僕と私と俺と、それから君の短編集

真犯人は？

　ある日、僕は死んだ。そして今日は僕のお葬式が行われている。

　すると両親の目の前に、同級生だったタケオがやってきて、土下座をして叫んだ。

「ごめんなさい！！俺が、俺があんなことをしたばっかりにケンジは死んじまったんだ！！」

　それを聞いて、式の参列者がギョッとする。

「…タケオくん、どういうことかな。君とケンジは友人だったと聞いているが」

　父さんは静かに、タケオへと問いかけた。

「お、俺！アイツが死んだ日の前日！アイツに石を投げたんだ！硬い石を！！アイツが俺の言うことを聞かないから…きっと、あの怪我が原因で、俺、殺しちゃったんだと思う！！」

「君──」

「それは違うわ！」

　父さんの言葉を遮って、否定の言葉を吐いたのはサヨコだ。

「アタシが殺したの」

　まさかの殺人対抗馬が現れ、参列者達のざわめきが大きくなる。

「どういうことだい、サヨコちゃん。君はケンジの彼女だったはずじゃ？」

「アタシね、ケンジくんが他の子と話してたからって、ケンジくんを呼び出して、階段から突き落としたの。ケンジくんが死んだ日の前に。多分その時頭を打ってたから、それが原因で死んじゃったんだと思う。アタシよ、アタシが悪いのよ！」

「そんな──」

「待って、あなた」

　またまた父さんの言葉は遮られた。しかも、今度は母さんだ。

「まさか、お前…」

「……そうよ、ケンジを殺したのは私なの」

　父さんの顔面が、雪のように白くなってゆく。

　とんでもない大穴の登場に、もはや葬式どころではないと、参列者達は食い入るようにやり取りを見つめる。

「どういうことだ…」

　掠れる声で、父さんは母さんに尋ねる。

「私、あなたにも言ってない借金があったの。ホストクラブに入れ込んじゃって。もうどうしようもない金額に膨れ上がってるんだけど、どうにか返さなきゃって」

「ホスト！？お前何でそんな所に！！」

「あなたが悪いんでしょう！？家庭も顧みずに仕事仕事仕事！！！ケンジのことだって、イジメられてたのも知らないでしょ！？そこにいるタケオくんもサヨコちゃんも、友達や彼女なんかじゃない！！！イジメの首謀者よ！！！ケンジはいつも言ってたわ『学校に行くのが怖い、死んでしまいたい』って！！！」

「だからって、殺したのか」

「そうよ！！ケンジの保険金が入れば借金を返せると思ってね！…あの日の前日、お夕飯に毒を混ぜたわ。それで帰ってくるなり部屋に篭ったケンジに、『夕飯置いとくわね』って言ってドアの前に置いたのよ。そうしたら翌朝、ケンジは死んでたわ」

　母さんの証言に、その場にいた誰もが絶句した。しばらくすると、凍った時を動かすように、誰かが「なんて悲惨な事件なんだ」と呟いた。

「…一つ、聞かせてくれ」

　頭を抱えて座り込んだ父さんが、僕を殺したという3人に問いかけた。

「何故、君達はケンジを殺したと打ち明けた？黙っていれば誰にもバレなかっただろう？」

　3人は口を揃えてこう答えた。

「ケンジが死んで罪悪感が湧いてきた。かわいそうだと思った。だから、自ら話すことにした」と。

「──…ほう、こりゃ珍しい。3人もの人間がお主を殺したと言うておる。で、お主は結局誰に殺されたのじゃ？」

　神様がそう聞いてきたので、僕は答えた。

「いえいえ、自殺ですよ。母さんが僕を殺そうとしていたのは知っていたから、料理には手をつけず、毒自体を盗んで服毒自殺をしたんです。

　…でも面白いなあ。人って、生きている時よりも、死んでからの方が気にかけてもらえるものなんですね」