Nothing But Requiem（ナッシングバットレクイエム）N.B.R.

第１部 忘却の葬列

プロローグ

始まりの世界時計

　世界の果てで鎮魂の鐘が鳴る。

　地平線の彼方まで伸びる葬列。誰も彼もが生気を失い、陰鬱な顔をしていた。その最前には、黒いゴシック様式の服装に身を包んだ少女が立っている。これもまた黒い日傘をさし、背筋をぴんと伸ばして佇んでいた。

　少女の瞳は翳りゆく夕日と同じ榛（はしばみ）色（いろ）をしている。しかし、今は他の人間と同様に本来の輝きを失っていた。その視線の先には巨大な機械時計と小さな棺（ひつぎ）がある。

　神の遺物とされる機械時計は『世界時計（エディン）』と呼ばれ、世の理（ことわり）を司（つかさど）る。そして……棺の中では最愛の人が永遠の眠りについていた。少女は日傘の柄（え）をギュッと強く握りしめた。

「お姉様……」

　呟くと同時に少女は葬列に逆らって歩き始めた。後ろからは正しい時を刻む『世界時計（エディン）』の調速機の音が聞こえてくる。それでも、少女は振り返らずに歩いた。

　しかし……。

　どれだけ過去と決別しようとしても、愛しい思い出がそれを許さない。自然と足取りは重くなり、黙々と歩く少女はやがて立ち止まった。

──お姉様、どうして……。

　耐え難い喪失感と怒りが身体を蝕（むしば）んでゆく。ついに心が悲鳴を上げ、あふれ出た気持ちが少女の両頬を伝った。　

──もう一度だけでいい……アリアお姉様に会いたい！！

　心の中で叫んだ瞬間、目の前の空間が揺らめいた。気づくと、そこには額（ひたい）に角を生やした少年が、漆黒の翼を広げてフワリと宙に浮いている。少女は突然のことに驚いて目を見張った。

「そんなに驚かないでよ♪」

　少年は少女を見下ろしながらクスクスと笑う。そして、深紅色（しんこうしょく）の両目を妖しく煌（きら）めかせながら語りかけた。　

「望むなら、叶えなきゃ♪」

　そう言って少年はストンと少女の前に降り立った。その手には回転式拳銃（リボルバー）が握られている。少年はそっと銃を差し出した。

「ほら、これを受け取って。だって、お姉様に会いたいのでしょう？」

　少年は魔性の瞳で見つめながら甘く囁（ささや）きかける。やがて、少女は魅入られたかのように銃へ手をのばした。