僕と私と俺と、それから君の短編集

子供国王への風刺新聞

　「──では、今回の法律発表は以上です」

　ここは子供のような国王が治める国。といっても本当に子供なのではなく、精神性が子供っぽい王なのだが。さて、そんな国王が新しい法律の発表記者会見を行った。

　「す、すみません国王！」

　暗い顔をした記者が、発表を終えたばかりの国王へ問いかける。今回の記者会見は質問は禁止だったはずだが、彼はどうしても聞きたいことがあるらしい。いや、彼もというべきか。他の記者達は先を越されたと、口惜しそうにしている。

　「うん、なんでしょうか？」

　横柄とまではいかないが、国王は偉そうな態度で、でっぷりとした身体を記者へと向けた。

　「過去にも様々な法律が作られて来ましたけど、こんな法は見たことありませんよ！」

　うんうんと、周りに座っている記者達も一様に頷いた。皆、思っていることは同じなのだ。

　「よくぞ言ってくれました。確かにこの法はどの国もやっていないでしょう。宇宙規模でも存在しないかもしれない」

　「だから、何の意味があるんですかこれは！」

　「はぁ…。あなたは何も分かっていないようですね？ネガティブな考えは捨てるのです。全ては楽しむべきなのですよ」

　望まれていない法の制定への批判に、返されるのは屁理屈。何の答えにもなっていない。しかしここで憤慨してはダメだと、記者は冷静な問いかけをした。

　「…良く言えばそうなのかもしれないですけど。どうしたらこの法は終わるんですか？」

　来るべき終わりを知り、何とかこの悪法を素早く終わらせることができないかと、記者なりに思案して出た質問だった。が、

　「考えてませんでしたよ終わりは。…早く終わらせて欲しそうな言い草をしますねあなた？」

　そんなことが何故気になるのかと、国王は嫌味ったらしく返した。

　「単純に考えても、楽じゃありませんよこんな会話！私だから出来ているようなものです！全ての国民にこの法を施行するなんて、リスクが大きすぎる！」

　焼石に水かもしれない。けれどこの記者は記者として、それ以前に一人の国民として、この法は間違っていると声を上げなければならなかった。

　ろくに何も考えないで、思いつきでこんなことを法にする暗君を、どうにか説得する術は無いのか。頭を回転させ、ついに一つの方法を思いつく──。

　「…ルールに則って、国王が負けた場合は法を取り消すのはどうでしょうか」

　うん、これしかない。記者は覚悟を決めた。何時間でも何日でもいい。この男に張り付いて、奴を負けさせるしかない。

　「……考えましたね、いいでしょう。迂闊に喧嘩を売ったことを後悔しなさい。いいですか、私は簡単には負けません。……あっ」

　しーんと、会場が鎮まりかえる。国王の最後の言葉。「負けません」とハッキリ言った。そしてキッチリ、そこで終えた。

　「…！やった！国王が最後に『ん』と言った！これで『会話は一文ずつしりとりしなければならない法』は撤回になったんだ！」

　念願の、というか凄まじい速度の自爆で、『会話は人分ずつしりとりしなければならない法』はこうして撤回されたのだった。

　「──これですか？先輩が書いた、この前の記者会見の記事。…『子供のような国王』、『でっぷりとした身体』、『暗君』…なかなか攻めた表現ですね、そりゃ編集長に却下されるわけだ」

　「そこじゃねえよ」

　「えっ？」

　「お前知らないのか？この前バカ王がまた出した新法のこと」

　「あー、確か『地の文の頭文字を取ると文章になるようにしろ法』でしたっけ？意味分かりませんよね。ホント、あの人は子供の遊びみたいな法律を作る…」

　「で、その記事」

　「？」

　「法に則って、地の文の頭文字を繋げて読んでみろよ。漢字はひらがなに直して」

　「……アッハッハ！そりゃあ却下されますって先輩。──これじゃあどっちが子供か分かりませんもの！」