レベルMAX勇者召喚師と魔王の交わる世界

第14話 闇商店

ここはラーンザイル王国の城下町。

農業が盛んな国だけあって農産物の店が他国より多く、見るからに異国の衣装を身にまとった商人が、あちらこちらで取引交渉をしているのが見て取れた。

さらに、昼下がりということもあり、人出で賑わいを見せていた。

「まさか魔王が町中を歩いているとは誰も思わないだろうな……」

ルビは、小声で囁く。

「まあね。でもこんな暖かい春の日にマントを羽織ってフードも被る者は、十分怪しいけどね。」

そう言うアーネの後ろをフードを被った桜花が、ぴったりと引っ付いて歩いていた。

「桜花ちゃん。目立たないようにしているつもりだろうけど、それは逆に目立つし、怪しく見えると思うぞ。堂々と歩いた方がいいな。」

「そ、そうですね。でも私は異世界召喚されてから外に出たのは、今日が初めてなのでドキドキが止まらなくて……ひいっ！」

桜花は、自分の２倍はあろう大男の戦士とすれ違ってビクッとする。

「これは早く服を買わないとな。町初体験にしては、人が多すぎるかもしれないしな。でもどうする？俺はそんなにお金はないぞ。アーネの持ち合わせはどのくらいだ？」

「私も一人暮らしだし、そんなに無いわよ。まあ普通は、魔王装備を売って別の装備を買うべきなのだろうけど……」

ルビとアーネは、桜花の顔を覗き込む。

「は、はいっ！売ってください。いくらになるか分かりませんけど……」

「そう……あ！」

アーネは、何かを思いついたようでニヤッと口元が緩む。

「分かったわ。私がなかなかの闇商店を知ってるの。こっちよ。」

アーネは、得意気に路地裏へ入って行く。

（闇商店……アーネって何かやってそうだったけど……やっぱりね～）

路地裏をクネクネと何度も曲がり続け、ルビには、もうどこを歩いているのか分からなくなっていた。

「ここよっ！」

アーネが、ビシッと指差す店の看板は、黒塗りで何も書かれていなかった。

（怪しい。怪しすぎるっ！）

「ここ？大丈夫なのか？」

ルビと同じく桜花も不安なようで今度は、ルビの背中にしがみつく。

「全然、大丈夫よ。ほらほらぁ！入って入ってぇ！」

アーネが、店の扉を開けると来店を告げるチャイムが鳴った。

「あらぁ～アーネじゃない！久しぶりね～」

店の奥から話しかけてきたのは、オネエ系のガタイのいい人物だった。

他にお客はいない。

「シュナちゃん。お久しぶり～今日は買取をお願い。お客はこっちよ。」

ルビと桜花は、緊張しているようで恭しく頭を下げた。

「こっちがルビでこっちが桜花よ。そして～掘り出し物はこの装備品よ！」

アーネは、ドンと勢いよく目の前のテーブルに魔王装備を置いた。

「見かけない防具ね……こ、これって！魔王軍系列？」

「ご名答っ！さすがシュナちゃん！」

「ふぅ……知ってると思うけど国の許可なく、魔王軍装備の売買は、禁じられているのよ。」

「だ～か～らここへ持って来たわけよ。」

アーネは、ニタリと笑みを浮かべる。

「ふ～ん。で、その二人が魔王軍なわけね。」

「え？違うわよ。こっちの桜花だけよ。」

アーネは、フードから少しだけ顔を出している桜花を可愛く指差した。

「あら？そうなの？ごめんなさ～い！私って勘だけはいいのだけどね～」

「まあ魔王軍装備の売買は、禁じられているけど、後でちゃんとフレイヤ女王には事情は説明するから心配しないで。とりあえず謁見するためのちゃんとした服が必要なのよ。」

「そういうことね～詳しい事情は分からないけど私に任せなさい。でも、もう一人のあんた……ルビだっけ？どこかで会ったことないかしら？」

闇商店の店主は、ルビの顔をジロジロと見つめる。

「え？俺？いえいえ！初めてですよ。今日は、ただの付き添いです。」

「そう？おかしいわね～」

「シュナちゃん。いきなり来て、ごめんだけど急いでくれる？」

「はいは～い。急ぎ鑑定でね。あ！そうそう。あんた達、ご飯は食べたの？まだなら安くしとくわよ。」

「そういえば、昼食がまだだったな。食べていないと気づいたら急に腹が減ってきた。」

ルビは、お腹を押さえてアーネを見つめてくる。

「しょうがないわね。桜花も食べるよね？」

「は、は、はい。」

アーネの誘いに桜花は、遠慮気味に答えた。

「じゃあシュナちゃん。シュナイダー定食３つよろしくね！」

「毎度あり！３分待ってね！」

「ここって定食もあるんだな。シュナイダーってなんだ？新種の動物か？」

ルビは、首を傾げながら考える。

「あはは！違うわよ。シュナイダーは、シュナちゃんの名前よ。」

「ああ！そういうことか。」

ルビは、手と叩いて納得した。