台所の排水詰まりを自力で解決した話

一の十二 汚水枡の洗浄 〜開通〜

　不安と迷いを振り切り、作業を続ける。

　姿勢は崩れ、勝手口ポーチの階段に抱きつくようになっている。

　お玉を握る腕は、肘の辺りまで汚水枡に入り込んでいる。

　ビニール手袋は肘の手前までの長さ、汚水枡の中に全体が入り、上から入ったのか、それとも染み込んだのか、じわりと指先に湿った感触がある。

　いよいよズボンにも汚れは付いて、ところどころに付く白い染みが異臭を放っている。

　と、再び固いモノに当たった。

　腕を抜き、園芸支柱を差し込む。

　中央付近は固い感触の一方、端部に沿わせると緩やかにカーブしながら下降して突き当たった。

　底だ。

　ようやく底に辿り着いた。

　中央付近にある固いモノは下流に通じる排水管か。

　しかし、底より十センチほど上に水平から下向きのＬ字型排水管があるとしても、周辺も内部も汚泥や固まりと一体化しているだろう。

　まずは、周辺の固まりを突き崩して引き上げなくては。

　方針は決まった。

　引き抜いた園芸支柱を側に転がし、すぐにスパチュラに持ち替える。

　汚水枡に、ねじ込む。

　覗いたとて見えるのは闇だ。

　目よりも確かな目が、この手のひらにはある。

　跳ね返る刺激を感覚に変え、知覚へと変える手指が、得物の柄を握る。

　側面に沿って下降する。先端は底に着いた。手首を軽く返すと、固まりの脇腹に当たる。

　狙いは定まった。

　入口が八センチ、内径およそ九センチの汚水枡の中、突っ込んだ肘は動かない。

　身体で、肘のひとつ上の可動部位は肩、しかし、肩だけを動かして先端のスパチュラまで力を伝えられるか。

　否。

　勝手口ポーチの階段に抱きついた上半身を、ほとんどバウンドさせて、腕全体を上下させる。体重を乗せた力を、腕からスパチュラの先端まで届ける。

　がっがっがっ。がっがっ。ぐっ、ぐっ、ぐり。

　動いた。

　手首を捻り、スパチュラで混ぜる。

　底には水分が多く残っていたためか、固まりは解れ、どろりとした感触に変わる。

　ぜんたいを、かき混ぜられる。

　L字型の排水管は、ない。

　腕を引き上げ、お玉に持ち替えた。

　慣れた手つきで汚泥を引き上げる。二度、三度。そして。

　お玉を下ろしても、何も掬わなくなった。

　覗き見る。

　六十センチかそれ以上、深い穴の底は鈍い青色、半分にカットしたパイプのように湾曲している。水が流れやすい形状。

　スパチュラに持ち替え、底を撫でる。左側に汚水枡の径からはみ出した部分。そこは。

　下流への出口を、見つけた。

【第一部　完】