棘々と輝く君は僕を映す

卯月

「この世界をのことを綴りたくて」

視界の隅には青い影。

　深く芳醇な香りが、ゆったりと漂う店内。

　通りに面した大きな窓の外では、人や車が忙しなく行き交っている。それを見下ろすように建ち並ぶビル。隙間から覗く明るい空は春のシアン。うっすら広がる白い雲……。

　――平和で穏やかな一日の始まる予感がする。

　窓の外の澄んだ青をぼんやり眺めながら、少年はコーヒーカップに口をつけた。

　最近、ようやく飲めるようになった黒いコーヒーは、―…ひとつだけ入れた角砂糖もう溶けて紛れてしまっていて…―コクが深く、胸に沁み渡るような気がした。

｢……それで、例の二股カエル男とはどうなったの？」

　側の席の女性客の声。すっと飛び込んできたその声に、少年はこっそり聞き耳を立てる。

「……あぁ。もう良いの。もう、ケジメはつけてきたつもりだから」

　別の女性が掠（かす）れた声でそう答えた。淡くアッシュに染まったマッシュショートヘア。こっそり振り返った少年の目に、彼女は何だか萎（しお）れて見えた。

「なんだ。あんたのことだから、何か仕返しでもしたのかと思った」

　その言葉に、瞳の奥で何かが揺れた。鈍く輝くは黄色い光……。

　しかし、それもつかの間。さっと前髪を払って笑う彼女はどこにでもいる綺麗な女性だった。

　そして、何もなかったかのように、再びとりとめのない世間話を始める二人。

　店内には明るいクラシックが小さく流れている。

　少年は少し冷めてしまったコーヒーを一口だけ啜（すす）ると、鞄からA4のノートを取り出した。小さくため息をついて、軽く目を閉じる。

　窓の外を子どもたちが駆け抜けた。軽く弾む玉のように。風に舞いゆく花のように。

　優しく輝くお日さまの前を小さな雲が横切った。ただそれだけで、明るい青が少し陰った。

　――そんな気がした春の日の午後。