機動悪役令嬢フォルフィズフィーナ

第１７５話 女大公の右羽

「あははっ！　どぅひっ！　あひゃははは！」

　この状況に置いてこのような笑い声を響かせるものなど、一人しかいない。フォートラント国王妃にして最強の左翼騎士、アリシア・フィッツ・ランドール＝サラストリア＝フォートランだけだ。だが、戦っていもいない内からコレなのはどうなのだろう。

「ふひっ、戦いは既に始まっていますし、ふはっふははっ、見ただけで、どぅふっ、一目瞭然じゃあないですか」

「ふっ、ふははっ！　それほどかあ！」

　アリシアの精神状態がウォルトにまで伝播し、例によってヤバいモードに入ってしまった。

「あらあら、楽しそうでなによりですわ」

「やだなあ、やっぱりそうなるんだ。ヒロインとしてどうなんだろう」

「陛下、ここはお任せを！」

　騎士団長とクエスリンクを始め、近衛たちが前に出る。２０騎がフィヨルトを阻んだ。

「閣下、任せてもらうよ」

　クーントルトの声と共に、騎士団長たちとアーテンヴァーニュ、ファインとフォルンが出る。その数１０騎だ。彼らは２倍の敵にも、全く臆するところは無い。

「やっておしまい！」

「フミネ！？」

「あ、いや言ってみたかっただけ。悪役だし」

　フミネがまたベタな事を言った。ところが、それに乗せられる者がいた。オゥラ＝メトシェイラとフォートラント＝ヴァイを除く全員だ。状況は主役同士の戦闘ではなく、取り巻きから始まった。

　◇◇◇

「合せな、フィート！」

「了解っ！」

　軍務卿クーントルトと第１騎士団長フィートは、中央左側にいた４騎をいっぺんに相手どった。元々第１騎士団出身のクーントルトだ。呼吸は完璧に同調した。敵の眼前で左右に弾けた２騎は勢いのまま、脇の２騎を殴りつけ、その反動を使って中央２騎を、その背中同士で挟み込むように押さえつけた。フィヨルト風に言えば「テツ・ザンコー」。崩れ落ちる敵に目もくれず、再び脇の甲殻騎に迫り、それぞれを打倒した。この間、１０秒足らず。

　フィヨルト最強の甲殻騎ペアは、その力を遺憾なく発揮した。

「オレストラ！」

「おうっ！」

　第２騎士団長サイトウェルと第５騎士団長オレストラは、中央右側の４騎に狙いを付けた。元々ライド派で仲の良い二人は、堅実で防御に長ける戦闘を得意とする。それ故、戦闘は長引く。それでも丁寧に１騎づつ落としていく。それが二人の戦闘だった。

「おうるあぁぁ！！」

　第３騎士団長アーバントは、実に荒っぽい戦闘を好む。以前、クローディア郊外での戦いでも、部下を置き去りにして吶喊していたくらいだ。騎士団長をしていて良いのかという話もあるが、まあ強さだけは本物だった。強さだけは。よって１分であった。

「心も体もブチのめす！」

　第４騎士団長リリースラーンはアーバントと並び、特級戦士である。だが性格は比較的温厚であった。過去形である。先の北方戦線において作戦通りであったとは言え、多数の部下を喪ったのだ。今回が最後の戦いとなるだろう。ならばどうするか。殺しはしないさ。大恥をかいて心を折って貴国するがいい。というわけで、１０分に渡りいたぶられた２騎は、両手両脚を喪っていた。

「閣下の槍として！」

　第６騎士団長ラースローラは、バリバリのフォルテ派である。ちょっとヤバい時もある武士系キャラという、わりかし盛った性格を持っていた。しかし、足しげく近隣のロンド村に通ったためもあり、第５世代騎への順応という意味では、中々の力を誇っていた。五月雨のような彼女の槍の前に、３分程で２騎が沈んだ。

