田原総一朗の異世界召喚

第1話

「くっ！　このままでは我が国は滅亡してしまいます。こうなったら最後の手段を使うしかありません……」

　そう言って、少女が立ち上がる。

　彼女はこの国の王女。

　魔族との戦乱により国王亡き今、彼女がこの国の実質的なトップだ。

「例の儀式を行います」

「しかし姫様！　あれは禁断の技ですぞ！？」

　宰相が慌てて止める。

「分かっています。しかし、このままではこの国は滅びを待つのみ……。例え禁忌を犯したとしてもこの国を救わなければなりません！」

「……承知しました」

「では儀式の準備を進めてください。急いで！」

　少女がそう叫ぶ。

　だが、その時だった。

　ドゴーン！！！

　突如大きな爆発音が響き渡る。

「何事です！？」

「姫様！　何者かが城に攻撃を仕掛けてきました！」

「何ですって！？」

　兵士の言葉を聞いて少女が驚く。

「姫様、ここは危険です。ひとまず城の奥に避難しましょう」

「しかし、儀式が……」

　少女が何かを言いかけた時だった。

　再び爆音と衝撃が城を揺らす。

　そして次の瞬間、壁の一部が吹き飛んだ。

「きゃああぁっ！！」

　その爆風に飛ばされて少女が床に転がった。

「うぅっ……一体何が？」

　起き上がって辺りを見回す少女。

　するとそこには信じられない光景が広がっていた。

「な、なんですかこれは！？」

　そこにいたのは人の形をした巨大な化け物達。

　それはまさに怪物と呼ぶに相応しい姿であった。

「あー、やっと着いたぜ。ここが王城か」

　突然現れた男が言う。

　黒いローブに身を包み、フードで顔を隠している。

「おい、お前ら出てこいよ」

　男の呼びかけに応じてゾロゾロと姿を現す異形の存在。

　それらはどれも人間とはかけ離れた姿をしていた。

　ある者は牛のような角を持ち、またある者はコウモリに似た翼を持っている。

「グフッ、グフフフフ……」

「キィイイッ！」

「な、何だこいつらは！？」

　その姿を見た兵士達の顔色が青ざめる。

「俺は魔王軍の幹部だ。こいつらは俺の部下。邪魔をするなら容赦しねえぜ」

「魔王軍だと！？」

　男の言葉を聞いた兵士が叫んだ。

　魔王軍といえば、まさにこの国が戦争している相手だ。

「さて、それじゃさっさと済ませようかね」

　男はそう言ってニヤリと笑みを浮かべた。

「何をする気だ！」

　宰相が声を上げる。

「決まってるだろう？　王女を誘拐し、公開処刑するのさ」

「何だと！？」

「人間はザコだが、群れて抵抗されると少し面倒だからな。トップを潰すに限るぜ。前の国王のときみたいにな。今度はその娘ってわけだ」

　そう言いながら男は懐に手を入れる。

　そこから取り出したのは禍々しい魔力を放つ鎖だった。

「ひいっ！」

　それを目にした兵士の一人が悲鳴を上げた。

「おや、怖いのか？　安心しろ。王女を公開処刑したら、次はお前たちだ。しっかりと殺してやっからよ。……さて、始めるとするか」

　男がゆっくりと王女に近づく。

「い、いや……」

　恐怖で震える王女。

　だが、そんな彼女の願いも空しく、無情にも男は近づいてくる。

　その時だった。

　ゴゴゴゴゴ！！！

　突然地面が激しく揺れ始めたのだ。

「何だ！？」

　男が驚いて周囲を見回す。

　城全体が大きく振動している上、あちこちから謎の光が湧き出ている。

「うわあっ！！」

「キャアアッ！！」

　城のあちこちから悲鳴が上がる。

「こ、これは……。召喚の儀式が暴走している！？」

　宰相が驚きの声を上げる。

「なんだと！？」

　男もまた動揺を隠せない様子だった。

　だが、すぐにハッとした表情を見せる。

「ちっ！　こうなったら王女を確保して、さっさと逃げるぞ！　……ん？」

　男はそこで異変に気付いた。

　城全体に広がっていた光が、収束を始めたのだ

　そして次の瞬間……。

「ふむ？」

　一人の男性が姿を現した。

　年齢は八十歳……、いや、八十八歳ぐらいだろうか。

　白髪の頭髪に、灰色の正装。

　そして、その瞳はまるで老人とは思えないほどに強い輝きを放っていた。

「てめえ……。何者だ！」

　魔王軍の男が問いかけると、男性は答えた。

「状況が飲み込めんが……。名前ぐらいは名乗っておこうか」

　そう言うと、彼は静かに名乗りをあげた。

「田原総一朗というものだ」

これが、彼の異世界ライフの幕開けであった。