キミの1番になりたいだけ

第34話 隠れた気持ち

（世奈）

遊園地の出入り口付近は混み合っていた。

沙耶が人混みの中に消えていく。私もその中に飛び込んだけど、沙耶を見失った。

ヒール履いてるからうまく走れない。沙耶はスニーカーだったからな…。

ゲートを抜けたら混雑も緩和された。よし、見つけた！大丈夫、私の方が足は速い。私は猛ダッシュして沙耶の手を掴んだ。

「やっと捕まえた！」

私はゼェゼェ言いながら膝に手をつく。晴琉や陸はこれの何倍もの距離走ってるんだと思うと、とても信じられない。

「なんで追いかけてくんのよ」

「友達だからに決まってるでしょ！」

「…」

「どうしたの？急に帰るって…」

「…ムカつく」

「え？」

「アンタのそういうとこ、ムカつくのよ！」

意味がわからなかった。原因は私ってこと？沙耶は泣きじゃくりながら続ける。

「世奈は何もわかってない。私の事も、晴琉の事も…」

「…」

「あんたがずっと羨ましかった。いつも晴琉と一緒にいるあんたが…。いつも一緒に登校して、陸上も2人で全国行って、お互いの事認め合ってて…私じゃ到底追いつけない」

「そんな事…」

「そんな事あるよ！それに今日だって、晴琉が見てたのは私じゃなくて世奈だったよ、ずっと…。アイツはあんたの事が好きなんだよ」

「えっ…」

「それに世奈、あんたが私に気を使って晴琉から離れた事も、私は気付いてた。それくらいわかるわ。何年も付き合ってきた友達なんだから」

私は否定する事ができなかった。というか、今の沙耶には何を言っても心を見透かされる気がした。

「ホントは陸と晴琉で気持ちが揺れてたんでしょ？」

「…うん。ごめん」

いつの間にか沙耶は泣き止んでた。どうやら落ち着いてきたみたい。

「謝るのは私の方よ。それを察してたのに、陸と付き合う様にアドバイスしてたんだから。そうすれば晴琉を独り占めできるって思ったの。でもそれも無駄だって、今日わかった」

「沙耶…」

「だから私、晴琉を諦める事にしたわ。世奈にここまで気を使わせて、自己中心的に動いて、それでも晴琉は世奈を見てるんだから。完敗よ。だからアンタも私に気を使わずに自分の意思で決めな。まだ気持ちが定まってないのなら」

沙耶はそう言い残して私に背を向けた。

「じゃあね。今日は1人で帰りたいの」

「…うん、またね」

私は沙耶が視界から消えるまで待ってから、1人で帰る事にした。

沙耶には全部お見通しだった。私はまだ、気持ちが定まっていない。気を使わず自分の意思で決めろと沙耶に言われた事で、その事実が自分の中で明確になった。

私も、決めなきゃ。

♢♦︎♢♦︎♢♦︎♢♦︎♢♦︎

（晴琉）

俺は帰らずに近くの河川敷のベンチで座っていた。今、駅に向かったら沙耶と鉢合わせる事になる。それだけは勘弁だ。

「俺、そんなに世奈ばっか見てたかな〜」

沙耶に指摘されるまで自覚は無かった。でも沙耶と陸のおかげでひとつハッキリした事がある。

やっぱ俺、世奈のこと好きなんだわ。

陸と世奈が付き合っている事に対して強烈な嫉妬心が出てきた事、世奈と登校するのが無くなった事、沙耶にも気付かれるくらい世奈を見ていた事。

この数週間で、それだけの事が浮き彫りになった。

多分俺は世奈がいつも隣にいる事が当たり前だと思ってたんだ。でも世奈は俺の隣から消えた。それを目の当たりにしてようやく気付けた。陸上に集中できてたのも、結局世奈が隣にいてくれてる事が前提だったって事か。

こんな簡単な事に今更気付くなんてよ。

でも、もう手遅れだ。世奈はもう、陸と付き合ってる。今更俺がどうあがいても、世奈は陸の隣にしかいない。

俺は失恋したんだ。

そろそろ沙耶も電車に乗った頃か。俺も駅に向かうとするかな。駅に向かってトボトボ歩き出す。

…あ？数十メートル先で誰かがこっちを見て立ってる。誰だ？

陸だった。

「なんだよ、世奈と一緒じゃなかったのか？」

「お前が不甲斐ないから、沙耶を追いかけて行ったよ」

「あっそ」

俺は陸を交わして駅に歩く。

「待てよ」

陸が俺を引き止める。

「やだね、なんでこんな時にお前と2人で…」

「いいから待てよ！」

陸は珍しくキレていた。陸のこんな鬼神のような顔、初めて見た。俺は面食らって足を止める。

「お前、世奈のこと好きか？」

「またその質問かよ。俺とアイツは幼馴染で…」

「嘘つくな」

陸が俺の言葉を遮った。沙耶だけじゃなく、コイツにも見透かされてたってのか？

「俺にはわかる。お前は世奈が好きだ。世奈を見るお前の目はいつも、俺と同じ目をしてる」

「…」

「ひとつ教えといてやる。世奈はまだお前と俺、どちらが好きか迷ってる」

「は？でも今、お前と付き合ってんじゃねぇか」

「あぁそうだ。でも付き合っていれば俺の勝ちってわけでもない。世奈はお前の事、まだ踏ん切りがついていない状態だ」

「どうしてそれを俺に言う？心の中に閉まっとけば、お前に有利だったはずだろ」

「俺は、俺の事を好きになってくれた世奈と付き合いたい。それに、世奈だって馬鹿じゃない。もしお前の事が好きだとなれば、すぐに俺の元から離れていくさ」

「綺麗事言いやがって」

「でも、本気になれない今のお前には負ける気はしない。この事実を伝えたところでな」

そう言い残して陸は去っていく。

なめやがって。

「待てよ。まだ俺はお前の質問に答えてねぇぞ」

陸が振り返る。

「そうさ。俺は世奈が好きだ。認めてやるよ。今までお前にも、皆にも隠してた。でもな、これをお前が言わせた以上、俺ももう本気だ。お前から世奈を本気で奪いにいくからな」

陸は少しだけ微笑み、再び駅に向かって歩き出した。

俺はその背中を見えなくなるまで見つめた。

ついに言っちまった。でも後悔はねぇ。こうなったら俺は世奈に本気で好意を伝えるまでだ。

……。

ってか、あれ？陸の野郎、今から電車乗るって事だよな？

おいマジかよ。

気まずいから電車もう一本遅らせよ。