「火星の剣」と呼ばれたエースパイロット、突撃して死んだと思ったら機動兵器ごと異世界に転生してた件

Prologue(2)

『警告。ツルギは耐久可能な量を超えた放射線にさらされています。現在の宙域から至急退避を。』

「アホか！　こんなチャンス（・・・・）を逃せるかよ！　ソーラーセイルを開いて核爆発で加速しろ！」

　俺の指示に、クシナダがつかの間黙りこむ。

『ラジャー。どちらにせよもう逃げられませんからね。』

「おまえもあきらめがよくなったじゃねえか！」

　ソーラーセイル――ツルギの背部に付けられた太陽帆が展開する。

　ソーラーセイルは、太陽の発する電磁波を受け止め推進力に変えるための装置だ。

　火星からここまで、ツルギはこのソーラーセイルを開いて単独で飛んできた。

　三対の翼からなるソーラーセイルは、そのそれぞれがビームセイルを展開することで、太陽の電磁波を捕まえ、推進力に変える。

　赤と黒で統一されたツルギの機体デザインとあいまって、その姿はまるで死をまく悪の堕天使のようだ。

　展開したソーラーセイルは、核爆発の衝撃を前方への推進力に変えた。

　もちろん、デタラメな運用だ。

　ツルギの整備責任者が見たら卒倒するにちがいない。

『ソーラーセイル、長くはもちません。』

「しばらくもてば十分だ！」

　俺はツルギを駆り、ガヴリエルの対空弾幕を薙ぎ払って進む。

　ガヴリエルの乗員たちの発する恐慌が、俺の精神をダイレクトに揺さぶってくる。

　――こいつらが悪いんだ！　土星のリングを漂う岩塊を核ロケットで加速して火星に落とす――それが人間のすることかよ！

　連邦のサターン作戦で、火星は壊滅的な被害を受けた。

　犠牲者の数は四億人。火星の人口の三割にものぼる。

　俺に家族はいないが、あの攻撃で大切な友人を何人も亡くしてる。

　事前情報によれば、旗艦ガヴリエルには、連邦の司令官ザメール・グスタフ大総統が乗っている。

　グスタフは、地球人のあいだに憎悪を煽り、サターン作戦を主導した張本人だ。

　絶対に、逃すわけにはいかなかった。

「くらえええええっ！」

　俺は背中から荷電粒子対艦刀を抜き放ち、最大出力で起動する。

　対艦刀は、メビウス鋼の刀身だけで7メートル。ビーム刃まで含めると、刃渡り10メートルをゆうに超える。

　長大な対艦刀を、ガヴリエルの船腹に抉（えぐ）りこむ。

　対艦刀を刺し込んだまま、ツルギのバーニアを全開に。

　対艦刀が巨鯨の臓腑を切り裂いていく。

　艦からは、人が死の間際に発する、強烈な負の精神波が伝わってくる。

　ツルギが艦を切り裂くとともに、艦に乗り込んだ地球人が、秒間何十人ものペースで死んでいく。

「いまさら……止まれるかよ！」

　命を背負ってるのはこっちも同じだ。

　グスタフをここで逃せば、もっと多くの火星人が死ぬ。

　艦内の阿鼻叫喚を無慈悲に斬り裂き、俺はグスタフがいるはずの艦橋に迫る。

　だが、

「なんだ⁉︎」

　違和感があった。

　艦橋からも、精神波が伝わってくるのは変わらない。

　しかしそのなかに、高笑いする人間の気配が紛れてる。

　伝わってくるイメージは――

「まさか――くそっ、正気かよ⁉︎」

　俺はあわててガヴリエルからの離脱を図る。

　直後、俺の視界が真っ白に染まった。