Report15. ランドルフの実験
賢者ランドルフに付いて行き、イサミたちはエルト城内の螺旋階段を昇っていく。
階段を登り続けること数分、四人はエルト城の最上階にある部屋に辿り着いた。
「ここがワシの研究室じゃ。さ、皆入ってくれ。」
ランドルフは部屋の扉を開け、三人を中へ招き入れる。
円形状の部屋の中には床の至る所に羊皮紙が散乱していた。
上を見上げると天井はなく、赤く輝く物体がちょうど部屋の真上に浮いているのであった。
「この部屋の上にあるもの……これは魔晶石か？」
イサミの問いにランドルフは小さく頷く。
「左様。ここは魔晶石との距離が一番近い部屋なのじゃ。ワシはここで魔晶石と魔法の研究をしておるワケじゃよ。」
「なるほど…それで、さっき言ってた実験っていうのはここで行うのか？」
「うむ。じゃが、やってもらうことは至って簡単じゃ。ここで魔法を使ってみてくれんかの？どんな魔法でも構わんから。」
ランドルフの指示に対して、メアリーは異論を唱える。
「お言葉ですが、ランドルフ先生。私はイサミくんの魔法をこの目で見ました。その時は
「大丈夫じゃ、ワシが力加減を制御する。イサミとやら。その時にやった
ランドルフはメアリーの言葉を遮り、改めてイサミに指示を出す。それに対してイサミは小さく頷いた。
「わかった、やってみよう。」
「イサミくん……」
メアリーが心配そうにイサミを見つめる。
「俺を信じてくれ、メアリー。大丈夫だ。」
イサミはメアリーに心配をさせないよう優しく微笑んだ。
「それじゃ、始めるぞ。その時教わったやり方で
ランドルフの言葉を合図にイサミは目を閉じ、自身の手のひらに感覚を集中させる。
「自分の手のひらの上に火を灯すイメージ……来い…！
イサミはカッと目を見開き、力強く呪文を唱えた。
そして───
イサミの手のひらの上には野球ボールサイズの火の玉が浮いているのであった。
「やった…やったぞ！イサミが…ついにイサミが魔法を使えるようになったんじゃ！」
ソニアは嬉しさを爆発させ、隣にいたメアリーに抱きついた。
「うん、うん…！良かったわね！イサミくん！」
メアリーも手を叩きながら、笑顔でイサミを祝福した。
「とりあえず第一段階はクリアか…しかしランドルフさん。この後はどうすればいい？」
イサミ自身は大きく喜ぶことはなく、淡々とランドルフに次の指示を仰ぐ。
「ぐっ……次は…そいつをワシに…向かって、投げつけて…みよ。」
ランドルフは苦しそうに声を絞り出しながらイサミに指示を出す。
「だいぶ苦しそうに見えるが、大丈夫か？」
「大丈夫じゃ！遠慮はいらんから思いきり投げてみよ！」
「……わかった、その言葉を信じよう。」
ランドルフの遠慮はいらないという言葉を聞いたイサミは、投球のモーションに入る。
大きく振りかぶって、
「ふんっ！」
ランドルフに向かって思いきり投げた。
イサミが投げた炎を纏う豪速球は、ランドルフ目がけて一直線に飛んでいく。
「
ランドルフは咄嗟に呪文を唱え、自身の前に光の壁を展開する。
火炎球と吸収障壁が接触。
そして───
ドゴオオォーーーーン！！！！！
超強力な魔力同士がぶつかり合った結果、巨大なエクスプロージョンが発生。
「キャアアァァーーーーッ！？」
その場にいたソニアとメアリーは吹っ飛ばされ、研究室の壁や扉は大破し、床に散らばっていた羊皮紙は爆風によって舞い上がる。
ランドルフの研究室は、
それから、しばらくした後。
爆煙が晴れ、メアリーとソニアは打ちつけた腰をさすりながら身体を起こす。
超爆発を引き起こした二人の無事を確かめる為、メアリーは爆心地へ駆け寄った。
「……！ランドルフ先生！大丈夫ですか！？」
そこには片膝をつき、苦しそうに肩で息をしているランドルフの姿があった。
「……ワシは大丈夫じゃ。ワシよりもあっち。イサミの方へ行ってやってくれんか。」
ランドルフの正面にいるイサミは研究室の床に倒れ伏していた。
「イサミ！」
ソニアはイサミの下に駆け寄り、その動かない身体を小さな腕で抱き抱える。
「イサミ、しっかりしろ！イサミイイイィ！」
ソニアは半泣きになりながらイサミの頬をペチペチと叩く。
それでもなおイサミからの返事はなく、ただソニアの腕の中で安らかに眠り続けるだけなのであった。
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