死後の世界で生前譚、語られるのは謎解奇譚、理論破綻の推理譚、唖然失笑真相譚、悲嘆感嘆後日譚、ミステリーの超異譚

第14話

「お侍さんだぁ……」

　コムさんが室内へお客様を迎え入れると、そのお客様の容貌に私（アタシ）は思わず口を開いてしまいました。その方は、月代（さかやき）と呼ばれる頭髪の前部から後頭部にかけての剃り上げに、服も和服と言いますか……小袖の着流し姿だったんです。これぞお侍さんと言わんばかりの姿だったんですから……仕方ないですよね。

　コムさんはお侍さんを部屋の片隅のソファーへと案内していますね。そして、その中央に座るよう促すと……お侍さんはそれに恐縮しながらも腰を下ろしました。いかにもお侍さんらしいと言いますか、ソファーであっても正座で座るようです。

　えっと……先程は『これぞお侍さん』と表現したのですが……すいません、前言撤回します。

　お侍さんは正座する際に履物をソファーの前に置いたんですが、それは草鞋（わらじ）ではなく……健康サンダルでした。多分、この方が履きやすいんでしょうかね？　立っているとわかりにくかったんですが、座ると足元だけ楽をしていたというのがバレバレです。

「ああ、これは草履より履きやすいからでござる」

　私（アタシ）の視線はバレていたようですね。自己紹介より前に言い訳させてしまいました。面目次第もございません。

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「拙者、大庭政直（おおばまさなお）と申す」

　お侍さんは自身を大庭政直と名乗りました。私（アタシ）とコムさんも自己紹介を返します。良かった。自己紹介で、『やあやあ、我こそは』みたいな口上を述べられたらどうしようかと思いましたよ。

「本日はお越しくださいまして、恐悦至極です」

　コムさんが大庭さんに来訪していただいたお礼を述べていますが、発言がお侍さんに引っ張られて古風になってますね。ちょっと面白いです。私（アタシ）は『苦しゅうない』とか言いたくなったんですけど……それは我慢してお礼を述べましょうか、現代風にですけどね。

「ありがとうございます」

「いえいえ、こちらこそお招きいただき、かたじけなく存じます」

　これで社交辞令的なやり取りは済みましたね。そこからは井戸端会議か世間話かと言った会話が始まるのです。

　やはりというか……当たり前ですけど、大庭さんはお侍さんでした。何でも戦国時代末期から江戸時代にかけて活躍していたようです。私が現世にいた時の日本史で言えば、人気ランキング・ナンバー１の時代だけに……これは面白そうな話が聞けそうですね。コムさんも期待しているのでしょうか、普段はやる気の感じられない表情なのに、今は目を輝かせている少年のようにも見えます。風貌はおっさんだというのに、身の程をわきまえてほしいですね。

「どうですか、お飲み物でも……。獨酒（どぶろく）でよろしいですか？」

　世間話の途中、大庭さんが語る際の潤滑油としてでしょうね。コムさんは大庭さんにお酒を勧めました。私（アタシ）知ってますよ。戦国時代のお酒は獨酒と呼ばれる、にごり酒が一般的だったんです。だからでしょうね、コムさんも獨酒を勧めたのでした。

「いえ、拙者はお茶を所望いたす」

　大庭さんは下戸なのでしょうか……お酒を遠慮して、お茶を希望されました。コムさんはそれに応えてお茶を具現化させます。いかにも時代劇で見るような上品な茶托（ちゃたく）と、同じく上品な湯呑み。コムさんが丁寧に急須からお茶を注ぐと、その色は新緑が鮮やかに映えていました。

　透明感のある緑色の液体を喉に流しこんだ大庭さんは、その液体を形容するに相応しい爽かな表情を見せます。良いお茶というのは心を落ち着け、朗らかにするものなのでしょう。私（アタシ）も、なんとなくわかりますよ。

　さあ、世間話も一段落付きましたし、お茶の提供も出来ました。本題がそろそろ始まるのでしょう。そういう空気になってきています。私（アタシ）とコムさんもソファーに腰掛けました。

　そして……大庭さんはひと呼吸置くと、自身の持つエピソードを晴れ晴れとした表情のままに語り始めるのです。

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「時は天正年間。拙者……大庭二郎政直は兄弟と共に、父の｜杉清政（すぎきよまさ）に呼ばれておりました」