リリジェンの半生

悲劇の章

第1話 私の生い立ち―—―父親

　わたしは科学王国（銀河）ルベリアの所属の、ワオジミール星はニーフィー合衆国に生まれました。

　ワオジミール星は地球（テラ）と同じような制限空間の惑星で、よく似ていました。

　私はニーフィー合衆国の一見普通の家に生まれました。大きな敷地があり、木がたくさん茂っていました。倉庫なども大きいです。

　でも、普通じゃないのは。

　お父さんがお母さんを殴る事です。1回や2回でなく容赦なく何回も。笑いながら。

　わたしは放置でした。お父さんがお母さんを殴り始めたのは、私が5歳になった頃だったからです。

　顔面にひどい傷を作りながらも、お母さんは働きに出ました。

　お父さんも働いていました、エリートの商社マンだったようです。

　お母さんが働きに出るのは、お父さんから少しでも遠ざかっていたかったからかもしれません。

　お母さんは無口で、私に何も話してくれませんでした。話しかけても無視します。

　そして夜になったら、お父さんはお母さんを殴るのです。

　大人になった今なら分かります。この時お父さんは手加減していたのだと。

　私は１０歳の時に1度だけ、お父さんに反抗したことがあります。

　包丁を持ち出してお父さんに向けました、お母さんを殴らないで、と。

　何の役にもたちませんでした。

　お父さんは私の襟を持って、大きなオーブンの中に投げ込んだのです。

　ばたんと扉を閉めて、

「もう一回やってみろ、その時はこのままスイッチを入れてやる」

　と言われて、恐ろしさに震え上がりました。

　やせっぽちの小娘が敵うはずがなかったのです。

　私のお父さんへの反抗心は、ぱりんと割れてしまいました。

　情けないと今でも思います。でも恐怖に打ち勝てなかったのです。

　それからしばらく、お母さんが殴られる日常を過ごした後、―――その時のわたしは12歳です―—―お父さんが珍しくお母さんをクルージングに誘いました。

　お父さんがクルーザーを持っていることは知りませんでした。

　お母さんは嬉しそうです。

　でも、この時点でお母さんは疑うべきでした。

　クルーザーは水難事故にあい、沈没しました。

　船底に穴が空いていたそうです。

　お父さんは無事戻り、お母さんは水底に沈んだまま行方不明となりました。

　………お父さんが殺したのだと、未来の私は知っていますが、当時の私には知りようがありませんでした。

　そして私は恐怖しました、わたしはお母さんの代わりになるのではないかと。

　結論、お父さんは私を殴りはしませんでした。

　ただ、自由はありません。

　商社マンを引退した父は、いつも家にいて、私を小間使いのように使ったのです。

　私は14歳でしたが、わたしは部活をすることもできませんでした。

　いつも家にできるだけ早く帰らなければいけませんでした。

　そして、父は殴ることをやめませんでした。

　顔の良かった父は、とっかえひっかえ女性を連れ込んで、そして殴っていました。

　彼女らには高額の金を渡し、示談にしていました。

　たくさんのお金をもらった女たちは、罪悪感から訴えることもなく。

　父は酒を飲んで、私に料理や雑用をさせて日々を過ごしていました。

　彼女が現れるまでは。

　………彼女の名前は「アリア」

　いつもの手口で連れ込まれてきましたが、父はアリアを気に入ってしまいました。

　部屋の一室で、彼女を椅子に縛り付けて殴りました。

　彼女に食事を与えるのは私の仕事でした。

　が3日目からほとんど食べれなくなりました。

　それでも父はアリアを殴り続けます。

　そのうち、ピクリとも反応しなくなったアリアの髪を掴み、強引に顔を晒させながら父は言いました。

「こいつは、もう駄目だな」

　そう言って父は、彼女の体を毛布で包みその上から縛り上げました。

　彼女を縛ったというよりは、毛布がほどけないようにです。

　そしてトラックに積み込みます。

　私は、見張ってろといわれ、アリアと一緒に荷台に乗り込みました。

　何故か、ガソリンのタンクが2つ積んでありました。

　私はここで、父のしようとしたことに、気付くべきでした。

　何もできなかったにしても、気付くべきだったのです。

　そうすれば、あんな真似をせずに済んだのかもしれないのですから。

　トラックは山奥を目指して進んでいっていました。

　ある程度まで来ると、父はトラックを止め、アリアを側溝に蹴り落としました。

　わたしは、まだ父が何をしようとしているのかわかりません。

　父は私に

「コイツにガソリンをかけろ。たっぷりな」

　と指示し、わたしがそれを実行するか見ています。

　ひどく嫌な予感がしましたが、私は指示されたことをするしかないんです。

　２缶あったガソリンを、ドバドバとかけていきます。

　………ガソリンは見た目よりもはるかに重かったです。

　それが終わると父が私にマッチを放り投げてよこしました。

「火をつけろ。それが終わったら車内に入れ」

　ここでわたしは、死体を燃やすのか、仕方ないと考えました。

　違う、違うのです！彼女（アリア）はまだ生きている！

　あぁ、この場面を思い出すだけで、震えが止まらなくなってきます。

　私は、毛布にマッチを放り投げました。

　ドン。

　多量のガソリンを注いだせいで爆発めいたことになりました。

　でも、私の耳は、聞いてしまったのです。

　一瞬で炎にまかれたであろう―—―ガソリンは毛布の奥深くまでしみ込んでいました―—―アリアが。

『助けて。お願い。助けて』と絞り出すような声で言ったのを。

　私は事態が呑み込み切れず、よろよろとトラックに乗り込みました。

　そうして、自分が見聞きしたことを心の奥に封印して、日常に戻ったのです。