サマー・HSS・マタステイシス

第２章 女子高校生とマタステイシス

第１節 目的

歌川視点

「アミ！如月（きさら）！」

　イムル村は変わってしまった。

　皆で買い物に行った市場は、荒（あ）れ果てて民家や食事処（しょくじどころ）は炎が燃え移っている。

セシルと一緒に、歩いた山への道も炎、クレアくんと出会った河にも炎。村の全てが炎に包まれてしまったのかもしれない。

　アミと如月の居場所がわからない。私は無我夢中（むがむちゅう）で走るしかなかった。3年近く一緒に過ごした友人が、死ぬかもしれない。馴染（なじ）みのないこの世界で。

「いたぞ！」

　部族の男が後ろから走ってきている。

──やばい。

　ここがどこかもわからないけど、必死に逃げる。

　普段通りの村だったら逃げる場所はわかる。だけど、今は違う。村が大きく変わってしまったからだ。

「捕まえた！」

　私の腕を強く掴み、部族の男は笑った。

「離して」

「俺らは別にお前らを殺すつもりはない！　落ち着け」

「だとしても」

「離してやれ」

　私が「この村を燃やすのは許せない」、と言おうとしたらどこかからか、声が聞こえた。

　男は私の腕を掴むのをやめて、前を歩き声の主かもしれないマントを羽織った女性の隣ついた。

「アミ！」

　女の人はアミを片手に引きづっていた。アミは傷だらけで、殴られたあとが特に酷かった。

　女の人は、アミを私に向かって投げた。

「その子を手当してやってやれ」

「目的はなに？村を燃やすことが目的なの？」

「目的か、この世界を治すことかな」

──治すってどういうこと。

「おい、待てよ」

　アミが起き上がろうとしながら、声を出す。

「無理しないで」

　アミの体を支える。アミの体は震（ふる）えている。起き上がることすら辛いのかもしれない。

「またいつか会おう」

　女の人と男は一緒にどこかに歩き始めた。炎の熱気で姿がわからなくなってくる。

　──なんで、こんなことになったの。

　こうなる前までの平穏（へいおん）な日常を思い出す。