競馬好きの独り言

第1話 競馬好きの思い出

　さて、いきなり始めたこのコーナー。

　実は私、「競馬」好きです。

　だからなのでしょうね。「ウマ娘」ブームに乗っかるだいぶ前から競馬のことはよく知ってました。

　きっかけは1996、7年くらい。まだ20歳未満なのに、大学時代の知り合いに勧められて始めたのがきっかけ。この時点で、おっさんだとバレますが。

　というかねえ。ウチの母校のすぐ近くにWINS（場外馬券場）があったのがいけない（笑）。

　当時は、年齢制限や学生だから、というのが超甘かったので、普通に馬券買ってました。

　しかも、今みたいに携帯でガンガン情報を見れるわけではないので、ひたすらスポーツ新聞か競馬新聞を買って予想。

　そんな中、もっとも思い出深い馬が、スペシャルウィーク。

　まあ、実際に勝たせてもらったのが大きいですが、あの馬は速かった！

　そもそも競馬好きにはわかると思いますが、1995年世代、1998年クラシックを迎えた彼らは「黄金世代」です。

　他に、エルコンドルパサーも大好きでした。凱旋門賞は惜しかった。

　スペシャルウィーク、グラスワンダー、エルコンドルパサー、セイウンスカイ、キングヘイローなど。

　まさにどの馬が勝ってもおかしくないくらい強く、ある意味、1998年～2000年くらいが一番競馬が「面白い」と感じていたし、ハマった時期でした。

　逆にそれより前のトウカイテイオーやナリタブライアン、マヤノトップガンあたりはほとんど見てません。

　ギリギリで、サイレンススズカですが、あの悲劇を丁度見ていなかったという、損をしてます。

　コロナなんて、全然関係なかったから、毎週必ずWINSに行って、大勢の観客の中で、見てました。

　と言っても、私はそんなに「競馬」に詳しくはないのですが。

　せいぜい、血統や距離適性、前走のデータを参考にする程度。

　競馬というのは、ものすごく奥が深いので、結局、色々と調べたところで「勝てない」と悟り、だんだん直感に頼るようになってきました。しかも、その直感が生きて、最近、勝ち続けてます。

　その後、2000年にはテイエムオペラオーに勝たせてもらい、2005年くらいからはディープインパクト。

　2015年くらいまではやってましたが、その後、しばらくは競馬から離れてました。

　が、コロナ禍のせいで、暇になり、結局、2020年くらいから再開。

　丁度、ディープインパクトの子の、コントレイルが三冠を達成した頃くらいですね。

　そして、ディープインパクトが亡くなり、ディープインパクト産駒はもう出てこないわけで、その後継者争いが発生しています。つまり、今はリーディングサイアーは、混沌としてます。

　21年の2歳馬の種牡馬勝利数は、1位が新種牡馬のドレフォン（13年生まれ、父ジオポンティ）の30勝、2位がドゥラメンテ（12年生まれ、父キングカメハメハ）の29勝、3位がロードカナロア（08年生まれ、父キングカメハメハ）で28勝、4位がエピファネイア（10年生まれ、父シンボリクリスエス）で26勝、5位がキズナ（10年生まれ、父ディープインパクト）とモーリス（11年生まれ、父スクリーンヒーロー）で21勝となっています。

　うーん。キングカメハメハは偉大だ。

　いずれ競馬小説でも書きたいくらいなんですが、競馬用語ってのは、複雑でなかなか覚えられなくて。

　書いても「素人」と思われるのが怖いんですよね。

　ちなみに、好きなゲームはもちろん「ウィニングポスト」シリーズです。

　あれでかなり競馬の勉強になりました。もうすぐ最新作が出るので、また買います。

　あと、昔、府中市に住んでた関係で、しょっちゅう東京競馬場に行ってました。中山競馬場と札幌競馬場にも行ったことがあります。

　ついでに、学生時代に札幌にいた関係で、JRAのアルバイトをやってました。かなり変わったアルバイトで、獣医の助手をするというもの。

　なので、みんなJRA関係者ばかりで、実際に馬を見たこともありますし、調教師の先生を見たこともあります。

　その時、言われたのが「馬の後ろには絶対に立つな」です。

　馬の後ろ脚というのは、後ろにしか動かないので、真後ろに立つと蹴られるからです。逆に横にいると、どんなに暴れても足は飛んできません。

　最近、注目している馬は、エフフォーリアですね。勝たせてもらいました。エピファネイアの子だし、横山武史ジョッキーには、非常に期待しています。親を越えるかも、と。最近は、3歳から強い馬が多いですが、馬の3歳ってのは、人間で言えば中学生か高校生。

　そんな年齢なのに無理させる、というのも酷ですが。

　まあ、競走馬ってのは、「経済動物」ですからね。ある意味、人間より稼いでる。動物愛護団体が苦情言いそうですが。

　それでも、競馬は「夢」と「感動」を与えてくれるもの、と思ってます。

　藤田菜七子騎手には、是非がんばってもらいたいなあ。

　結局、競馬界ってのは、ほとんど関係者ばかりの「狭い世界」だし、「男社会」。女性ジョッキ―がもっと増えた方が面白くなります。

　次回は、高松宮記念の後にでも。今回は、初回なので、ほんの「触り」だけですが、次回からはもっと「馬」を掘り下げます。