監督交代をお知らせします。

4/10（日）監督休養

4月10日（日）夜——。大阪日日新聞社

関西にある各新聞社に激震が走った。

鳴尾浜キャッツの矢崎監督の【休養】である。

「いや……たしかに、１勝12敗1分けは酷いけど、何も今日発表しなくても……」

すでに、明日の朝刊の１面は、『佐々君、完全試合達成』で決まっているのである。

それは、キャッツの『大本営新聞』と言われている日日新聞であっても同様で、特に今日の試合は、宮島ギョッズ相手に無様0-1の完封負けということもあって、怒り狂った編集長の鶴の一声で早々に決まったはずだった。

すでに輪転機も回っていて、もちろん、今更差し替えなんてできない。それなのに……

「そんな関ヶ原より東側の事なんかええ。政権交代や！差し替えは当たり前や！みな徹夜や！」

……と編集長どころか社長直々のお達しでくつがえり、こうして原稿を作り直している。ブラックか！！

「しかし、誰がやるんでしょうね。監督代行は」

「普通なら、ヘッドコーチか二軍監督やろうけど」

「原田元監督は、こないだも露骨にアピールしてたから、あるいは……」

喧々諤々。深夜のノリも加わって、みんな好き勝手に言っている。球団は明日15時発表すると言っているから、それまではこんな調子なのかもしれない。

「ところで、矢崎監督の写真ってどれ載せるのさ？」

すでに時刻は23時。今更、写真を撮りに行くわけにはいかない。ゆえに、過去の写真の中から選ばないといけないのだけど……。

「なんで、どれもこれも泣いている写真ばかり？」

「いや……なんとなく？辞めるんだし」

「涙もろい監督だったからきっと今泣いてる、みたいな？」

一つ一つ手に取ってみると、いろんなことを思い出してくる。

6連勝で逆転CS進出を決めたときとか、昨年の5厘差で優勝を逃したこととか。

なんだかんだ言っても、昨年までAクラス3度は立派だった。

「やはり、キャンプ前の辞任宣言はまずかったよね」

「そうだね」

「胴上げ予祝もまずかった。アメリカでも同じ事やってダメだったチームもあったみたいだし」

……みんな、好き勝手言っている。

「おい！おまえら、いつまで駄弁っている！！」

……やべ！？チーフが戻ってきた。

それを合図に、みんな席に戻って自分の仕事に取り組んだ。