丑の刻参りＲＴＡ

圧倒的なスピードで

　BANG! BANG! BANG!!

　某月某日、夜。

　某神社の敷地内に、すさまじい音がとどろいていた。

　BANG! BANG! BANG!!

　夜――具体的には、午前一時をいくらか回ったころだった。

　中宮真夜（なかみや・まや）（以下マヤ）は、工具を手に、御神木（と呼ばれている樹。実際にどのていどの霊験があるのかは定かでない）に向き合っていた。

　このとき彼女が使っている工具は、いくぶん専門的なそれだった。

　具体的には“ネイルガン”と呼ばれるそれで、釘を打ち込むための道具である。

　この場合は、とくに炸薬をもちいるタイプであり、それゆえ、ひときわすさまじい音が発生しているのだ。

　BANG! BANG! BANG!!

　ここまで説明すれば、博識なる読者諸氏には、もうお分かりのことだろう。

　ご存知、“丑の刻参り”の儀式である。

　“丑の刻参り”はまさしく必殺技と呼べるものだが、しかし、現代においては、少々、あつかいがむずかしい。

　神社も都市の一部であるし、ならば深夜といえども（あるいは深夜だからこそ）、警察官などが警邏している。

　しかも、神社だって戸締まりをする。深夜に出入りするのが、まず容易ではないのだ。

　目立つ白い装束をまとって、七日にわたって、無事に儀式を終えるなど、どうにも現実的ではない。

　ぶっちゃけてしまえば、ターゲットの自宅に直接おもむいて襲ったほうが、いくらもマシといえよう。

　あたらない必殺技に意味はないし、あたるならば小技でも充分である。

　……そんな逆境をおそれず、マヤは、あえて丑の刻参りに挑戦した。

　むろん、無策ではない。

――この儀式には、攻略法がある。

　マヤは、そう思っていた。マヤはＲＴＡゲーマーだった。

　その鍵は、「七日にわたって儀式を繰り返す」という条件への懐疑にある。

　いうまでもなく、それは、大昔の情報だ。ネットも電子辞書もない時代のそれだ。

　時間の経過とともに「伝承」として定着してしまったが、そういうところにこそ、詰める余地があるものなのだ。

　そこに目をつけたマヤがよくよく検証を重ねたところ、見立てはただしく、「七日」は正確な条件ではなかった。

　実際には、「午前１時から午前３時のあいだに、一定回数にわたって、釘を打ち込む」ことが条件だったのだ。

　いってしまえば、連打スピードが必要なだけだ。

　それがたまたま、七日目くらいになると、行為への慣れや筋力の成長などによって、所定回数に達することが多い――それゆえ、七日として定着してしまった。（もしくは、単純に「大きな数」の概念として「七」の値が使われた）

　そこまでわかれば、話は単純だ――釘を、高速で打ち込めればよいだけなのだから。

　警邏に見つからないよう、短時間で終わらせられるくらいのスピードで。

　あるいは、見つかってすらも成し遂げられるほどの、圧倒的なスピードで。

　そこでネイルガンである。

　ネイルガンとは、「釘を、安定して、迅速に、打ち込む」ための道具だ。

つまり、丑の刻参りのためにある道具だ。

　生身で玄翁（ハンマー）を振り回すのとは、明確に次元（ステージ）が違う。

　BANG! BANG! BANG!!

　しかも、ネイルガンは強い。

　うまくすれば、警邏が襲いかかってきても、返り討ちにすることすら可能だろう。セカンドプランというやつだ。

　とはいえ、早いに越したことはあるまい。

　そう思って、マヤはあらたな道具を取り出した。

　ネイルガンだ。

　右手にネイルガン、左手にネイルガン――

　すなわち、ネイルガンの二挺拳銃だ！

　RATATATATATATATATAT!!!!

　二挺が交互に奏でる撃音は、機関銃めいて御神木を蜂の巣にしていく！

　ネイルガンの反動に慣れた今だからこそできる、最終決戦形態（アルティメットフォーム）！

　擬音表記（オノマトペ）も、ＲＴＡ（リアルタイムアタック）と好相性だ！

　次元（ステージ）を、さらに数段も飛び越えて、状況はもはや飽和攻撃と呼ぶべきものだった。

　御神木は、完膚なきまでに穿たれ、穿たれ、穿たれている。

　だが、まだ足りなかった。

　おそらくは、神秘のうすれた現代であるためだろう、そもそも御神木に宿っている力がとぼしいのだ（やっぱりろくな御神木じゃなかった！　人騒がせな！）。

　――なら、奥の手だ！

　マヤは、用意周到だった。ついでに、あきらめることを知らなかった。

　彼女が備えていたのは、なにもふたつめのネイルガンだけではない。

　こんなこともあろうかと、最終決戦形態（アルティメットフォーム）を超えた絶対決戦形態（アブソリュートフォーム）が、あった。

　そう。

　無数の刃がモーターの力で高速回転し、それをもって万物を断裁する武器――チェーンソーである。

　チェーンソーとは、「小さな金属片を、超高密度で、打ち込み続ける」道具だ。

　つまり、丑の刻参りのためにある道具だ。

　サメ退治にもつかえる。

　妖怪めいて唸りをあげたチェーンソーは、御神木に、深く、深く深く、抉りこんでいく。

　釘をいくら打ち込んでも呪いは成就しなかったが、しかし、伐り倒してしまえば話は別だ。

　御神木がもつ（なけなしの）力のすべてが、呪いに注ぎ込まれていく！

　こうなってしまえば、決着まではもう間もない。

　鋸（のこ）はあっさりと樹木の直径を踏破し、鈍い轟音ひとつ、御神木が伐り倒される！！

　かくして儀式は成り、マヤの仇敵は呪殺された。

　おわかりいただけただろうか？