「そいやぁ！」

　第７騎士団長リッドヴァルトは、遊撃を旨とする第７騎士団を象徴するような存在だった。甲殻獣を狩るという意味に置いて、彼はフィヨルトでもトップクラスの技術を持っている。それだけに、彼の戦闘は狩りそのものだった。敵が迫るのを待ち、躱して、横合いから刺す。そんな戦闘に第５世代は完全にフィットしていた。たった２撃で敵はいなくなった。

　◇◇◇

「これほどなのか。フィヨルトとは、これほどなのか」

「……出ます！」

「待て、クエスリンク！」

　騎士団長ビームラインは、あんまりな光景に動揺を隠せなかった。それ故に息子を推し留めるとが出来ず、更には目の前に本来ならば未来の義娘を迎え入れてしまっていた。

「行きます！」

　相手が相手だけに、アーテンヴァーニュは珍しく敬語を使った。将来の義父であったということ、槍術『バルトロード』の師であったことが、彼女にそうさせたのだ。

「来るがいい！」

　流石にこの状況になれば、受けざるを得ない。主が後ろにいるのだ。通すわけにはいかないのだ。

「軌道が違う！？」

　初撃を受け流した騎士団長は驚きを隠せなかった。速さだけではない。槍が伸びる。軌道が読みにくい。これはバルトロードではない？

「なんだ、その技は！？」

「サイゾゥ。わたしはフィヨルト第８騎士団所属の特攻隊長！　アーテンヴァーニュ・ササノ・サイゾゥ！　技の名は『サイゾゥ』！！」

「家と技すら捨てたかあ！」

「捨てたのはそっちの方！」

　口喧嘩と同時進行で、激しい攻防は続いていた。だが切っ掛けは存在する。

「引き戻しが温い！」

「なんだとぉ！？」

「フォルテの突きはこんなもんじゃない！」

　普段から、敵わないのを分かっていながら、それでも挑み続けた。それがアーテンヴァーニュだ。

「ヒューレン！」

「分かってます！」

　アーテンヴァーニュが後ろのヒューレンに声をかける。ヒューレンは、アーテンバーニュにひたすら合わせるタイプの左翼騎士だ。彼は彼女の想いをそのまま甲殻騎に流し込む。

　決着はあっけない物だった。騎士団長ビームラインの駆る甲殻騎の腕が、アーテンヴァーニュの持つ穂先に絡め捕られるように折り取られていた。そこから更に槍は伸び、相手の核石を砕いたところで勝負は付いた。

「ふぅーっ」

　深く息を吐き出す。最後の数十秒を無呼吸で過ごしたアーテンヴァーニュは、ゆっくりと勝利を噛みしめていた。

　◇◇◇

「とりゃー！」

「そりゃーですわ！」

　少年少女の元気な声が響く。もちろんファインとフォルンであった。対峙するのは騎士団長令息、クエスリンクである。

「……速いっ」

　ファインとフォルンの操る『クマァ＝ベアァ』は素手だ。と言っても手首は無い。だが同時に槍を持ってもいない。二人は時代のフサフキとなるべく研鑽を積んで来た。故に槍など不要。さらに言えば、二人の相棒たるフェン、フェンリルトファング・ファノト・フィンラントとじゃれている内に、その動体視力はとんでもないことになっていた。

　狼のごとく揺れる様に、のたうつような低い体勢から、技が繰り出される。名前と大違いの動きだった。そんな『クマァ＝ベアァ』は、何時しかクエスリンクの背後に回り込むことに成功していた。終わりだった。

「テツ・ザンコー！！」

　クエスリンクの乗る甲殻騎は背後から背中を叩きつけられ、背部の甲殻を粉々にされて、そのまま崩れ落ちた。

　◇◇◇

「ははっ。やってくれる！」

「本当です。ふひっ、誰も殺してない。あはっ！　凄い！」

　近衛を含めた２０騎に乗る騎士４０名は、誰一人死亡することなく、無力化されていた。

　後に、女大公フォルフィズフィーナの右羽は１６枚と呼ばれる面々は、全員が勝利を納め、その力を世界に見せつけた。