【BL】黄花竜牙１

第1話 贈りもの

ハクインは、最後の酒を一息で呷ると、窓の外に視線をやった。

眼下には川が流れていて、軒を連ねる妓楼の灯りが、川面に映り込んでいる。

暗くなり、人通りが多くなって来た。花街が賑わうのは、これからの時間だ。

「帰らないで」

ハクインの逞しい胸元に、芸妓が頬を寄せる。

「また来る」

ハクインは優しく答えて、街で買った簪を、懐から取り出した。

彫られている花の名前は、玉蘭というらしい。シユがこれを選んだ。

鼻水、鼻づまりに効く。生薬としての効能まで聞かされたのは、興醒めだったが。

あいつはどこ行った？

視界の左、シユは、橋の欄干から身を乗り出して、川を覗き込んでいる。

次は絶対に連れて来ない。心に誓い、ハクインは妓楼を出て、橋へと向かった。

最近、シユは、あの男が用意した服ではなく、自分のお下がりを着ている。

先日、実家に連れて行った時に、捨てるのが惜しいと、母がシユに与えたのだ。

確かにシユは孤児だ。だが、もう子供ではないし、第一、貧しくもない。

真後ろに立っても、シユは気づかず、無防備な背を晒している。

栄養は足りているはずなのに、痩せ過ぎで、骨と皮だ。

だが、体の細さの割に、昔から、尻だけは肉付きが良い。

その尻の片方を思い切りつねると、驚いたシユが、川に落ちそうになった。

ハクインは咄嗟に、一つに束ねられたシユの長い髪を掴み、落ちるのを食い止める。

「帰るぞ」

橋の下で、何かがぽちゃんと跳ねる音が聞こえた。