レベルMAX勇者召喚師と魔王の交わる世界

第10話 魔王戦

ピリリッ！ピカッ！

輝く雷光。

ライトニング系攻撃魔法と思われる稲妻が、ほとばしった。

魔王は、装備していた黒いマントを華麗に翻し、その稲妻を包み込む。

すると、その稲妻の輝きは嘘のように集束して消え、魔王の部屋は再び暗闇が支配した。

◇◇◇

魔王は、その暗闇の中で魔王になった日の記憶が蘇る。

「今日からそなたは魔王だ。我のために尽くせ。そなたにこの迷宮を託す、守護するのだ。この魔王マニュアルを読み、外敵に備えるのだ。」

「大魔王様……」

魔王は、少し寂し気に呟いた。

◇◇◇

「やるな～さすがは魔王さん！それにしても暗い部屋だぜ。こんな所によく住めるよな～」

そのように軽いノリで魔王を嫌味交じりに褒めたたえたのは、もちろん北の勇者レイブンだった。

「はいはい！部屋は明るくしましょうね。ムーンライト！」

レイブンの意図を汲み取り、後衛にいたシーラが、朗らかな声で魔法を唱える。

すると、シーラの手の平に生まれた小さな光が、天井へ上昇すると部屋全体の明かりが増す。

「有難いシーラ！」

フェリックスは、お礼を言いながら盾を構え、魔王へ突進する。

「頑張ってらっしゃい！私の大好きなフェリックスぅ！」

「はいはーい。戦闘が終わってからイチャイチャしてね～ブレイズアロー！」

「…………これだからおばさんは……」

アーネは、魔法攻撃後にため息交じり囁いた。

「お、おば……聞こえたわよ！私はまだ22歳よ！」

（やばぁ～おばさんに聞こえちゃった！）

その時だった。アーネとシーラは、何かを察し、素早く詠唱を始める。

「ぬおおおおっ！」

パシィィィッ！

「ぐむぅっ！？」

フェリックスは、予想外の位置で魔法障壁に衝突してしまう。

「魔法障壁だとぉ！？シーラぁ！」

名前を呼ばれた時には、シーラの詠唱は完了していた。

「はい！ディスペルっ！頑張ってフェリックスぅ！」

シーラの解除魔法ディスペルで魔法障壁が消えていく。

「私からはイージスよ！受け取ってぇ！」

アーネから強力な防御魔法がフェリックスへ追加された。

「これはどっちもありがてぇぇ！ぬおおおっ！」

フェリックスは、防御力の上昇を肌に感じ興奮する。

再び、魔王へ全力で突き進む。

「わしの出番など無いの～」

「俺もだよ……」

ルビとタマは、ただ勇者達の戦いを後方から見守るしかできなかった。

「なっ！ちょ、ちょっと！ひょっとして高レベルの勇者なのぉ！？こんなの勝てるわけないわよぉ！」

異形の鎧をまとった魔王からは、想像ができない可愛い声が魔王から聞こえてきた。

「な、なんだぁ？確かに俺達は、レベルMAXの勇者だが……」

突進していたフェリックスは、魔王の玉座手前で停止した。

「レベルMAXぅ！？俺達？それってあんた達全員がレベルMAX勇者ってことぉ？」

魔王の意外な言葉に全員が戸惑う。

たった一人を除いては……

「いや～俺は違うよ。俺はルビ。レベルMAXの勇者だけを召喚できる男だ。」

「はぁぁぁ！？レベルMAXの勇者だけを召喚？魔王マニュアルでは、いくら魔王でも勇者っていえば１人でも強敵とあるわ！それがレベルMAXっ！しかもこんなに大勢！あんたら正気？ありえないってぇぇぇ！」

意外過ぎる魔王の子供じみた悲痛な叫びに勇者達は、様子を見ている。

「う～ん……でもそこのアーネは、勇者だけど、成り立てでレベルMAXではないけどな。」

「うっさいわね！すぐにレベルMAXになってみせるわよ！というかね～どうして敵に私がレベルMAXでないって教えるのよ！あんたバカなの？」

ルビは、アーネの言葉を無視して話し続ける。

「じゃあ……レベルMAXの勇者３人でどうだ？」

ルビは、友達とゲームのルールを決めるような感覚で問いかける。

「それでも負けるよぉ～魔王マニュアルによると、普通は勇者ってパーティーに１人で、残りは他の職業のはずなのよ！なのに、なのに……ありえないよ！」

（こんなの勝てない……大魔王様ぁ……）

「まあな～おいらも勇者召喚されてパーティー組んだけど、勇者が４人もいるパーティーは初めてだぜ！」

レイブンは、魔王に同情するように賛同した。

「あ、あんた達！勇者のくせに……ひ、卑怯よ！卑怯は魔王軍の特権って知ってる？」

「だから俺は勇者でないけどな。」

ルビは、肩をすくめる。

「そ、そうだったわね！そ、それでもよ。他は勇者だらけでしょ！というか、あんたが一番質が悪いわよ！ぞろぞろとレベルMAX勇者ばかり召喚してー！な、泣くぞーーーーあ、あ、あほーー！」

魔王は、涙ぐみながら吠えた。

それはまるで兄妹喧嘩で負けて泣く妹のようにも見えた。

「あほーーって……うるさいな～じゃあどうすればいいんだよ？聞いてやる。でも、できる事とできない事があるからな？」

「ルビっ！魔王と取引をするつもりか？魔王なのじゃぞ！」

しばらく黙っていたタマがさすがに焦りながら注意してきた。

「とりあえず話を聞いてみないとな。何だか敵意は感じないんだ。」

魔王は、無言で数歩進みながら仮面を外す。

すると、そこにはまだあどけなさが残る少女の顔が現れる。