雪解け

3

　史奈の家は、大昔の記憶とあまり変わっていなかった。居間に入ると、確かに大福がコタツの天板の上に二つ置かれている。

「……」

　俺がコタツに入ると、無言のまま、史奈が急須からお茶を茶碗に注いで差し出した。

「あ、ありがと……」

「……」

　相変わらず史奈は無言のまま、自分のお茶を入れた茶碗を持って俺の向かいに座る。

「……」

　沈黙が痛い。

　なんで俺はこんなところにいるんだろう。

「お茶……いただきます……」

「どうぞ」

　……。

　ずずず、と音を立ててお茶をすする。いい香りの緑茶だ。

　しかし……会話が続かない……

　てか、よく考えたら今の状況って、いい年した男女が二人っきりで、一つ屋根の下にいるんじゃないか？

　おばあちゃん、そうなることを承知で、それでも俺を家に呼んだんだよな……

　……。

　ま、おばあちゃんにとっての俺は、いつまでも史奈と仲良く遊んでいた小さな子供なのかもしれない。でも……俺も史奈も、もうそういう年齢じゃないんだよな……

　それにしても、なんで彼女がここにいるんだろう。彼女は高一の夏休みの時に両親と弟の康彦（やすひこ）と一緒に市街地の方に引っ越したはずなのに。とりあえず、俺はそこから聞いてみることにした。

「史奈……帰って来てたんだな」

「……うん」

「なんで？」

「康彦がうるさくてさ……かといって、練習するなとも言えないし……」

「練習？」

「彼、市の合唱団だから……公演が近いの」

「……へえ」

「だから、私はおばあちゃんのところで受験勉強する、ってことで、ここに来たわけ」

「そうだったのか……あ、あのさ……史奈はどこの大学受けるんだ？」

「……」

　史奈はポツリと、俺の進学先と同じ大学の名前を言った。

「マジで？　俺もなんだけど。俺は工学部。もう推薦で決まってる」

「私は医学部。一般受験だから、これから共通テスト受けて、それから二次ね」

「すげえ……」

　そこで俺は、ふと気づく。

「あ、それじゃ、俺、勉強の邪魔してしまってるか……」

「ううん。今は休憩時間だから、別にいいよ」

「そ、そうか……」

　それっきり、沈黙。気まずくて仕方ない。

　まったく、なんでこんな雰囲気になってしまうんだ……

　いや、よぉく分かってる。その原因は。

　それは、俺の中学の卒業式のことだった……

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