Sakura

第18話

　巽を追いかけるように俺も果てて、はあ………って巽が甘い息を漏らした。

　少しの、沈黙。

　抱き締めて、抱き締められて、夢じゃないって、嘘じゃないって確かめる。

「さくらの季節にだけ見る夢で、何人もの人に会った。桜海に会う前にも、何人もの人に会った。でも毎日来てくれたのは桜海だけで、僕は次の年も会いたい、会えたらいいって、オルゴールを渡したんだ」

「何でオルゴール？」

「元々ここに住んでいた僕のおじいちゃんがね、オルゴールを作る人なんだよ」

「え？」

「桜海に渡したオルゴールは、僕が初めて作ったオルゴールだよ。忘れないでって、僕を忘れないで、また会いに来てって。そう思って作って、そう思って夢の中で渡したのに、起きたら本当になくなってて、次の年に桜海が持って会いに来てくれたから、びっくりしたんだ」

　どこまでも。

　どこまでも、不思議な話。

　非現実的過ぎて、頭の奥が霞むような。

「また会いに来てくれるって約束をしてくれて、本当に来てくれたのは、桜海だけ」

「あの曲は？」

「夢で僕はさくらだから、さくらっていう曲ない？っておじいちゃんに聞いたんだよ。そしたらあれをくれた」

「嘘みたいな話だな」

「うん。嘘みたいな、話」

　巽を見下ろして、頬に触れて、キスをする。

　目を伏せて、柔らかく笑って。

「すき」

　小さく、呟いた。

「すき、だよ」

「俺も。俺も好き」

　もう、離れなくてもいいの？

　忘れなくてもいいの？

　さくらの季節じゃない、今で会えたなら、俺たちは。

「そうだ、僕、ここに住むことになったから」

「え？」

「だから、いつでも来ていいよ？」

「本当に？」

「うん。いつでも、ここに居る」

　いつでも。

　いつでも、ここに。

　その言葉に、胸の奥がぎゅってなって。俺は巽を、強く抱き締めた。

「ねぇ、巽って、何歳なの」

　本当にさくらの木のあなたじゃないのか確かめたくて、聞いてみる。

「僕は27才。夢の中では何故かずっと同じ姿だったけど、おじさんじゃないよ？桜海に最初に会った時は僕も子どもだったんだから」

　ふふふって、楽しそうに、笑う。

「僕はね、おじいちゃんと同じようにオルゴールなんかを作って生計をたててるんだ。オルゴールだけじゃなくて、木のね、色々。ここにはおじいちゃんが使ってた機材がまだそのままあって、おじいちゃんももうここには戻って来ないって言ってたから、思いきって引っ越してきたんだよ」

　もしかしたら、いつか本当に桜海に会えるかもって。

　頬に添えられる手。指。

　掴んで唇を寄せて離して、また、唇にキスをした。

「俺、まだ学生だけど」

「うん。桜海は夢の、そのままだね」

　どんな桜海でもいい。会えたからいい。こうしていられるならいい。

　耳に届く、巽の柔らかな、声。

　心地好い、声。

　唇を重ねて、また重ねて、何度も重ねる。

「まだ、何か信じられない」

「うん。………僕も」

「もう１回、いい？」

「え？」

「さくらのあなたじゃないって、もう１回、確かめたい」

　………うん。

　柔らかな声で頷いて目を閉じた巽に、俺は深く深くキスをした。