【書籍化決定】ツンな女神様と、誰にも言えない秘密の関係。

第58話 お助け

　……怪しい。怪しすぎる。

　あのアルバムを見てから、雪宮が少しよそよそしい気がする。

　気がする……だけかもしれないけど。

　ノートから顔を上げて雪宮を見る。

　と、慌てたようにノートへ視線を落とした。

　……本当に怪しい。いったいどうしたんだろうか。

「雪宮、大丈夫か？」

「なんのことかしら」

「俺のこと見てたろ」

「なんのことかしら」

「いや、とぼけても無駄だぞ」

「なんのことかしら」

「…………」

「なんのことかしら」

「なんのことかしらbotやめろ」

　そんなに聞かれたくないなら、これ以上は聞かないけどさ。

　諦めて目の前の勉強に集中する。

　そのまま勉強を続けること十数分。

　不意に、俺のスマホに着信が入った。

　もう夜も遅いのに誰だ……って、淳也？　こんな時間に珍しいな。

　スマホを手にベランダに出て、通話ボタンを押す。

「もしも──」

『もしもし葉月!?　助けてくれ！』

「うっさ」

　ブチッ。

　……あ、やべ。ナチュラルに切っちまった。

　と、直ぐにまた着信が入る。

『なんで切るの!?』

「すまん。夜にうるさかったから」

『そ……そうか。うん、ごめん』

　……やけに素直だな。変なもんでも食ったか、こいつ？

「で、助けてくれってどういうことだ？　借金の取り立てに追われてるのか？」

『してねーわ。じゃなくて、勉強のことだよ……！』

「勉強？」

　なんだ、唐突に何を言うのかと思えば、そんなことか。

　あんなに切羽詰まって助けてくれって言うもんだから、事件に巻き込まれてるのかと思ったぜ。

『実は親父から、次の中間試験でいい点取らないとバイト禁止って言われたんだっ。俺からバイトを取ったら何が残るんだよ……！』

「そんな悲しいことを堂々と言うな。否定しないけど」

『そこは否定してほしかった』

　事実だし。

『頼む葉月！　最近お前、めっちゃ調子いいだろ？　勉強見てくれ！　それかお前のやってる秘密の勉強方法とか、勉強会とかなんでもいい。俺も混ぜて！』

「そんなこと言われてもな……」

　俺の勉強方法なんて、雪宮に教えてもらってるくらいしかやってない。

　雪宮の教え方がうますぎるんだ。俺は特別なことはしていない。

　でもこんなこと、淳也に教えるわけにはいかないし。どうするかな。

　窓から雪宮をチラ見すると、こっちを見て首を傾げた。

「……ちょっと待ってろ。後で電話する」

『え、ちょ……！』

　電話を切り、ため息をついてリビングに戻る。

　なんて説明しようか……。

「ど、どうしたのよ。そんなに神妙な顔をして……」

「いやぁ……雪宮、折り入って相談があるんだけど、いいか？」

「は、はい……？」

　改まった態度の俺に感化されてか、雪宮も背を伸ばした。

「実はな、淳也が勉強を教えてほしいって言うんだ。あいつの親父さん、厳しい人でな。中間試験でいい点取れなかったら、バイトを辞めさせられるらしい」

「その電話だったのね。でも学生の本分は学業よ？　アルバイトにうつつを抜かしている方が悪いわ」

「正論はな。でも勉強だけじゃ、高校生活つまんないだろ。後先考えずいろんな体験ができるのも、高校生の特権だと思わないか？」

　少なくとも、俺はそう思う。

　白峰に入って大変な毎日だけど、それはそれで充実してるし。

　けどド真面目な雪宮はそうは思わないのか、ちょっとムスッとしていた。

「それで、八ツ橋くんはどうしたいの？」

「もちろん、できる限り手助けしたい。親友だしな」

「……そ」

　え、なんでいっそうムスッとしたの？

　……あ。

「あ、安心しろ？　ちゃんと雪宮とも勉強するし、この時間を蔑ろにするわけじゃないから」

「そうじゃなくて……はぁ、もういいわ」

「見放す言い方、傷つくからやめて」

「あ、違っ。そうじゃなくて……ごめんなさい」

「お、おう……？」

　なんか今日の雪宮、おかしくないか？

　というか、あのアルバムを見た辺りから……どうしたんだろうか。

　雪宮は頭を振ると、小さく嘆息した。

「仕方ないわね……私が二人まとめて面倒見てあげるわよ」

「えっ。……いいのか？」

「ええ。もちろん家じゃなくて、図書室でだけれど。あそこなら今の時期、十八時まで開いてるから」

「……悪いな、急にこんなこと」

「いいのよ。その代わり、私に家事を教える件は少し長めに時間とってもらうわよ」

「……何時まで？」

「そうね。せめて日付が変わるくらいかしら」

　んげっ、マジかよ……。まあ勉強は学校で終わらせられるから、問題ないこともないけど。

「はぁ……わかったよ。淳也に電話してくる」

「ええ。明日からね」

　いくら家が隣とはいえ、日付が変わるまで女の子を家に置いとくって……今更だけど、いいのかな。