機動悪役令嬢フォルフィズフィーナ

第１１３話 フミネ・フサフキだって葛藤はする

「例の新伯爵は病魔に襲われて療養中。従弟だか又従弟だかが新当主になられたそうですわ」

「めでたしめでたし、でいいの？」

「まあ、そうですわね。賠償金は値切られたけど、領土問題はこちらの内容通りになりましたわ」

　結局、賠償金は伯爵の寄親である某侯爵が肩代わりすることになった。３年に分け連邦金貨で５０００枚づつ、合計１５０００。フィヨルトとしてはホクホクだが。人死にが出たのだ、金額の問題ではない。

　これにて、『ドルヴァ紛争』と呼ばれる一連の流れは終わった。

　問題はヴァークロート内で激しい政争が始まったことだ。徹底抗戦派と連邦参加派、さらにはフィヨルトを狙うなんていう派閥までが、激論、暗躍を繰り広げていた。もちろんそこに付け込もうとする連邦側も、色々とつついているようである。

　◇◇◇

「うーん、どうなんだろうコレ」

「美味ですわ！」

　フミネが知識チート第２弾として選んだのが、食事方面であった。で、作ったのがトンカツ。肉は甲殻猪のものを使用してみた。

「この世界、ソーセージもあるし、ジャガイモ料理もパンも普通に美味しいし、シチューもあるし、カレーはスパイスがないからどうしようもないし……」

「ですから美味ですわ！」

「いや美味しくないって言ってるわけじゃないんだよ。なんか普通って感じでさあ。しかも揚げ加減が変な気がするし」

「料理長に研究させますわ！」

「それはいいけど、ここはロンド村だよ」

　フォルテは時々国務卿に雑務を押し付け、ロンド村にやってくる。彼女が第８騎士団長の座をおりないのは、こういう言い訳に使える訳だからだ。

　最近のロンド村はクロードラントから移住してきた１００名を加え、発展を遂げていた。何せ畑はあるのに、人が足りないという辺境ではちょっと聞かない状況だったのだ。南岸にあるサウスポート村も似たようなものだろう。命名はフミネである。

　◇◇◇

　そんなフミネは現在、ちょっと悩んでいた。きっかけはサウスポートで見せられたフォルテのフサフキだ。フォルテのソゥドは物凄い。フミネはそれに勝てるとは思っていない。だが術理ではどうだ？

　要は、悔しいのだ。一子相伝、芳蕗そのものでは負けたくない。とはいえ、姉のフミカは完全なる武の道を進み、終いには２００年前に『暴虐の聖女』とまで呼ばれる存在となった。対するフミネは獣医という道を選び、はっきり言えば、芳蕗はごっご遊びレベルなのだ。だが、こちらの世界のフサフキを見てしまった。

「別に知識チートやってりゃいいじゃん、自分。いくら武闘派って言ったって、理系女子だよ」

　だけど。

「フォルテ、今日もいい？」

「もちろんですわ！」

　そして、フミネはフォルテにボコボコにされるわけだ。

「フォルテは真っ直ぐ、だねえ」

　地面に大の字になりながらフミネは言った。

「フミネは、そう、つかみどころが無いですわ」

　悠然と立ちながらフォルテは答えた。

「芳蕗って何なんだろうね」

「フサフキは技ですわ」

「じゃあさ、わたしが弱いのはまだまだ技を、極められていないからかな」

「それもありますわ。ですがわたくしは、それと一緒に」

「何、何かあるの？」

「努力とか根性とか、才能なんて言いませんわ」

「じゃあ何なのさ」

「欲望、渇望、憧憬、そんな気がしていますわ」

　やたら俗な回答であった。それでも二人の禅問答は続く。

「『暴虐の聖女』フミカ・フサフキ様。身長１６２センチ、体重８２キロ」

　そんな事まで言ったのかよと、フミネは姉ことかーちゃんの度量に震える。

「まともにソゥドを纏えぬまま、当時の近衛隊長を叩き伏せたと聞きますわ」

「まあ、かーちゃんならやりかねないね」

「そして帰る直前のお名前、フミカ・フサフキ＝フィヨルティア・ファノト・フィヨルト。『フィヨルティア』はフィヨルト最強の称号ですわ。私は会えませんわ。会ったこともありませんわ。だけど、追い求めることは出来ますわ」

「……そっか。じゃあ」

　フミネの中で何かが嵌った。フォルテと共有する部分が出来た。

「わたしはフォルテの背中を目指す。ついでにかーちゃんの背中を知っているから、それも目指す」

「ずるいですわっ！」

　フミネは痛む体を立ち上げた。

　こっちの世界にやって来て、いつ戻れるかも分からない。そんな世界で義父と義母を喪った。強くて優しい人たちだった。強くなりたくて、隣に並びたくて、かーちゃんの背中ばっかりを見ていた頃を、何故か今、思い出してしまった。そして、目の前にはフォルテが居てくれる。だったらやることは一つだ。

「フォルテ、背中を向けて。受け止めて」

「分かりましたわ」

「行くよ」

　どむん！

　足音はそれほどでもないが、重たい肉と肉が叩きつけられた音が響く。

「まだまだですわ」

　力を流したフォルテが言った。

　◇◇◇

　異様な音を聞きつけて、兵士や村人たちが集まってきた。だが、二人はそれを気にもしない。

「今度はフォルテの番」

「いきます、わ」

　ずどんっ！

「ぐっぱあっ」

　フミネの口から、紫エフェクトがかった何かが吐き出された。

「大丈夫。今度はわたしの番……」

「分かっていますわ」

　ほとんど背中と背中で持たれかかる様な体勢から、フミネが込める。何をって？　力じゃない、ソゥドでもない、術理を込めるんだ。

　ただ、地面を握りしめて、膝から腰に回して、それを背中に伝えるだけ。それだけの動作を極限まで最適化させるんだ。

　どむっ！

「……お見事、です、わ」

　両者が崩れ落ちた。背中を合せたままだった。

「あれが、強くなるってことなのか。なあ、副団長？」

「さて、どうだろう。強さに色々あるのは当然だが、だが憧れてしまうな」

　団員の台詞に、副団長バァバリュウが答える。

「フィヨルトの大公様と聖女様ですか」

　一連を見物していた村人が呟く。

「そうですわ」

　そしてそれをフォルテの地獄耳が拾った。

「わたくしが大公で、フミネが聖女ですわ。どう見えます？」

「小さな村だったロンドを、大きくしてくれました。甲殻獣に怯えることも無くなりました。開拓仲間も増えました。だけど」

　その村人は、息を吸って、そして笑顔になった。

「はははっ。何よりお二人がいるのが、楽しくて、嬉しいですよ」