第6話 聖歴149年3月27日、嵌められる
あー、夢だ。
この風景は3年前みた気がする。
俺はベッドに寝ていて天井を見上げていた。
着替えると皮鎧を着けて、腰にメイスを付ける。
ポーション入れのポーチを腰に巻いて、準備はオッケーだ。
これから戦いに行くわけじゃない。
家の家訓でこうなっている。
常在戦場、常に準備を怠るなと口が酸っぱくなるほど言われた。
俺は家の外に出て石組みの井戸の所に行き、桶を井戸に投げ込んだ。
パカンと桶が水面を叩く音がして、それから沈んだようだ。
俺が桶についたロープを試しに軽く引くと、確かな手ごたえがあった。
ロープを手繰り寄せ水を汲む。
汗一つかかずに桶が持ち上がった。
桶を地面に降ろし両手で掬って顔を洗う。
ふぅ、さっぱりした。
朝飯前の訓練に取り掛かる。
修練場で木の人形に向かってメイスを打ち込む。
ガツンと鈍い音がしてメイスが木を僅かにへこませる。
「あーあ、スキルが芽生えないかな」
この時はこんな事を考えていたっけ。
一刻ほど訓練し井戸の所に戻る。
「無駄だと思うが。ステータス」
――――――――――――――
名前:スグリ LV11
魔力:1100/1100
スキル:
無し
――――――――――――――
やっぱり、スキルはなしかぁ。
俺は駄目なのかな。
才能がないって事なのかも知れない。
鎧を外し、服も脱ぎ、半裸で体を洗う。
春先なのでだいぶ暖かくなっているとはいえ、空気は冷たい。
体から湯気が立ち昇った。
厨房に行って、料理をトレーに載せて自分の部屋に戻る。
この時は一人で飯を食っていたっけ。
空きっ腹に食う料理は何でも美味い。
家族と一緒ではない味気無さなどとうの昔に忘れた。
ゲップをして朝食を終えた。
ノックの音がする。
ドアを開けると叔父さんのウスタが立っている。
珍しい事もあるものだ。
相変わらずの嫌な目つき。
爬虫類にも似ている。
体はごつくて、俺と大差がない。
「スキルは生えたか?」
「駄目だった」
「ふん、ごく潰しが」
「何もそんな事を言わなくても。だいたい100人に一人しかスキルは持ってない」
「このままだと兄の息子といえども家督は継がせられないな」
「そんな、家督はスキルとは関係ないだろ」
「せいぜい訓練に明け暮れるのだな」
俺の父さんは昨年亡くなった。
父さんは長男で順当にいけば俺が家督を継ぐ事になる。
だが、この家は特殊だ。
それというのも、初代が勇者の称号を王から賜ってこの家を興した。
以来、この家は勇者を排出する事に執念を燃やしてきた。
スキルは100人に一人。
とうぜん一族のだれも持ってない。
そうなると家での発言権は武術の腕と言う事になる。
前世でも武道をやっていたわけじゃない。
そして、今世の体は運動が得意ではない。
俺は若造で武術をやっている期間が叔父さんより劣る。
赤ん坊から筋トレをして力はあるのでなんとかなっているが、センスという奴はどうにもならない。
フィジカルでなんとかなりはしない。
何でかというとレベルがあるからだ。
モンスターを倒すとレベルが上がる。
レベルが上がると体が強化される。
このモンスターだが倒すには戦闘のセンスが要求される。
考えてみればすぐに分かる。
狼のモンスターだって地球の狼より大きい。
とうぜん、地球のよりスピードも力も遥か上だ。
倒すにはレベルが要る。
低レベルの者が倒すのはセンスが要るってわけだ。
センスがない者にとって、レベルが先か討伐が先かというような事になる。
俺のレベルが17歳なのにレベル11に止まっているのはこういう理由だ。
「よう、俺はついにスキルが生えたぜ」
そう言ってきたのは従兄弟のハックル。
さっきの叔父さんの息子で、叔父さん譲りの爬虫類の目つきをしている。
体つきは細身でしなやかな動きが持ち味だ。
「そうか」
俺は分家になるのだな。
それも良いだろう。
叔父さんがニタニタ笑いながらやって来た。
「スグリ、お前を家門から追放する」
「何で?」
「使い込みの証拠が挙がった」
「嘘だ。俺はそんな事はやってない」
「温情で罪は問わない。直ちに出ていけ」
「そんな」
「心配するな。家督なら息子のハックルが立派に継ぐ」
嵌められた。
もう根回しは済んだのだろう。
ぐだぐた言っても仕方ない所まで来ているのが分かった。
たぶん使い込みのネタは前々から仕込んでいたに違いない。
ハックルにスキルが芽生えたので、これ幸いと計画を実行したのだな。
俺はウスタを睨んだ。
「当主の父親に対してその顔は何だ」
俺はウスタとハックルにいい様にやられ、着の身着のままで放り出された。
痛みに起きるとジューンの寝室だった。
ベッドから落とされたようだ。
ジューンは寝相が悪いんだな。
寝直そうとベッドにもぐりこんだ。
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