前のエピソード――第44話　ずるい

　放課後。約束通り俺、雪宮、黒月の三人は生徒会室に集まり、校外学習に向けての話し合いをしていたのだが……。

「えっ。黒月、保健室行ってたのか？　大丈夫か？」

「うん！　もうだいじょーブイ！」

　元気にピースをする黒月。

　いやぁ、体調悪いんだったら今日は延期にした方がいいと思うんだけど。

　それを言うと、雪宮がそっとため息をついた。

「私もそう言ったのだけれど、まったく聞く耳持たないのよ」

「ぬへへ。だってウチがてーあんしたのに、ウチのせーで延期なんて嫌じゃん？」

　うーん。そんなに気にしなくてもいいと思うけどなぁ。俺も気にしないし。

　でも黒月は気にしいな性格なのかもしれない。そこは、尊重しないとな。

　……ところで……。

「なんで生徒会室なん？　どっか喫茶店とか移動しようぜ」

「ダメよ。登下校中に寄り道は校則で禁止されてるもの」

「ふ……甘いな雪宮。それでも生徒会長か？」

「む。何が言いたいのよ」

　俺の物言いにカチンと来たのか、雪宮は冷たい目で睨んできた。

　ふっ、今さらそんな目で見られても怖くもなんともない。

　なぜなら今は、俺が有利だからだッ。

「はい。というわけで、ここに生徒手帳があります」

「はづにち、頭打った？」

「そのノリ、ちょっとムカつくわね」

　……乗ってくれよ、ノリ悪いなぁ。黒羽の生徒だったらノリノリよ、ノリノリ。

　咳払いをし、とりあえず話を進める。

「生徒手帳にはこう記載されている。ざっくり言えば、『用のない寄り道は禁止する』と。つまりこれは、用のある寄り道はよいということだ」

「まあ……確かに、そうね」

　雪宮も渋々といった感じで頷き、黒月も感心したように拍手をした。

「この校則は恐らく、この学校の生徒は放課後に習いごとが多いからだろう。放課後の寄り道をすべて禁止にすると、習いごとにも行けなくなるからな。だからこそ、俺たちみたいに会議や話し合いで喫茶店に行くなら、それは寄り道にはならない！」

　ふっ、決まった。完膚なきまでの論破。

　早く帰りたいから適当に積み上げた論理だったけど、思いの外いけたな。これで生徒会室での会議なんてしなくて済む。

「ところで八ツ橋生徒会長。なぜそんなに校則に詳しいの？　こういうの読まないイメージだったわ」

「あーね。それ思ったー。はづきち、意外と真面目じゃん？」

「え？　合法的にサボるために校則を把握するのって普通じゃね？」

「「…………」」

　……おい、なんだその冷たい目は。

　え、普通だよね。普通じゃね？

「……はぁ。八ツ橋生徒会長の意見はわかりました。とりあえず、佐藤先生に聞きに行きましょう」

　というわけで、生徒会室から移動して職員室へ。

　メガネをかけた妙齢の女性で、学年主任の佐藤先生。

　社会科の先生だが、他の先生より厳しくて有名だ。

　本当はこの人に話したくないんだけどなぁ……。

「ダメです」

　うーん、やっぱり却下されたか。

　仕方ない。俺が口出しするか。

「確かにそれなら寄り道ではありません。ですが、会議であれば生徒会室の方が集中できますでしょう」

「お言葉ですが先生。一つの部屋にこもって会議をするのは、むしろ能率が下がります。喫茶店や公園などの開けた空間でこそ、のびのびとした意見が出ます。今でこそ、ウォーキングミーティングという話し合いの方法が提唱されています。ひとつの部屋にこもるのは、前時代的かと」

「ぜっ、前時代的……!?」

　お、まさかの効果的？

「さらに人は、静かな部屋では集中しにくい性質があります。人のざわめきや自然の音があった方が集中でき、紅茶やコーヒーの香りはリラックス効果があります。つまり喫茶店での話し合いは合理的です」

「そ、そうかもしれませんが……」

　これはあと一押しって感じか。

　ならここで、必殺の一言を言うぜ。

「校外学習を楽しみにしている生徒のためです」

「！　……わかりました、許可しましょう」

「ありがとうございます。失礼します」

　佐藤先生に頭を下げ、三人で職員室を出る。

　二人はまだ現状がわかってないのか、ぽかーんとしていた。

「な？」

「いや、な？　って言われても……一連の流れを見てたけど、なんで佐藤先生が許可したのかまったくわからないわ」

「簡単だ。ああいう手のタイプは、効率を重視するからな。集中とか、リラックスとか、合理的とか。そういう言葉を入れたらいい。それに結構歳はいっているが、身に付けているものも古めかしいものはない。新しいもの好きなんだろう。だから前時代的って言葉に過度に反応した。それに、学年主任まで務めるくらいの人だ。常に生徒のことを考えてると思って、『楽しみにしている生徒のため』って言葉をいれたら……な？」

　はい、説明終了。

　まさか黒羽で遅刻してたときの言い訳のテクニックが、こんなところで活きるとは。

「ほぇ〜……はづきちすげぇ〜」

「悪知恵だけは一人前ね……」

　失敬な。