隣の席になった美少女が惚れさせようとからかってくるがいつの間にか返り討ちにしていた

第67話 唯李VS凛央

　そして翌日、土曜の昼下がり。

　最寄り駅近くの喫茶店でランチを済ませたあと、唯李は自宅に凛央を招いた。

　姉は朝早くに友人と、両親は車で出払っている。家は無人。

　唯李は先に玄関を開けて家に入ると、まっすぐ階段を上がり二階にある自室へ。

　おとなしくついてくる凛央を背に、部屋の前で立ち止まる。ドアノブに手をかけながら振り返って念を押す。

「言っておくけどオタ部屋じゃないよ？　ゆいの部屋って書いてあるでしょ。導かれし者のみが入れる禁断の聖地だから」

「導かれし者……？」

「オタバレしたくなかったから呼びたくなかったとかじゃないから。ていうかオタじゃないから」

　よくよく思い返せば、こうやって自分から友達を家に誘うのは初めてだ。

　単純に誘う相手がいなかった、というのもあるが、あまり他人を家に呼びたくないという気持ちは依然としてある。

　恥ずかしがりで秘密主義な部分はまだ抜けきってないのだ。オタ部屋じゃないと言いつつ普通にそっち寄り。

　勢いで誘ったまではよかったが、ここにきて唯李は妙な緊張感に襲われる。

（ヤバイなんか変にドキドキしてきた……。友達でこれって……もし相手が男の子だったら……？）

　そういえばこの前悠己はしれっと「とりあえずウチ来て」なんて誘ってきたが、内心どんな気持ちだったのだろうか。

（いや、寝ぼけて出てくるようなやつだからどうかな……）

　あのぼうっとした間抜け面を思い出すと、急におかしさがこみ上げてくる。

　いくぶん気が紛れた唯李は、一息にドアを押し開けて入室。

　続けて入ってきた凛央はというと、物珍しげに部屋の中を見渡しながら立ちつくしている。やや挙動不審な感じ。今日落ち合ったときからずっとそんな調子だ。

　凛央の服装は今日も今日とて明るい色の可愛らしいワンピース姿。そして生足。

　本人意識してかどうなのか、見た目に自信がないとおいそれとできないような格好だ。というか異性の視線だとか、そういうものには無頓着に見える。

「そのワンピースかわいいねぇ。それお気に入り？」

「うん。というかよそ行きの服ってこれしかないの」

「えっ……？」

「だって普段は制服あるじゃない？」

「あ、あぁ……」

　冗談なのか本気なのか。

　あまり突っ込んではいけない案件かもしれないのでここはスルー。

　いっぽう唯李はどうせ家で遊ぶだけだからと、薄手のパーカーにショートパンツというラフな格好。どのみちそんな露出の高い服なんて気軽には着れない。

「どうぞどうぞ座って座って」

　自分はベッドの端に腰を落ち着け、座布団をすすめる。

　凛央は両足を大胆に曲げて、ぺたっと女の子座りをした。

　思わず凛央の膝のあたりに目が行く。

「わかるね。男子の気持ちわかる」

「……なにが？」

　これはやはり無意識お色気キャラ。

　まあお色気というほどでもないが、そういうのも萌え要素としてアリだなと唯李は内心にやりとする。

　凛央はそわそわと落ち着かない様子で目線をさまよわせていたが、やがてぎっしり詰まった壁際の本棚に目を留めた。

「な、なんだかいっぱいあるのね……。見てもいい？」

「ん、いいけど……」

　凛央は膝立ちに前かがみになると、本棚をじっとガン見し始めた。

　これまた無自覚なお尻つきだしポーズ……は置いておいて、何か性癖を見られているようで妙に恥ずかしい。

「あ、あ～……あたしって意外とインドア派だからね。意外とね」

　と弁解をしていくが、凛央は熱心に棚に見入っていて相づちすらない。

「お笑いのＤＶＤとかもあるのね。こっちは……」

