6月2日（木）19時半——。鳴尾浜球場

なんか変な試合だった。

１回裏の１OUT１,３塁のチャンスでは、坂藤、尾山が三振で無得点。白原さんがブチ切れて坂藤、尾山を便所裏に連れて行った。

２回裏は、ノーアウト１塁から小寺が送りバントを失敗して併殺打。しかし、そのあと、連打が生まれ、２OUT１,３塁の場面を作ったが、鳥田が三振で無得点。小寺は即交代、そのまま二軍行きの電車に乗せた。

３回裏は、１OUTから遠本がヒットで出塁するも、謎のリレードスチール失敗。どうやらサインを見間違えたらしく、ミスターに叱られていた。現在、ベンチ裏で反省文を執筆中。

そして、この4回裏。

先頭の都田が出塁し、途中出場の白宮が2塁打でノーアウト２,３塁のチャンス……だったはずが、永坂の浅いセンターフライで都田がタッチアップをするが、ホームクロスプレイでアウト。チャンスはしぼみ、現在２OUT２塁の状況だ。

「……というか、いくら次がピッチャー・ユンケルの打順だからと言って、あの浅い位置でタッチアップさせるか？」

唖然として、思わず呟いてしまった。

「おそらく、安打は出ているのに点が入らないから、３塁コーチの藤下さんの焦りでしょう。完全な負けパターンですからね。気持ちはわかります。……もちろん、あとで遠本同様、反省文を執筆してもらいますが……」

呟きが聞こえたのだろう。ミスターが透かさず横でそう言った。

「まあ、この回はピッチャーまで回ったから、次の５回は先頭から始まるし、そこは悪いことではないけど……」

「もし、５回裏の攻撃が無得点に終わったら……」

「流れはあっちに傾くよね……」

ここまで９安打を放ちながら、いまだ無得点なのだ。こういった圧しているのに点が取れない試合は、怏々として負けるものだ。

「まあ、終わったことは仕方がない。５回こそ点が取れるように……」

カーン

「えっ！？」

「うそ……だろ……」

快音が聞こえてグランドの方を見れば、ユンケルは１塁を蹴って２塁に向かって駆けていた。そして、２塁ランナーは……ホームを駆け抜けてそのままこちらに向かっている。

「二塁打？」

「点が入った？」

信じられない気持ちで、ミスターと共に呆けていると、白原さんが坂藤と尾山に檄を飛ばしているが聞こえた。

「おい、坂藤！！尾山！！おまえら、ユンケル大先生にバッティングのコツを教えてもらえや。このままじゃ、『ヤキュウハ、ヒトリデモデキマース』……なんて、片言の日本語でいわれるぞ！！」

バッティングを教えるのはあなたの仕事では？……と思ったが、それを言うと怖いので口を噤む。それは、ミスターも同じのようだった。

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