女騎士、捕虜になる。～くっコロしたのに、敵国騎士団長に溺愛されました～

第28話 巡礼の旅路と盲目の聖者

「お腹、空いた」

　怪物の唸り声のような音がエルニクスの腹から聞こえる。

「えっと……一応、聞くんだけど人間食べたりとかしないッスよね？」

　怯えるフェイ。

「果実（フルーツ）とかの方が好きらしい」

　この前、大量の魚を食べながらエルニクスが話してたっけ。

　今、いるのは遙か上空。

　私は魔術を使い、花の翼で飛び。フェイは竜化したエルニクスの背中に必死にしがみついている。

　眼下には、諸王国を結ぶ陸路。ハイート街道がある。戦争により荒廃して久しく、今や人々が行き交って居たはずのが移動には盗賊がはびこり、被害者の骸が並ぶばかり。

「……ん？」

　そんな外胴のど真ん中を、粗末な布をまとった人物が歩いている。粗末な杖。外套はボロボロ。汚くなってしまったのか、黄土色のそれをはためかせ深く被ったフードで顔は見えない。

「あれ……ちょっとマズくない？」

　ボロ布の人物を囲むように盗賊が現れる。手には曲剣や、槍。戦場の広いものであろうそれは、十分な殺傷能力がある。

「よし、フェイ。人助けしてこい」

「え？！　　あたしっすか？！」

「いまいち君の強さ分かんないからさぁ、ここで有能なとこ見せちゃって」

「無理矢理連れてきたくせにェえぁあああああああああ！！！」

　エルニクスから振り落とされ、街道へ真っ逆さまに落ちるフェイ。ちょうどボロ布の人物の目の前に、四足歩行で華麗に着地。さすが猫系の獣人だぁ。

「し、死ぬかと思った」

「何だぁ、姉ちゃん。いきなり現れやがって、ソイツの連れかぁ？」

　曲剣をもった盗賊の一人が近づいてくる。

「あぁ、もう。お前ら盗賊だよな？」

「見て分かるだｒ」

「ならいい」

　その一言を合図に、周囲に複数の投げナイフが放たれる。確実に一本一本が急所をとらえ、

「よしっ」

　盗賊を壊滅させた。

「やるじゃん」

「すげー」

　エルニクスと上空からおり、頑張ったフェイを労（ねぎら）ってやる。この前捕まえた魚の干物で。

「もー人使い荒すぎッスよ。あざまーす」

　これで彼女は機嫌をなおしてくれるから、安いもの。振り返り、ボロ布の人物を見る。

「ははは、こんなキレイな娘さんに囲まれるとは！　私も捨てたモノではありませんなぁ」

　低い男の声。

　彼がフードを取る。長いくすんだような金髪。目は閉じられた面長な人。

「私はイフィリスト・スティーニ。助けていただき、ありがとうございます」

　丁寧なお礼。

　この人物の育ちが良いことが窺える。そして、恐らく彼の目が見えない事も。どこに向かって頭下げてるんだ……

　いったいどうやって、ここまで来れたのだろう。近くに街も無いはずなのに……

「イフィリストはさぁ、なんでこんな所を一人で歩いていたの？」

　無邪気な様子でエルニクスが問いかける。

「私は『最果て』を目指していましてね」

「へェ、それまた何で？」

　フェイは無意識だろうが、いい感じに質問を繋げてくれた。

「この世界における唯一絶対的な信じられるものが欲しいのです」

　その一言で思い出した。

　ずっと不思議に思ってたこと。

　この世界、神がいないんだ。