　９月中旬に愛犬が急逝した。あと３週間で１３歳の誕生日を迎える時だった。とても賢くて優しい犬だったので、私たちに心配をかける時間を最小限にして逝った。

　犬がいなくなってから、生活のリズムも体のバランスも崩れた。

　目覚まし代わりの朝の鳴き声、朝夕の散歩、大きめの声でする挨拶や話しかけ、一日に何度もするハグ、大好きだよと言いながら戯れる、犬とのやり取りが生活を占めていた。犬がいなくなった途端、運動量が激減、陽の光を浴びる時間が減ってビタミンが不足、声を出す回数も減り喉が弱まり、犬を触ることで生成されていた幸せホルモンが出なくなり、不調をきたすようになった。

　体調だけではない。トイレをさせに日に何度も庭に出ていたのに、伸び放題な垣根も大量の落ち葉も目に入らなくなり、庭が荒れた。犬の抜け毛がなくなり掃除の回数が減り部屋がくすんだ。おやつ代わりにあげていた野菜の芯や茎などを廃棄することになり、生ゴミが増えた。犬のぬくもりがなくなった上、犬がかすがいだった夫婦関係が冷えを増し、暖房費が増した…のは大袈裟か。

　体調不良で婦人科にも内科にもかかったが病気は見つからず、犬がいた時のような生活をすれば改善するのではないかと散歩をしてみたが、犬と歩いた近所の道は思い出が多過ぎて涙が溢れてしまい、断念した。大型犬だったから、視界にも心にもポッカリ空いた穴も大きい。

　まだまだ犬のいない生活に慣れるのには、時間がかかりそうだ。