とても可愛いです。命捧げますので付き合ってください。と言えと言われたので言ったら人生がぶっ壊れたんですが？〜平凡が才色兼備のクール系美少女と付き合ったら人生逆転？〜

第43話 ライバル登場？

　学校に同じように四人で登校していると、男子生徒に呼び出される。

　一度捕まった事を思い出す。流石に関係ないと、信じたい。

「ちょっと話があるんだ」

　雪に話があるかと思ったが、どうやら俺らしい。

　付いて来て欲しいと言われたから付いて行こうとしたら、雪が同じ方向に歩き出す。

　男子生徒と俺は止まり、雪の方を見る。

「なんですか？」

「先に教室に行ってて？」

「⋯⋯分かりました」

　少し拗ねたような声音で雪は教室に向かう。

　愛桜も向かう。凛桜は他の友達と一緒に教室に向かっている。

　場所を移動して、人気ないの無い、階段の下に来た。

　俺は勿論、こんな男子生徒と関わり合いが無い。

　てか、男子で関わりがあるのは神威と田中奏汰と言う人だけだ。

　ま、関わりあると言っても一度だけなんだけどな。

「お前は西園寺さんと仲が良いようだな」

　西園寺さん、ね。雪の事を苗字で呼ぶ人を珍しく感じる今日この頃。

「まぁ、はい」

　なんだろ？　前のチンピラと同じように『馴れ馴れしくするな！』かな？

「お前のせいで、西園寺さんは変わった！」

「はい？」

　変わった？　急に何を言い出すんだろうか？　雪は何も変わってないだろ。

「西園寺さんは冷たく、クールで、可憐なお方だ！　なのに、お前のせいで、変わってしまった。お前は西園寺さんの毒だ！　あまり関わらないで欲しい」

「君は、雪のなんなの？」

「中学からの幼馴染だ」

「そう」

　俺は少し怒っているかもしれない。

　何も知らないで俺の事を毒呼ばわり。別にそれは構わない。

　だが、こいつの言い方だと『過去の雪』が良いと、それが本来の雪だと言っている。

　俺はそれが、許せなかった。

　今の雪が、凛桜とちょっとした事で小さな喧嘩をするけど、実は仲が良かったり、愛海や海華の事をきちんと見ている。

　笑顔が似合って、関わり会えば気のいい人だと分かる。

　そんな雪が本来の雪だ。

　きっと、こいつの言っている雪が、雪の家族が知っている雪だろう。

　だが、こいつと雪家族の考え方は違う。

　こいつはクールで可憐だと言った。だが、家族は『無』だと言った。

　いや、今は家族は関係ないか。

　今重要なのは、こいつの勘違いがただの価値観の押し付けに成っている事だ。

「意味が分からない。それでなんで俺が雪と関わるなって成るんだ」

「関わるなとは言ってない。成る可く関わって欲しく無いんだ」

「なんでそれを俺に言う」

「お前は何も知らない。西園寺さんの事を」

　少なくともお前よりは知ってるよ。⋯⋯年月ではこいつの方が上か？

「君は、今の雪を否定するのか？」

「否定する訳じゃない。だけど、あんなのは西園寺さんじゃない！」

「否定してんじゃねぇか！　この話は無かったって事で。⋯⋯一つだけ言うけど、雪は今が一番幸せなんじゃないか？」

　俺が教室へと向かう。一人呆然と佇む男子生徒は小さく言葉を漏らす。それは憎しみが込められているかのようだった。

「お前は西園寺さんの事を何も知らない。西園寺さんが美しいのは、昔の顔だ」

　教室に行く途中で、顆粒とすれ違う。

「あ、おはようございます」

「おっはー」

「神威とはどうですか？」

「ん〜分かんない」

「そうですか」

「ん。まぁ、でも、結構面白い奴だよな」

「そうですね。それじゃ。ホームルームに遅れないでね」

「うん。そっちこそ。あと一分だよ？」

　俺は速足で教室へと行き、ホームルームが終わったら雪が近づいて来た。

　クラスメイトの目が⋯⋯最近は気にして無かったけど、さっきの会話を聞いたせいか神経質に成ったようで、少し気になった。

「さっきはどんな話をしてたんですか？」

「ん〜ちょっとね」

「なんで誤魔化すんですか？」

「なんでも無いよ、ほんと」

「そうですか」

　神威が小声で話してくれる。

「何があったんだ？」

「男子生徒に呼び出された」

「⋯⋯」

「別に愛の告白って訳じゃないぞ。だからそんな目すんな。⋯⋯昔の雪を知っているらしい。中学の同級生だって。それで、中学の雪の顔か表情か、それが好きでそれが普通で、最近は笑顔が増えた雪が気に食わなく、その元凶である俺に関わるなって言って来たの」

「何だそいつ」

「知る訳ないじゃん」

　昼の時間、四人に成った時に、小言を言い合う雪と凛桜の事を横目に見ながら、俺は愛桜に話しかける。

「雪の中学の同級生って知ってる？」

「ん〜流石に全員の事を知ってる訳じゃ〜」

「愛海が作った卵焼き！」

「候補は三人、男子だったら二人に絞られる。特徴は？」

　これ、交渉材料に使えた。

　愛海が作ったおかずを良く愛桜が食べていたので、適当に言ったのに、成功ルートだったようだ。

　ちなみに雪のおかずは俺ら伊集院兄妹が基本的に食べてる。

「特徴⋯⋯か。頭に血が上って全く覚えてないや」

「え〜」

　愛桜の「なんで〜」と言う目を目で受け流す。

　と、二人で会話していると、小言を言い合っていた二人がこちらを凝視していた。

　少し怒っているような？

「「二人で仲良く会話とは何事ですか！」」

　ビシっと俺にだけ指を指される。

　俺はこの時、一つだけ感想が生まれた。

　似た者同士、と。

　◆

　愛海と天月は体育の時間、同じ先生の元で授業を受ける。

　二クラス合同体育である。

　今は七月、プールの授業である。

「愛海ちゃん⋯⋯毎回思うけど中学生何だよね？」

　その目は一点、或いは二点に向いていた。

「そんな目で見ないでよ。結構気にしてんだよ。重いんだよ」

「それは一部の人に絶対に喧嘩売ってるよ」

「あはは。アサちゃんにも言われた」

「愛海ちゃん凄いよねぇ。桜井財閥の人にそんな気軽な呼び方で行けるんだもん」

「天月ちゃんもアサちゃんと遊べば？　結構こうなるよ」

　愛海が天月の泳ぎを手伝っている。

　現在バタ足の練習を手伝っている。

「愛海ちゃんって運動も勉強も出来るし、羨ましいよ〜才能の塊！」

「ん〜極限まで追い詰められると、人間って覚醒するんだよ？」

「どことなく説得力があるね。ごめん」

「いいよ。勉強は努力すれば誰でも問題ない。ただ、自分に合った勉強法を見つける事が大前提だけど。運動は良く分かんない。風呂上がりにストレッチとかすれば体は柔らかく成るよ。今日から夜にジョギングする？」

「良いね〜。拓海お兄さんも誘う？」

「そうだね。いっそ皆でする？　メイドさん達含めて」

「そんな大所帯な⋯⋯メイドさん達、運動神経エグいよ？　割とまじで。前なんて塀を軽々登って超えてたし。そう言えば、時々見るげっそりしたメイドさん居るけど、あの人大丈夫かな？」

「毎日動画の編集してるから大変なんだよ」

「編集？」

　天月は疑問符を浮かべるのであった。