「あ、あんまり見ないでね。恥ずかしいから」

　こんなこともあるかと思い、本当にヤバそうなものは棚の奥の列に隠してある。

　というか単純に雑食なのだ。その数ある中に、ＢＬ漫画の一冊や二冊あっても何ら不思議ではないというだけの話。

「あ、この奥にも……」

　凛央が勝手に棚に手を触れだした。さすがにそれはマナー違反。

「い、一緒にゲームやろっか！　こっちこっち」

　もうそれ以上はよせと、唯李は無理やり凛央の手を引く。

　テレビ前の座布団に座らせ、ゲーム機の電源を入れた。

　選ぶゲームは当然かの因縁のマスブラ。悠己の話によると、凛央は自分と一緒に遊びたいから練習した、というがいじらしいではないか。

「これ一つしかないから凛央ちゃんこっちね」

　唯李は凛央のすぐ隣に腰掛けると、しれっと使いづらい小型のコントローラーを渡す。

　そうは言ってもそれとこれとは話が別。勝負の世界に余計な情は無用。この時点ですでに戦いは始まっているのだ。

「なんだか緊張するわね……うまくできるかな」

　凛央はややこわばった顔で画面を見ながら、コントローラーを握る。

　唯李は凛央がキャラを選ぶのを待って、後出しで持ちキャラの中から相性の良さそうなキャラを選んだ。

　凛央の実力のほどは瑞奈から聞き及んでいる。手加減は無用。

　こちらも以前とは比べ物にならないほどに成長しているからして、現在すでに瑞奈を軽く超えてしまっているはず。

　そのまま凛央も簡単にひねってしまうだろうが、ここは念の為だ。

　そしてバトルスタート。

　開始直後、唯李は一度凛央のキャラと距離を取り、動き回って相手の出方をうかがう。

　ファーストコンタクトは重要……と集中していると、凛央はいきなりよそ見を始めた。

「そうそう、そういえば成戸くんは、いい人よね」

「え？　そ、そう？」

　悠己の名前が出てきてつい手元が止まる。

　急になんなんだ、と思ったとたん、凛央のキャラが攻撃を繰り出してきたので、慌ててコントローラーを握り直す。

「一見何も考えてないようで、いろいろと考えてくれているし」

（これはまさか……相談を聞いてもらっているうちに好きになっちゃったかも的な……？）

　なんだかんだで優しいのは知ってるし？　と一瞬張り合いかけたが、ここで無駄に悠己アゲをすることもないだろう。さらに凛央からの評価を高めてしまう。

「そ、そうかなぁ～。ときどき人間みを感じない発言するけどね」

「そんなことないわよ。あれでも彼はとても心配してるのよ、唯李のことを」

「えっ？」

　またも手が止まった隙に、凛央のキャラが放った強攻撃が直撃した。唯李のキャラが大きく吹き飛ばされる。

「んなっ！？」

　唯李はあんぐり口を開けて凛央を睨みつけ、急いでテレビ画面に目線を戻す。

「で、でもそれはね……もちろん、私もだけど」

　どうやら意味深な話をして気をそらす作戦らしい。意外にせこい手を使う。

　しかしそうとわかればもうまともに耳を貸す義理もないと、唯李は話を聞き流してひたすらゲームに意識を集中させる。

「その……きっと唯李も何か辛いことがあって、苦しいのはわかるわ。わかるけど……」

「ふぅん、そうなんだ～」

　だがその間も唯李のキャラは見る影もなくボコボコにされている。

　凛央はときおり唯李の顔色をうかがって、ゲームはどうでもよさそうなのにも関わらずだ。

　修行の成果むなしく、圧倒的な差をつけられていた。

　早くもＫＯされそうになった唯李は、慌てて声を上げて静止をかける。

「ち、ちょっタンマタンマ！　さっきからなんかボタンきいてないかも！　なんか充電のとこも点滅してるし！」　

「だから……ね？　唯李も、もうやめよう？　隣の席キラーなんていうバカなマネは」