「火星の剣」と呼ばれたエースパイロット、突撃して死んだと思ったら機動兵器ごと異世界に転生してた件

28 魔国へ

「ここが格納庫（ハンガー）だ。ツルギとやらはここに置け」

　リリスに指示された通りの場所にツルギを立たせ、俺とエスティカはコクピットから降りる。

　同時に、ティアマトからもパイロットが降りてきた。

　ツルギと同じく、昇降用のワイヤーで乗り降りするようだ。

　パイロットはヘルメットをしていなかった。

　ここは宇宙空間じゃないので、ヘルメットはなくてもいいのだろう。

　あるいは、竜人（ドラゴニュート）とやらは急激な気圧や慣性の変化に耐性があるのかもしれない。

　パイロット――リリス・セルナンドゥは、俺の予想を大きく裏切る人物だった。

　水色の髪とうす紫の肌、トパーズの瞳の持ち主で、背は１５０そこそこだ。

　パイロットスーツとライダースーツの中間のような、独特のぴったりとしたスーツを身につけてる。

　左右の頬に紫の鱗のようなものがあり、耳はピンととんがっていた。

　その時点で、「貴族の怜悧な美青年パイロット」という俺の予想は、大はずれもいいとこだった。

　だが、何よりちがってたのは、

「女だったのか」

　ぴったりとしたパイロットスーツのせいでボディラインがよくわかる。

　スタイルは控えめだが、輪郭はあきらかに女性のものだ。

　肩口で切りそろえた髪型も、中性的だが、男性のものではありえない。

「女で何か不都合があるか？」

　そう言って、トパーズの瞳で俺を一瞥する。

　表情筋の存在を忘れ去ったような無表情。顔立ちが整ってることもあって、一瞬にして「氷のような美貌」という表現が浮かんでくる。

　尖った耳に輝く赤いピアスが、俺には妙に気になった。

「おっと、すまん。不適切な発言だった。謝るよ」

「……貴様の最初の反応はよくあるものだが、その直後に謝ったのは貴様が初めてだ」

　拍子抜けしたように、リリスが言った。

「武器を持っているな？　預からせてもらう」

　俺はヒップホルスターからハンドガンを外して渡す。

　事前にマガジンを抜いてあるからあっちに使われるおそれはない。

　なお、俺のパイロットスーツにはいくつかの暗器が仕込まれてる。

　ハンドガンを渡しても、身を守るくらいならなんとかなる。

　リリスのほうは、金で装飾されたレイピアのようなものを腰からぶら提げていた。

　実用品というより地位を示すもののようだが、柄は手垢で汚れてる。

　いざって時には躊躇なく抜くんだろうな。

　リリスは、俺の手渡したハンドガンを、もの珍しげに観察する。

　それを見守る俺の視線に気がつくと、すこし照れたような顔をし、直後にそれを引き締めて、なかなか威厳のある声で俺たちに言った。

「――ついてこい。魔王陛下がお待ちだ」