【完結】ハズキ

第8話 友達

「という事があったのよ」

「クリ姉ぇ～、それが背水の陣か～」

「背水の陣ってなんだ？」

「健流が教室を出た後に、直ぐにクリ姉ぇにメールして、帰って来たのが一言、『背水の陣』」

「アハハ、さすが久莉彩さん。桐芭はもう前に進むしかないな！」

「七瀬川さん、姉が迷惑かけてゴメンね」

「……いえ、あの……、嬉しいです」

　七瀬川さんは俯いてモジモジしている。

「しかし、桐芭と七瀬川さんは公認カップルみたいなもんだな」

「はい？　何故そうなる？」

　七瀬川さんは耳まで赤くして小さくなってしまった。

「恋愛に疎い桐芭には分からないかもしれないが、人は、特に女子は他人の色恋沙汰ってのが大好きなんだ」

　慌てて星野さんがフォローに入る。

「あっ、でも大丈夫！　クラスの女の子にはカップル準備中って伝えたから」

　カップル準備中って……

「まぁ、明日には１年女子全員には伝わってるだろうな」

「はあ？　まさかそこまでは……」

「お前は気が付いてないだろうが、お前は有名人だ」

「俺がか？」

「そりゃそうだろう。あの葵原姉妹の弟なんだから。しかもお姉さん達と同じDNAだけあって顔もいい」

「桐芭君は一年生男子イイねランキング２位だし、女の子達の間では、彼女を作らない超硬派でクールって有名だしね」

「何その設定？」

　因みに一年生男子イイねランキング１位は健流だ。

「だってお前、女の子からのラブレターを何度も断ってるだろ。女の子の友達ゼロだし」

「お、女の子の友達ならいるよ。……ふ、二人……」

　俺はドキドキしながら七瀬川さんと星野さんを見た。七瀬川さんは耳を赤くして俯いてしまい、星野さんはニコニコと俺を見ている。

「またしても大いなる進歩だな」

「良かっね芭月！」

「(ぼそっ)……はい」

「よし！　それじゃ来週末のダブルデート第２彈について話しあおう！」

「ゴメン、健流君。今後の連休は駄目なんだ私」

　星野さんが両手を合わせ誤っているが、健流はピクピクと固まっていた。

「さ、再来週は空いてる？」

　ダブルデート第２彈(健流的に)は再来週の週末に決まったが、俺達四人で出かける事はなかった。

◆

「ただいま」

　道中、今回の件でクリ姉ぇにありがとうと言うか、構わないでくれと言うべきか悩んでいた。

　でもクリ姉ぇは俺の為にしてくれた事だ。２年前の事は忘れられない。でも……前に踏み出す勇気……。強くならないといけない。強く、心を強く……。

　俺はクリ姉ぇにありがとうの言葉を告げる事にして、リビングのドアを開けた。クリ姉ぇはソファーに座りテレビを見ている。

「クリ姉ぇ……」

「ほえ？」

　俺はありがとう……の前に告げなければいけない言葉があった。

「クリ姉ぇ、服着ろよッ！！」