機動悪役令嬢フォルフィズフィーナ

第１９話 悪役令嬢

「異世界、か」

　フミネは自分に割り当てられた寝室にいた。いささか広いが、これといって変わったところもない。クラシックなホテルみたいな内装だ。ベッドがあって、クローゼットがあって、テーブルと椅子。何故かテーブルの上には灰皿が置いてあって、その脇に木箱がある。ついでにワインボトルとグラスまであった。至れり尽くせりだ。

「なんだろこれ」

　その木箱を持ち上げてみると蓋が付いていて、中にはタバコとマッチが格納されていた。

「へぇ、久しぶりだなぁ」

　扉と反対側には大きな窓が配置されていた。どうやら、バルコニーみたいな感じになっているようだ。フミネはタバコに火を付け、灰皿を片手にバルコニーに出た。俗にいうホタル族だ、タバコ吸いは肩身が狭い。

　ふーと煙を吐き出すと、夜空には地球と似たような月があった。ここだけだと異世界感が全くないとフミネは思う。バルコニーからの景色は全く味気が無い。なんといっても四角い建物の内側に開かれた窓だからだ。訓練場と対面の壁と夜空しか見えない。だが、夜空は綺麗だった。

「眠れませんの？」

　長くて疲れて、だけど凄い一日だったなあ、とフミネが感慨に耽るとき、横から声がかかった。　

「フォルテ」

　フォルテは夜着みたいな恰好をして、となりのバルコニーに佇んでいた。月の光を受けた２本の縦ロールが輝いている。綺麗だなと、フミネは思う。

「まあ、ね。色々あったし、これからどうなるかも分からないし」

「そうですわよね。ニホンのご家族も心配しているでしょう」

「うーん、かーちゃんの件を考えると、あっちとこっちで時間の流れがどうなっているのやら」

「時間に違いがある？　驚きですわ」

「まあ、自分もよく分かってないんだけどね」

　やっぱり、フォルテとの会話は楽しい。なんでか分からないけど、フミネにとっては心地よい。それはフォルテも同じだった。フミネとの会話は、堅苦しくない。そのままの自分でいられる。

「そちらに行ってもよろしいかしら。もうちょっとだけお話をしてみたいですわ」

「いいよ。かもーん」

「かもん？」

　◇◇◇

　２メートル程幅があったバルコニーを楽々と飛び越えて、フォルテがやってきた。窓は開けたまま、テーブルを向い合せに座りワインをそそぐ。ちなみにフォルテはタバコはやらない。健康的だ。

　そして女子トークである。あるが、片や大公令嬢、片やオシャレ？　ふざけんな、そんなものより血で汚れたツナギだというバリバリの獣医の卵、どんな会話がなされるのやら。

「フミネはニホンで何をなされていたの？」

「学生だよ、大学の５年目だね」

「失礼ですけど、おいくつでした？」

「２２だけど」

「２２歳で学生！？　そんなことあるのですわ？」

「フォルテって驚くと、自動的に語尾にですわが付くんだね」

「そんなことありませんですわ！！」

「日本ではね、ある種の職に就くためには、長い間学生をやる必要があるんだよ。わたしの場合は、１８から２３歳までだね。わたしは獣医になるの」

「獣医？　どのようなお仕事なのですか」

「簡単に言うと、動物のお医者さん。わたしの場合は牛専門かなぁ」

「医者？　医師ですの、凄いですわ！」

「そうなの？」

「ええ、医師の弟子になり、秘術を伝えられ、１０年以上の修行を積んで初めて認められる職と聞いておりますわ」

「ああ、そっち方面なんだ」

　女子トークは続く。

　◇◇◇

「わたくしの婚約破棄は、仕方のない部分もありますわ。なんといってもわたくしと殿下では、考え方が違いすぎましたわ」

「そうなんだ」

　両名、アルコール効果により、だんだん空けっぴろげになってきていた。

「でも酷いじゃない。内々で両親を交えて交渉するならまだしも、そんな沢山の人たちの前でなんて」

「多分ですが、わたくしの落ち度を広めて、殿下は悪くないという形にしたかったのですわ。陛下は病床ですし」

「でもそのアリシアさんはいなかったんだよね」

「そうですわ。アリシア嬢は悪い方ではありませんわ。あの方が殿下を誑かすなど考えられませんわ」

「じゃあどうして」

「貴族にとって平民を召し上げるなど、喜んで受け入れるべきという考えですわ」

「ああ、そういう。で、フォルテとしては、もう引きずってないの？」

「正直、せいせいしていますわ。お父様や陛下には申し訳ありませんが、殿下はどうにも肌に合いませんわ。ただ、アリシア嬢が心配ではありますわ」

　ヒロインの心配とか、フォルテは優しいなあって思って、フミネはつい口に出してしまう。今後を決定づける一言を。

「フォルテは格好良い悪役令嬢だね」

「悪役令嬢？」

「あ、ああ、ごめん」

「悪役とは悪者ということですわよね。それが……」

　目に見えてフォルテが落ち込む。違う、そうじゃないとフミネが焦る。

「違うの、そういうことじゃないの。説明するから心して聞いて」

「え、ええ、分かりましたわ」

「悪役令嬢っていうのは、ニホンのお話によく出てくる役割なの」

「お話？　物語と演劇でしょうか」

「そうそう。そういうお話には定番の役っていうのがあるでしょう。王子様とか囚われの姫君とか」

「そうですわね、でも悪役令嬢となれば、主役をいじめる役割なのでは」

「ところが日本では違うのよ」

　違わない。

「悪役令嬢は確かに、傲慢で不遜だね、そして王子様たちに嫌われる」

　まさしく今のフォルテの立場だ。だからこそ、フミネは続ける。

「だけど、真っすぐで、立ち向かう。いい？　正しいなんて見方次第なの」

「……」

「日本の悪役令嬢は、不遇になってからが見せどころ！　そこから立ち上がって、悪役の誇りを持って、王子様たちに見せつけるのよ！　自分の生き様を」

　それはもう、ウェブサイトによくある「ざまぁ」系悪役令嬢モノである。改心して逆ハーですらない。

「わたしは、そんな悪役令嬢が格好良いと思ってる。励ましているわけじゃないよ。本気で思っている。わたしの目を見て」

　フォルテとフミナが見つめあう。繰り返しになるが、そこに百合っぽさは欠片もない。

「わかりましたわ。わたくしはフミネを信じますわ。立派な悪役令嬢になりますわ！」

　一丁上がりであった。

「ええ、わたしも手伝うわ。いや、わたしも悪役令嬢、いや悪役平民になるわ。フォルテと一緒にやってみせる」

「ありがとうございますわ」

　よく分からない悪役二人の夜は更けていく。