追放された召喚術士、しかたがないので農業をはじめる

第31話 流通かくめい

　持って帰った苗木は、敷地のど真ん中に植えることにした。

　シンボルツリーだ。いまはまだ小さくとも、いずれ大きく育つと信じて。

　もちろん、それだけじゃない。日時計としての役割も担ってもらう。

　木を中心として、北が俺の家、西が畑と果樹園、南が庭とビクシーのすみかとなっている。

　できた影が俺の家をしめせば夜明け、畑を経由して庭へと向かえば日の入りとなり、また家へと戻ってくれば新たな一日の始まりだ。

　よくあさ目覚めると、苗木に水をやる。

「おはよう。いごこちはどうだい？」

　話かけるも、もちろん返事などない。だが、たしかにドライアドの息づかいを感じた。

　さてと。今日は作った扉の設置と検証をやりたいと思う。

　目の前にあるのは二枚の扉。黒と茶のしま模様が、じつに美しい。

　そのうちの一枚を、うんとこしょうんとこしょと、空に浮く船にのせた。

　クッソ重い。こくたんは丈夫で見た目がよいが、とにかく重いのだ。最終的に土魔法で地面をはねさせ、風魔法で押し込むといった強引な手口でのせた。

　魔法って便利。

　さて、いよいよ運搬。

　空をスイ～、スイ～、と進み俺のいた世界へとつながる扉の前へ。

「そりゃ」

　船を傾けてケリ落とすと、のせていた扉はズンと音をたててキレイにそそりたった。

　かんぺき！

　扉に近づきナイフで文字を掘る。

　『シンボルツリー』と。

　そして念じる。

　すると扉は輝きだし、黒と茶のこくたん色から光沢のある銀色へと変化した。

「おおー」

　さっそく扉をくぐる。

　地面にかわいらしい苗木がちょこんとはえている。目をこらすと、ちいさなドライアドの姿も確認できた。

「うえ～い！　せいこう！！」

　これで色んなところへ商品を運搬できる。

　腐りやすいものだってへっちゃらだ。

　流通じゃ、流通かくめいじゃ～。

　扉はふたつでひと組。

　おなじ文字が書かれたもの同士がつながる。

　だから、向こうにある扉に『シンボルツリー』、苗木のそばにある扉にも『シンボルツリー』とほってある。

　こんかいは仮り置きだ。設置ばしょが決まれば文字をつけ足せばいい。

　『シンボルツリー　←→　なんとか城の地下金庫』といったぐあいだ。

　いや～、金持ち街道まっしぐらだな。

　ちなみに銀の扉は押そうが引こうが魔法をつかおうが、一ミリたりとも動くことはなかった。

　移動？　しるか！　断固拒否！！　って感じだな。

　どうやら、銀色になった瞬間に空間に固定されるらしく、再び念じてこくたん色にもどせば動かせた。

　銀は頑固。覚えておこう。

　しかしこれ、もしかしたら空中とかにも設置できんのかね？

　今度試してみよう。

　あ、そうだ。こちらの世界の扉の設置場所だけど、シンボルツリーの周りに並べるのはどうだろうか？　文字通りここが世界の中心となる。

　それがドライアドにとってもいいかもしれない。同じ景色ばかりだと退屈だろうしな。

　扉を開けばさまざまな情景が見れる。ステキじゃないか。

　え？　なになに。オマエについていくからどうでもいいって？

　そっか、そっか。それもいいかもな。

　……あれ？　なんだいまの？

　心の中に声が響いたような。

　ふと苗木をみると、小さなドライアドがこちらをジッと見つめていた。

　もしかして……

「力を貸してくれるのか？」

　そうだ、と返事がかえってくる。

「わかった。俺の力の限り、この木を守ると誓おう。わが名はエム。汝ドライアドとの契約完了を、ここに宣言する」

　苗木と俺の体が光ると、奥底から湧いてくる不思議な力を感じた。