アンナは長閑と触れ合いたい

第1話 アンナと長閑

　私の名前はアンナ。

　この国じゃ珍しい赤い髪と青い瞳を持つ中学三年生。

　お父さんはスウェーデン生まれ、お母さんは日本生まれ。

　他の子に比べたら背も高いし、スタイルも顔も良いと思う。

　だから色んな人によく告白される。

　今だって、ほら──

「俺と付き合ってくれませんか？」

「ふーん。いいよ」

　生まれてこの方、誰かを好きになんてなった事はない。

　付き合ったって、その場で別れる。

　何故かって？

　この人もそうだけど、すぐ手を繋ごうとしてくる。

　身体を触ろうとしてくる。

　キスしてこようとしてくる。

　考えただけで悍ましいから、靴を踏んづけて別れを告げた。

　恋人が欲しくないわけじゃないけど……

　誰かに触れたいとも思わないし、触れてほしくない。

　みんな私のことを変だって言うけれど、私からしてみればみんなの方が変だ。

　手を繋ぐとか……触れ合うとか……

　もっと……もっと、大切にした方が良いのに。

　この街に引っ越してきて三ヶ月。

　蕾も無かった桜は満開になっている。

　学校の中庭にある大きな桜は、密かに私のお気に入り。

　始業式が終わり、桜の木の下で紙パックのコーヒー牛乳を飲んでいると、何処かからの視線が気になった。

　辺りを見回すと、校舎に寄り掛かりしゃがんで絵を描く生徒が一人。

　チラチラこっちを見ながら書いているので間違いない。

「ねぇ、何描いてんの？」

「わっ！？　ごめんなさいごめんなさい！！」

「そんなに焦んなくても……わぁ、メッチャ上手いじゃん。ってあれ……それ私？」

　画用紙一面に描かれた私の横顔に、桜の花びらが舞っている。

　淡く描かれた水彩画。

　私でも見たことのない程の、美しい私。

「普通桜がメインじゃないの？」

「……私も描く前は桜を描こうと思っていたんだけど……アンナさんを見たら、こうなっちゃって。アンナさん、綺麗だから……」

「……なんで名前知ってんの？」

「ふふっ、同じクラスだよ？　席も隣だし」

　優しく吹く風に乗せられた、春の香り。

　水彩画の様な淡い微笑みが私の心に染み込んでいく。

「ご、ごめん……私……」

「……春山長閑（はるやまのどか）。私の名前です♪」

　小柄な彼女が差し出す小さな手。

　手を繋ぐとか、触れ合うとか、大切なことだと私は思う。

　子供みたいな理由かもしれないけど、いつか出会う誰かの為にとっておきたいから。

　この手に触れたら、なにかが終わってしまいそうで……

　でも、なにかが始まりそうで──　

「……樫木（かしわぎ）アンナ。その……宜しく」

「宜しくね、アンナさん」

　柔らかくて温かい春の陽気みたいな手の平は、私の初めてを簡単に奪っていった。