恋のキューピッド、あの人を撃ちまくれ

第58話 恋の・キューピッドちゃん・です♡

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　大地がひび割れ。

　地の底より這（は）い出（い）ずる赤黒き光が――魔界（まかい）が灰田愛（はいだめ）を傾（かたむ）かせ、飲み込んでいく。

　その一角（いっかく）しかのぞかせていなかった魔界が、今ようやく地鳴（じな）りをあげながら――この世界への侵食（しんしょく）を再開する。

　裂（さ）け目でしかなかったそれはもはや「門」と呼べるほどにさえ広がり、赤黒き門は先とは比べ物にならぬ量のコウモリを――サキュバス・インキュバスを実体化（じったいか）させる。

もはや空は羽音と叫び声で真っ黒に埋め尽（つ）くされ、結界内に地獄絵図（じごくえず）の如（ごと）き光景を顕現（けんげん）させていく。

　地の裂（さ）け目からは幾筋（いくすじ）もの赤黒い光が伸び、次々と――まるで灰田愛（はいだめ）を飲み込むかのように、その数を増やしていく。

　そうしてあふれ出る瘴気（しょうき）が、負（ふ）のオーラが――

「ふふふはは――忘れていた忘れていた！　全盛期（ぜんせいき）の俺――魔界にて夢魔（むま）の王として存在していたあの時の力！！　満たされている、かつてないほどに充実（じゅうじつ）しているのが解（わか）るぞ！！　どうなるってんだ、ここに人間の精気（せいき）が加われば俺はどれほどの力を――！！」

　――夢魔王（むまおう）ヨハイン・リフュースを、極限までに強化していく。

「もはや待たんぞ、忌（い）まわしき『半魔（はんま）』のガキ。そうやって仮初（かりそめ）の安らぎの中で、メス共と仲良く地獄の窯（かま）へ落ちていけッ！！」

　ヨハインが手を広げる。

　と同時に地が決定的に裂け――――まるで血のように赤く濁（にご）った巨大な光の柱が、灰田愛すべてを飲み尽くし――――粉々（こなごな）に粉砕（ふんさい）し、飲み込んだ。

　響（ひび）き渡（わた）るヨハインの哄笑（こうしょう）。

　賛歌（さんか）のごとき従者達（じゅうしゃたち）の羽音（はおと）、叫び声で奏（かな）でられる饗宴（きょうえん）。

　故（ゆえ）に。

そこから一条（いちじょう）の光が伸（の）びたのを、誰も見逃さなかった。

「ん？」

　光が伸びた先。

　それは灰田愛の生徒達が――生徒会長（せいとかいちょう）天羽（あもう）が、辛（かろ）うじてしがみついていた割れかけの大地。

　何事かと目を見張（みは）る天羽を置いて、光は大地と生徒全員を丸く包み、それきり――ヨハインには、中の様子を探ることがまったくできなくなった。

（――まさか）

　赤き光が勢いを失い、消える。

　その中心に現（あらわ）れ出（い）ずるは――――ささくれ立（だ）ったような形をしている、光のベール。

（いや違う――バリアの類じゃない（・・・・・・・・・）！）

　否（いな）。

　夢生（むう）達を覆（おお）い守っていた、極光（きょっこう）の両翼（りょうよく）。

「っ――風（ふう）ちゃんッ！！」

　翼を広げた天使が、抱きかかえていた風（ふう）を夢生（むう）へと渡す。

　サクラは一目見（ひとめみ）て、すでに風の傷が消えているのを見てとった。

（これが、天使の本当の力……！？）

（だがどうやって――アイツの力はとうにゼロ、それを俺の恋堕（れんだ）で無理矢理――）

「――大丈夫。風ちゃんはもう大丈夫だよ。レピア」

「……！　そうか――はは、そうかそうか！　とうとう我（わ）が身（み）可愛（かわい）さに天使をムリヤリ恋堕（れんだ）にかけたか！　そうだな、そのメス天使を使い潰（つぶ）せば多少の勝機（しょうき）はあるかもな！？――――さて、それで？」

「ッ――！」

　サクラが思わず耳を塞（ふさ）ぐ。

　他の音が聞こえなくなるほどの鳴き声とはばたきが――その音の主（ぬし）共（ども）が視界も空間も埋め尽くし、たった一人の天使を嘲笑（あざわら）う。

「逃げて負けて堕（お）ちるところまで堕（お）ち尽くした半人前の不良天使に！　一体この状況の何を覆（くつがえ）せるってんだ、あァ！？」

「何もかも（・・・・）だっつーの」

「――あ？」

　レピアが身にまとう、流麗（りゅうれい）なひだを持つ純白（じゅんぱく）のキトンが風に波打（なみう）つ。

　後頭部（こうとうぶ）に宿（やど）る放射線状（ほうしゃせんじょう）の天使の輪（わ）が、脈打（みゃくう）つように小さく明滅（めいめつ）する。

「もうしゃべんな出歯亀（でばがめ）野郎（やろう）。人の恋路（こいじ）をあーだこーだ最後までひっかき回しやがって。キューピッドとして、女として――――ぜってーお前を許さない」

「もう俺が手を下すまでもねえ――食い殺せ、あいつらを！！」

　黒き夢魔（むま）の奔流（ほんりゅう）が天使へ飛びかかる。

　レピアは薄（うす）く開けていた目を閉じ、息を大きく吸いながら。

　白く輝く拳銃（けんじゅう）を持った片手をゆっくりと上げ、顔の前を通過させ――

「――行こう、レピア。夢魔王を倒そう！」

　――――桃色（ももいろ）の♡が宿（やど）った両目を開き、不敵（ふてき）に素敵（すてき）に微笑（ほほえ）んだ。

「お・け・ま・る♡」

　瞬間。

　音も無く銃口（じゅうこう）から伸びた、曲線（きょくせん）を失うほどの速度の無数の光弾（こうだん）が――――襲い来るサキュバス達を一匹残らず穿（うが）ち尽くし、消滅させた。

「――――――――――は？」

「『我（わ）が身（み）可愛（かわい）さにアタシをムリヤリ』？　それお前じゃん」

　極光（きょっこう）の翼をはばたかせ、笑い。

「思い知らせてあげる、」

　両目にラブのキューピッドが、静かにマジギレする。

「アタシらの『好き』は、あんたなんかに理解できないってことをね」