闇を斬る音は無し

第30話 念は外へ、そして内に。

　ロルカの背後で、ベルレーヌに乗ったエリオットが声を掛ける。

「貴様、これ以上、パステルナーク様の無駄遣いは許さぬぞ」

「良いのだ。私はほとんど働いてはいない」

ロルカの代わりにパステルナークが答える。

ロルカは前を向いて声を出さずに笑っている。

「暗くなる前に夜営地を探そう。コクトーとベルレーヌも休ませたい」

と続けてパステルナークが言う。

暫く歩き続けると鹿一頭分くらいの空き地を見つける。

「狭すぎる」

とロルカが言うと、エリオットがニヤリと笑い、クノーを大きな木に投げる。

すると、大木は裂け、音を立てて倒れる。

二本の大木を柱にして、その上に太い枝から順に重ねていくと、壁のない家が出来上がる。

ロルカは裂けた切り株めがけて剣を水平に振る。

やはり切れる、大木でさえも音も無く切れる。

切り株で椅子のようなものができたのは良いが、

「貴様、パステルナーク様につまらぬものを切らせたな」

とエリオットが今にも襲い掛かってきそうな勢いで、目を釣り上げて言うと、

「そう怒るな、私がロルカに命じたのだ。しかも、つまらぬものでも無いぞ。この木は、さっきまで生きておったのだ。つまらぬものどころか、大切な命だ」

パステルナークの言葉を聞いて、エリオットは両手を広げて溜息をつく。

焚き火の用意ができると、エリオットは、

「水を汲んでくる」

と言い捨てて姿を消す。

不思議そうな顔をして切り株に座っているロルカにパステルナークが声を掛ける。

「エリオットは、小川の流れの音を聞いたのだ」

ロルカはそっと耳を澄ますが、何も聞こえてこない。

「念通力は自然界と共にある。耳を澄ますのではなく、心を澄ませ」

その言葉を聞いて、雄鹿のコクトーが微笑んだように感じたが、ロルカが振り向いて見ると、コクトーは既に足を畳んで休んでいる。

その横で同じように休んでいたベルレーヌが首を起こし、今度は本当にロルカに微笑んだ。

「ロルカ、念は外に見なさい。そして内に秘めなさい」

そう言うとベルレーヌも、また静かに首を下げ、眠りについた。