせ、気にかけていたかもしれない。

　でも私は既にユーリ様の妻だ。

　結婚というのは、契約だと思っている。

　目の前に運命の人が現れようが、真実の愛が現れようが、目の前の人を愛し抜く。

　つまり「あなた以外の人を愛さない」という約束を守り通すのが、結婚ではなくて？

「ふむ……。まあ汝がそう言うのならそうだろう。だが運命とつくほどなのだ、その引力は相当強いぞ。汝に抗えるとよいが」

「もちろん抗ってみせますわ。ぜひ見守っていてくださいませ」

　第一、ダントリー様はようやく再会できたユーリ様の兄上なのだ。そんな人と恋仲になろうだなんて、何をどう間違えても絶対に嫌よ！

　私が心の中で力強く決意していると、後ろから声が聞こえた。

「エデリーン」

　ユーリ様だ。

　振り向くと、ユーリ様はダントリー様と並んでこちらに歩いてきていた。

「すまない、兄上との話が立て込んでしまった」

「いいえ、気にしないでくださいませ。充実した時間になったのなら何よりですわ」

「ねえパパー」

　そこに、アイの無邪気な声が響く。

「うんめいのひとってなあに？」

「運命の人？」

　私はぎょっとした。

　あっま、まずいわ。いえ、別にまずくはないのかしら？　やましいことなんて何もないものね？　でもダントリー様が私の運命の人だと言われていることが知られると、ちょっと、ううん、とっても気まずいかもしれない……！

　私はぐっと眉間に皺を寄せ、覚悟をした。

「うん、あのね。ママが、パパのことをうんめいのひとっていってたの」

　……アイ、ナイスだわ！！！

　私は心の中で拍手喝采した。

　いい感じにアイが聞き間違えてくれたおかげで、兄弟仲に微妙な空気が漂うのは免れたのよ！　アイ、いつにも増して最高！

「エデリーンが私のことを……？」

　その瞬間、ユーリ様の頬がポッと赤くなった。

「アイ、運命の人というのはね……唯一無二の、心から愛せる人なんだ。パパもママのことを運命の人だと思っているよ」

「ふうん」

　それからユーリ様が私を見る。

「嬉しいな……まさか君が、私のことをそういう風に思ってくれていたなんて」

　そう言ったユーリ様の顔は本当に嬉しそうで、私の良心がちくりと痛んだ。

　う……本当はそうじゃないから、少し罪悪感……！　いやでも、これから本当のことにしていけば、嘘をついたことにはならないわよね……！？　ダントリー様とどうにかなる気だって、誓ってまったくないもの！

　うん。これから本当のことにしていけば問題ないはずよ！

　私たちのやりとりを聞いていたダントリー様が言う。

「ふたりが羨ましいな。僕もいつか、そんな女性を見つけられるといいのだが」

「汝の運命の人なら、もう出会っているはずだぞ」

「えっ」

　ローズ様に突然話しかけられて、ダントリー様が驚く。

　無理もないわ。このふたりは初対面だもの。…………そ、それよりローズ様待って！　それ以上は何も言わないで！

　私は遮るように身を乗り出した

「こ、こちらは魔女のローズ様と魔術師のアイビー様です。今、客人として王宮に招待していて」

「そうなのか。僕の運命の人がなんとか言っていたような……」

「乙女向けの恋占いですわ！　ねっローズ様？」

　お願いそれ以上は言わないで！

　そう目で訴えた私の無言の圧が届いたのかもしれない。ローズ様はくくくっと笑うと、話を合わせてくれた。

「そうだ。乙女向けの恋占いだから、男は占わぬ」

　ほっ……。ありがとうローズ様。このお礼はきっとおいしい食べ物で返すわ。

　ダントリー様は残念がっていたけれど、私はほっとしていた。

　ようやくユーリ様と本物の夫婦になれたばかりなのよ。面倒な色恋沙汰はこりごりだもの！

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仕事のできる子、アイ。

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