浮気されるのも、婚約を破棄されるのも、私が太ったからですって

イレーネの結末 ※イレーネ視点

どういうこと！？どうしてあの女がサイモンよりも良い男を連れているのよ！私の今までの努力は何だったの？

パーティーであの女に会ったら思い切り見下してやろうと思っていたのに……

「シランさん？お久しぶり。あら、随分とお身体が細くなったのね。サイモンに婚約破棄されたのがそんなにショックだったの？可哀想にねぇ。……っ！隣の方はどなた？お見かけしない顔だけど」

あの女が連れていた男は、見たこともない美形の男だった。

帝国の公爵ですって？このパーティーの賓客？どうやって手に入れたのかしら……私より醜いのに！

素敵な方だったから紹介してもらおうと思ったのに、あの女、完全に調子に乗っていたわ。

「あなた達には縁のない人よ。公衆の面前で品性のない会話をする人達にはご紹介できません」

品性がないですって？私の顔の方が品性があるでしょうに。

……そうだわ、あの女なんか通さなくても、直接お近づきになれば良いのよ。

シランと公爵様が離れたので、なぜか少し焦っているサイモンを連れて彼のもとに挨拶に行くと、彼は私達を一瞥して冷たい声でこう言ったの。

「さっきの言葉が理解できなかったのか？君たちとは話すことは何もない」

「ですが公爵……少しだけでもお話を」

情けない声を出すサイモンが見ていられなくて、私が助け舟を出してあげたのよ。

「公爵様、サイモンの家は帝国の貴族ともお付き合いがあるんですの。ですから、シランさんなんかよりお役に立てると思いますわ。彼女……世間知らずのお嬢様ですから」

そう言うと公爵様の眼光が鋭くなり、なぜかお怒りになっていたわ。

「この期に及んでまだ彼女を侮辱するのか？本当に下劣だな。おい、サイモンとか言ったな？この女を黙らせろ。これ以上余計なことを言えば、帝国の貴族は全て、お前の家との取引を中断するだろう」

「も、申し訳ありません。ほらイレーネも謝れ！」

嫌よ、どうして私が謝らなくちゃいけないの？意味が分からないわ。

黙っていると、サイモンは私の頭を無理やり押さえつけて頭を下げさせた。

「何するのよ！？」

「いいから、頭を下げろ！俺の家がつぶれたらどうしてくれるんだ！」

私とサイモンが言い合っていると、公爵様はため息をついてサイモンに命令したの。

「シランに誠心誠意謝罪をして許してもらえたら、今回のことは不問にしてやる。それまで私に話しかけるな」

そう言って立ち去ってしまった。どうして公爵様はシランなんかを庇うの？

あの女より私の方が魅力的なはず。公爵様もそれが分かれば、私のことを好きになってくれるわ。……いいえ、好きにさせてみせる！だってサイモンなんかよりずっと権力があるし、裕福に違いないもの！

そうよ、さっきはサイモンがいたから、サイモンの女だと思われたのね。一人で話しかければ公爵様も私に惚れてくれる。

「くそっ！イレーネ、お前のせいだ！しばらく俺についてくるな！」

うるさい男ね、いいわ、私は公爵様に相手をしてもらうから。

「公爵様！もう少しお話ししませんか？先ほどはサイモンが取り乱してしまい、申し訳ありません。」

「……君は言葉が理解できないのか？話しかけるな」

「え……？ど、どうして……私はシランさんより美しいでしょう？あの女よりもあなたのパートナーに相応しいでしょう？！」

「お前みたいな無礼でみっともない女が、シランより美しい訳ないだろう？周囲をよく見てみろ。お前がどんな目で見られているか分かるだろ？」

え、周囲……？

「なんだあの娘、さっきから大声ではしたない」

「あの子、さっき別の男とも揉めてたわね。一体なんなのかしら」

「帝国の貴族にあんな態度……我が国の恥だな」

「……なによ、どうして私が……私は……」

こんなはずじゃなかった……こんなはずじゃ……。

私はただ、裕福な男と結婚して幸せになりたいだけなのに、そんな目で見ないでよ！

こんなのは違う……違うわ！

もう……サイモンで良い、私を幸せにして！