孤独な王女は隣国の王子と幸せになります

第14話 私の魔力を披露する事になりました

「コホン、それで、ラクレスたちが作った魔石なのだが、早速病院に提供しよう。それから、ハリー。お前も念のため、身につけておきなさい。せっかくカトリーナ殿が、お前の為に魔力を提供して作ってくれたんだ。お前が付けなければ、カトリーナ殿が浮かばれないだろう」

ハリー様に負けず劣らず優しい陛下。しっかり私の顔を立ててくれている。

「わかりました、カトリーナからのプレゼントとして受け取ります。でも、基本的に俺はカトリーナから、直接魔力の提供を受けますので。カトリーナもそれでいいよね？」

「はい、これからもハリー様には、直接魔力を提供させていただきますわ」

もしかしたら、まだ半信半疑なのかもしれないわね。まあ、直接魔力を提供するのも特に負担になる事はないので、問題はない。

「それでは陛下、早速魔石を増産し、他国に輸出しましょう。以前作った機械を動かす魔石もかなり需要がありましたし、今回も色々な国から取引が持ちかけられるでしょう」

「そうだな。それじゃあグラス、お前に貿易に関しては任せていいかい？」

「もちろんです！任せて下さい！」

息を吹き返したグラス様。

「それじゃあ、早速グラスには他国に営業に行ってもらいましょう。いいよな？グラス？」

「え？私自ら行くのですか？」

「ああ、そうだ！いいだろう？」

ニヤリと笑ったハリー様。なんだか悪そうな顔をしているのは、気のせいかしら？周りはグラス様を、気の毒なものを見る目で見ているし。

「それじゃあ、私はカトリーナ殿と一緒に、増産に励みましょう。さあ、カトリーナ殿、早速今から増産を始めましょう」

何とも言えない空気をぶった切ったラクレス様に、腕を掴まれた。

「おい、ラクレス。勝手にカトリーナを連れて行くな！いいか、これからは俺の許可を取ってから、カトリーナを塔に連れていく事。わかったな！カトリーナも、これからは勝手な行動は慎んでくれ」

「「はい、わかりました（わ）」」

珍しく声を荒げたハリー様に驚き、つい返事をしたのだが。なぜかラクレス様と被ってしまった。

「ラクレスとカトリーナ殿は、随分と気が合うんだね。ねえ、僕も魔力を入れるところを見たいのだが、見学させてもらってもいいだろうか？」

クスクス笑いながらそう言ったのは、王太子殿下だ。

「もちろんです。では、早速参りましょう。さあ、カトリーナ殿も」

私の腕を掴み、今度こそ歩き出したラクレス様。後ろから王太子殿下も付いてくる。

「おい、勝手にカトリーナを連れて行くなと言っただろう」

急いでハリー様も付いてくる。

「私もせっかくなら見たいわ」

「私たちも」

結局真っ青な顔で立ち尽くしていたグラス様以外、全員がついてきた。魔術師たちの研究所でもある塔に入ると、研究をしていた魔術師たちが飛んできた。

そのまま奥の部屋へと入って行く。

「これが魔石の元になる石です。この石に魔力を入れたら、完成です。ちなみに魔力量は、機械などを動かす魔石と同じく色で分けられています。さあ、カトリーナ殿、早速魔力を込めてみて」

石を渡され、早速魔力を込める。すると、いつも通りエメラルドグリーンに変わった。

「おぉ！エメラルドグリーンに変わったぞ！エメラルドグリーンなんて初めて見た」

「本当だ。それにあれほどの魔力を石に込めたのに、カトリーナ殿は息一つ上がっていないではないか…」

「そうです。彼女の魔力はかなり高いのです。よくここまで魔力の高い人間を、この国に招き入れられましたね。本来なら、国宝として大切に扱われてもおかしくはないのに」

「確かにそうだ。マレッティア王国の国王は、バカなんだ…」

なぜか悲しそうにそう呟いたのは、陛下だ。陛下は何か知っているのかしら？

そもそもマレッティア王国の国王は、とにかく王妃様に頭が上がらない。いくら私に魔力があろうが、王妃様に気に入られなければ私の価値はないのだ。

でも、そんな事は言えない。

「さあ、カトリーナ殿。どんどん魔力を込めて下さい」

再び石を渡され、魔力を込める。そのたびに、周りから歓声が上がる。さすがに4つ目の魔力を込めたところで、魔力の使い過ぎで頭がフラフラしてきた。

「カトリーナ、大丈夫かい？こんなに魔力を使ったんだ！もういいだろう。さあ、疲れただろう。部屋に戻ろう」

すかさずハリー様に抱きかかえられた。王族だけでなく、この国の貴族もいるのだ。さすがにマズイ。

「これくらい大丈夫ですわ。自分で歩けますので…」

「何を言っているんだ！今ふらついていたではないか。さあ、早く部屋に戻ろう。きっとこの3ヶ月間、ラクレスに無理をさせられていたに違いない。もう大丈夫だよ。これからはずっと俺がそばで監視してあげるからね」

何を思ったのか、私を強く抱きしめて来たハリー様。すぐ近くに、美しいお顔が…

一気に心臓の音がうるさくなる。でも、それと同時に、温かい気持ちに包まれた。

「あらあら、ハリーは随分と嫉妬深いのね…」

「そうだね。僕より先にハリーの方が早く結婚するかもしれないね」

なぜか王妃様と王太子殿下が、意味の分からない事を言っている。

結局このままハリー様に抱っこされたまま、部屋に戻ってきた。部屋に着くなり

「今あの場で、君の魔力が国宝級である事が皆に証明された。もしかすると君の魔力を狙って、君を誘拐する者が現れるかもしれない。とにかく、君を守るために護衛騎士を付けさせてもらうからね」

「あの…私は国を追い出された人間ですので、誰も誘拐なんか…」

「それは君の父親が大馬鹿者なだけだろう！とにかく、護衛騎士を付けるから。いいね。わかったね。それから、絶対に俺がいない時に塔に入ってはダメだからね。念のため、塔の周りにみはりを付けよう。君が黙って入り込まない様に！」

なぜか鼻息荒くそう宣言された。私の魔力って、そんなに凄いのね。でも、こうやって大切にしてもらえるのは悪くはない。

「わかりましたわ。ハリー様の言う通りにいたします」

「そうか、それはよかった。さあ、少し遅くなってしまったが、早速畑を見に行こう」

「はい」

その後、2人で仲良くレタス・イチゴ・ラベンダー畑を見に行ったのであった。

※次回ハリー視点です。

よろしくお願いいたしますm(__)m